Небо в огне (СИ)

- Арррх, - хеск, привалившийся к стене, зашевелился и оттолкнулся от камня задними лапами. Теперь он стоял на коленях и собирался с силами, чтобы подняться на ноги. Алсек охнул.

- Зген всесильный! Теперь я вижу – тебе лучше.

Скарс принюхался, выпустил из ноздрей дым и тихо зарычал.

- Что ящеры сделали с мясом, которым пахнет это белое месиво?!

- Защитники города съели его, пленникам не хватило, - вздохнул Алсек. – Будешь есть сейчас? Я подержу мех…

Скарс оскалился, выдыхая чёрный дым.

- Миски в нишах. Лей туда.

Алсек огляделся и на высоте своего роста – ему едва хватало рук, чтобы туда дотянуться – увидел край огромной чаши. Хвала богам, шипы-ступени были не до конца убраны в стену, иначе жрец не нашёл бы их. Потянув за каменный штырь, он вытянул приступку из ниши и поднялся к тайнику.

- Высоко, - нахмурился он, выливая воду в миску. – Ты дотянешься? Вставать тебе не надо бы.

Скарс фыркнул. Алсек обернулся, спускаясь с приступки, и едва не зацепился за шипы Кайриннега – хеск незаметно выпрямился и подошёл к стене. Изыскатель шагнул назад, придирчиво осматривая спину и бока Скарса.

Лапы ему перевязали, осколки костей спрятались под сухими листьями, раны на спине и плечах оставили, как было, сочтя их неопасными. И они почти уже затянулись – края небольших порезов сомкнулись, большие превратились в грубые рубцы. Скарс слегка покачивался на ходу, стоял, широко расставив лапы, но падать не собирался – и боли, похоже, не чувствовал. Где-то у дальней стены приглушённо помянул Кеоса южанин, с тихим щелчком заряжая трубку. Алсек сердито покосился на него, потом на Кайриннега – Скарс не обращал на людей внимания. Наклонившись над огромной чашей, он быстро лакал воду. Утолив жажду, он шагнул к нише с едой, принюхался, снова фыркнул и привалился спиной к стене. Дышал он тяжело.

- Зачем ты себя терзаешь? – тихо спросил Алсек. – Разве я не подержал бы миску? Разве ящеры не сделали бы удобную нишу или ступеньку?

Скарс раздражённо фыркнул и повернулся к чаше. Быстро слизнув треть каши, он отошёл от стены и остановился напротив Алсека. Его взгляд был недобрым.

- Что тебе надо? – спросил он с приглушённым рыком. – Что сделаешь со мной?

Изыскателю хотелось отступить на десяток шагов, чтобы Скарс не нависал над ним, но он остался на месте и поднял голову, чтобы взглянуть Кайриннегу в глаза.

- Пока идёт война, ты будешь здесь, - сказал он, стараясь держаться достойно. – Тут ты никого не убьёшь и ничего не разрушишь. А когда это сумасшествие закончится, я выпущу тебя на свободу и прослежу, чтобы ты вернулся в Хесс.

- Фарра-агх! – глаза Скарса сверкнули алым огнём. – Почему не убил меня?

- Я не убийца – я жрец, - ответил Алсек, против воли щурясь от яркого сияния. – А принесения в жертву ты не заслужил. В дом солнца впускают достойнейших, благородных воинов. А ты – убийца беззащитных. Будь я великим Солнцем, я заставил бы тебя отстроить разрушенное и выплатить виру родичам каждого из погибших, каждому раненому, каждому, кто остался по твоей воле без крова.

Кайриннег насмешливо фыркнул и шагнул к Алсеку. Теперь он стоял вплотную, багрово-чёрной горой возвышаясь над низкорослым Ти-Нау, и тот едва не упирался носом в ободранную грязно-жёлтую чешую на дымящейся груди.

- Мелкие знорки, - фыркнул он. – Я – один – убил многих. Боишься меня, безволосая мышь? Я сейчас слабый, но тебя могу убить.

Краем уха Алсек услышал тихий треск и вскинул руку, мотая головой. Румингьяви помянул мертвяков – во весь голос, не стыдясь, хотя в иное время скорее бы язык себе откусил.

- Напрасно ты злишь Румингьяви, - Алсек заставил себя усмехнуться. – Он знает, какие вы на вкус, и знает, как готовить ваше мясо. Мне жаль будет, если ты пойдёшь на жаркое. Ты даже сейчас очень силён, и раны тебя не ослабили. Ты – могучий воин, Кайриннег, но не считай других слабыми. Ты немного знаешь о знорках. У вас был предводитель, Джейгор. Знаешь, как он погиб?

Скарс шевельнул изорванным ухом, наклоняясь к человеку. Багрянец в глазах потускнел.

- Аррагх… Джейгор пропал в вашем городе, когда мы перебили всю вашу армию. Должно быть, один из отрядов выжил и заманил его в ловушку! – хеск выдохнул облако дыма с искрами. – А ты что знаешь, мелкий знорк?

- Я переступил через тело Джейгора, когда уходил из города, - Алсек, не мигнув, выдержал раскалённый взгляд. – Он был мертвее камня. Ему вырвали сердце заживо. И это сделал всего один знорк. Он был моим… моим наставником. И он ещё дышал, когда я перешагнул через Джейгора. Он – один – убил самого сильного из Скарсов. Вот таким оружием.

Алсек поднял над головой обсидиановый нож. Кайриннег втянул воздух и тихо зарычал.

- Посмотри сюда, Кайриннег, - изыскатель убрал оружие в поясные петли и протянул Скарсу ярко-огненный камешек с тончайшими линиями золотистых разводов. Казалось, они расходятся из его глубин, как круги по глади лавового озера.