Небо в огне (СИ)

- Халишшшхелф… он из хранителей Кьо, - еле слышно проговорил Хифинхелф – волнение отбирало у него последние силы, Алсек видел, как дрожат его пальцы. – И он там… у ссскважин. Никто, кроме хранителей, не найдёт туда дороги… Это ссскрытое месссто. Забудь о нём, Алсссек…

- Но ты же был там, Хиф. Укажи мне дорогу! – Алсек с надеждой посмотрел на ящера, тот отвёл взгляд.

- Нет, Алсссек. Я поклялссся… - глаза Хифинхелфа помутнели. Шулхиф схватил Алсека за плечо и оттащил от ложа.

- Оссставь, не мучай его! Он не ссскажет, - красный ящер помотал головой, разбрасывая трескучие искры.

- Я… - начал было Алсек, но прикусил язык и склонил голову в печали. – Прости, Хифинхелф. Я не заговорю больше об этом.

- Шли бы вы за дверь, почтеннейшие, - сверкнул глазами Согва, придвигаясь к неподвижному ящеру. – Ваши разговоры и мертвеца встревожат!

Шулхиф кивнул и, не оглядываясь, выбрался из маленькой комнаты. Обходя алтарь, он настороженно принюхивался и косился на Алсека.

- Ишшшь ты, ссстёкла… Это здесссь вырывают сссердца и рассскалывают черепа? Я думал, кровь должна оссставатьссся…

- Здесь никого не приносили в жертву, - покачал головой Алсек. – И не принесут. Не надо распространять о моём народе скверные слухи. Скажи лучше, ты никогда не спускался…

- К руссслу Кьо? Нет, разумеетссся, - махнул хвостом Шулхиф. – Туда никого не пуссскают. Я даже ссс Хсссинхефой говорил… Хсссс!

Алсек угрюмо кивнул.

- Похоже, к Халишхелфу не подобраться. Не караулить же его у темницы!

- Хэсссс… Да не пойдёт он туда ссснова, - щёлкнул языком Шулхиф. – Ссскарссс его ссславно напугал. Ладно, жрец, пойду я. Есссли шшшто узнаю – пришшшлю ящерку.

========== Глава 30. Рассвет ==========

- Хсссс! Кушши, броссь циновку! – зашипел Хифинхелф, порываясь встать. Ящер фыркнул, выпустил край подстилки из пасти и спрятал голову за угол. Занавесь упала, отделяя раскалённую добела улицу от прохладной «пещеры» храма, и тут же снова раздался хруст – Куши лениво жевал край свисающей циновки.

- Хиф, лежи смирно! – Алсек зачерпнул пригоршню яртисовой настойки и вылил Хифинхелфу на спину. Тот недовольно зашипел.

- Алссек, хватит уже осстужать меня! Я тут сскоро оцепенею.

- Это на пользу, Хиф, - Алсек вручил ему полупустую чашу. – Теперь посиди тихо. В груди больше не жжёт?

- Хэсссс… - ящер глубоко вдохнул, задержал дыхание и покачал головой. – Притихло вроде.

- Сегодня далеко не ходи, - нахмурился жрец. – Особенно после полудня. Зген всесильный! И впрямь, что ли, корабль солнца опускается на берег Симту?

- Похоже на то, - кивнул ящер. – Интерессно, где ссядет – на ссевере или на юге?

Согва отвлёкся от рисования большой пёстрой бабочки на дальней стене, повернулся к Хифинхелфу и укоризненно посмотрел на него.

- Твои слова и усмешки показывают, что к великому Солнцу ты относишься без уважения. Почтенный Алсек, отчего ты слушаешь такие речи и не пресекаешь их?

- Хэссссс… - Хифинхелф хлопнул себя по груди и высунул язык. Алсек молча показал ему кулак.

- Никто не насмехается над богами, Согва. Не тревожься. Ты не перестарался с бабочками? Из-за них не рассмотреть сам корабль.

Младший жрец отошёл от стены, разглядывая недорисованную фреску. То, что должно было изображать корабль великого Солнца, и впрямь было облеплено стаей бабочек – так, что лишь шипы на корабле-ракушке торчали из-под крыльев, а воины Солнца, стоящие на палубе, вовсе спрятались.

- В этом году многие погибли ради славы великого Солнца, - сказал Согва, глядя на стену. – Бабочек меньше, чем нужно, просто они очень большие. Мельче не получается.

Ещё хуже, чем мелкие бабочки, у Согвы получались раковины из южных морей – круглобокие, витые и покрытые иглами, потому что видел он их только на рисунке из священной книги – именно так выглядел солнечный корабль, и именно этот рисунок Согва пытался перенести на стену храма. Алсек видел однажды такую ракушку в чужих руках, видел и её мелких собратьев , даже сам трогал их, и фрески из Покоев Бабочек помнил наизусть… но, взглянув на стену, только тихо вздохнул и промолчал.

- Ничего, Ссогва. Крассиво. Это проссто затмение, - сказал Хифинхелф, поднимаясь с циновки. – Кушши!.. Алссек, у него ещё ссено оссталоссь? Он ессть хочет.

Алсек заглянул в корзины у стены и покачал головой.

- Есть немного. Я вынесу, Хиф, сиди спокойно.

- Ссвести бы его вниз, к кормушшкам, - ящер выглянул за дверь и наклонился, чтобы погладить кумана по шее. – Алссек, ты вссё равно пойдёшшь к Кайриннегу. Может, осседлаешшь Кушши? Пуссть разомнётсся и поесст.

Он выбрался из дома и присел у стены, и Куши положил голову ему на колени. Согва, взглянув на это, хмыкнул и потрогал свежий шрам на ноге – ему с куманом поладить не удавалось.