Небо в огне (СИ)

Грохот прекратился, сменившись радостным шипением. Алсек видел, как воины Мекьо спускаются с террас, окружают и нанизывают на копья замешкавшихся демонов. Скарс в доспехах, только что разметавший обломки двух домов, на мгновение замер, огляделся по сторонам – и кинулся к стене. Земля по его следам дымилась и взрывалась огненными фонтанами.

Рой красных комет взлетел уже высоко, но длинный хвост тянулся за ним – искра за искрой вливались в поток. Он мчался на восток, озарив полнеба алым огнём. Там, за горизонтом, что-то вспыхивало золотом, серебром и пурпуром, и Алсек невольно приподнялся, разглядывая край неба, но боль, разрывающая череп, снова уронила его на крышу.

Где-то внизу завыл сигнальный рог, и ему ответили из-за холма. В угасающих сполохах разлитой по стенам огненной жижи Алсек увидел, как дымовая завеса над застеньем колеблется, отступает и, помедлив, разлетается в клочья. Там, среди разрушенных домов и вытоптанных огородов, виднелись чёрные пятна – шатры, брошенные осадные машины, кострища и ямы. Ящеры с копьями наперевес выбирались из-за дымящихся башен и бежали к опустевшему лагерю. Алсек слышал, как перекликаются внизу рога.

«Куда они?» - нахмурился он и сощурился, пытаясь рассмотреть хоть что-то в сгустившемся мраке. На освещённых склонах ящеры и люди затаптывали огонь, искали выживших, кто-то запасался дротиками. Далеко внизу прислонился к стене Кайриннег, и двое Алдеров колдовали над его животом. Скарс сдержанно рычал, но не вырывался.

Изыскатель привстал на локтях. Разбитая голова напомнила о себе, но быстро унялась. Нигде внизу не видно было выживших «поджигателей», и ни одна груда костей не дымилась на мостовой. Все убитые лежали спокойно, не корчась и не обугливаясь, и кто из них был кем, пришлось бы распознавать по доспехам, но Алсек плохо видел их в полумраке.

Что-то зашевелилось ступенью ниже, и жрец рванулся туда, забыв о боли. Если бы не груз камней на отдавленной ноге, он бы свалился с крыши. На мостовую посыпались мелкие камешки, снизу донёсся стон и еле слышные воззвания к богам. Согва сидел на террасе, неловко прижимая к груди окровавленный локоть. Второй рукой он держал череп «почтенного предка» - вернее, половину его. Кость раскололась, и кусок черепной крышки лежал поодаль, среди обломков.

- Согва! – вскрикнул Алсек, и младший жрец вскочил на ноги, едва не выронив череп.

- Почтенный Сонкойок?! Ты жив?! Хвала всем богам!

- Ты лежал, как мертвец, - криво усмехнулся изыскатель. – Хорошо, что ты не расшибся. Что с рукой?

- Чарек её знает, - отмахнулся обломком черепа Согва. – Больно. Почтенный Алсек… у тебя кровь на повязке, и… на тебе лежат камни?! Я сейчас поднимусь!

- Да ну… - начал было Алсек, но младший жрец уже карабкался по уступам корявой стены, переложив куски черепа в больную руку. Изыскатель кое-как перевернулся и сел на бок, кривясь от боли. Как он ни дёргал ногами, вытащить их не удавалось.

- Согва, мне не шевельнуться, - поморщился он. – Голова… Если бы ты убрал вон те камни и приподнял край плиты… Ступни на месте, они целы, только застряли.

- Сейчас сделаю, - пробормотал жрец, возясь с камнями. – Ты видел, почтенный Алсек? Видел, что стало с воинами Манчи?!

Он кивнул на неподвижные тела на лестнице, но Алсек, скользнув по ним взглядом, повернулся к востоку и тихонько свистнул. Небо полыхало всеми цветами огня. Горячий ветер взвыл над холмом, опалил веки, но тут же на лету остыл, и жрец, не веря себе, почуял запах мокрой травы и речного песка.

- Ветра играют над долиной, - прошептал он. – Ветра… они снова свободны.

- Ни один из воинов Джаскара не остался в живых, они все мертвы! – Согва, дрожа от волнения, наклонился к Алсеку. – Кто это сделал? Мы?!

Жрец поднял руку и указал на гаснущий за горизонтом багряный рой. Кажется, там, в других землях, к нему присоединялись новые искры-кометы… и он определённо стремился туда, где полыхал горизонт.

- Тзангол забрал у них солнечный огонь, - сказал он и в растерянности пожал плечами. – Бросил их. Что-то с ним сейчас… Это ведь Чакоти полыхает. Он в той стороне. Тзангол призывает свой огонь обратно.

Согва неуверенно усмехнулся.

- Но зачем?! Он и так сильный… И ведь он… его ведь нельзя убить, правда?

Алсек судорожно вздохнул, отгоняя промелькнувшую мысль – невероятную и прекрасную.

- Зачем-то ему нужна эта сила, - сказал он, опуская разболевшуюся голову на камни. – Он убил своих воинов… я не знаю, Согва, надолго ли мы их переживём.

«Там, на Коатлане, Кровавое Солнце взошло в ночи,» - думал он, устало жмурясь; уже не было сил пугаться, и в груди свился тяжёлый холодный клубок. «И огненный ливень выжег всё до корней скал. Интересно, сейчас будет так же, или у Тзангола на уме иное?»

- Ящеры нашли пленников! – радостно вскрикнул Согва, глядя вниз. – Там были ямы с людьми… там сиригны! Вот их ведут в город, они живы! Почтенный Алсек, ты видишь?