Небо в призраках

— А это уже похоже на попытку бунта. Посадят тебя в темницу… Эй! Ты меня чуть не задела!

— Ну не задела же, — спокойно констатирую я и ехидненько добавляю, — а жаль.

— Моя сестра — зараза, кто бы мог подумать! — театрально вздыхает Рафаэль, прижимая руку к сердцу и возводя глаза к небу.

— Не смешно, Раф, — угрюмо отвечаю, забирая стрелу. Ему все шутки шутить, а я с самого утра заведенная.

— Я не пойму, что тебя так расстроило? Неужели неинтересно посмотреть, как устроились наши правители?

— Хорошо они устроились, — бубню я, вспоминая ту каменную громадину, за стенами которой теперь поживают Ева и Ричард, а также два наследника и молодая принцесса. О красоте последней судачат на каждом шагу, а также о том, что всех сватов король разворачивает на полдороги к замку. Хе — хе… Чем не дракон?

— Габи, ну не дуйся, — просит брат, строя смешную рожицу. — Погуляем нахаляву…

— Уху, по служанкам, поди, будешь гулять нахаляву? А меня скорей всего запрут в покоях, еще и стражу приставят якобы для моего же благополучия.

Рафаэль не отвечает, а я молча разворачиваюсь и ухожу в сторону озера. В данный момент мне хочется побыть наедине с природой.

Весенний распускающийся лес шелестит молодой листвой. Пристроившись на веточки, соревнуются в красоте пения птицы. В итоге все они найдут себе пару и обзаведутся своим гнездом и птенцами, а я так и буду одна…

Разозлившись пинаю ветку под ногами и слышу смешок за спиной. Оказывается, сегодня Рафаэль решил не оставлять меня одну.

— Что? — ощетиниваюсь я.

— Да ничего, собственно, — чешет он затылок. — Только не пойму, откуда столько злости, малая?

— А мне что, радоваться надо, что о нас соизволили вспомнить сильные мира сего? — я усаживаюсь на берегу озера, на водной ряби которого солнышко играет белесыми бликами. В воздухе разлиты пьянящие весенние ароматы молодой травки и оттаявшей после зимы земли. На миг я забываю обо всем вокруг, подставив солнечным лучам личико. Люблю тепло молодого солнца.

Рафаэль плюхается рядом, портя весь эффект.

— Что? — удивленно спрашивает он, заметив мой недовольный взгляд.

— Да ничего, собственно, — повторяю его же слова и отворачиваюсь. Не хочу ни с кем разговаривать, но, видимо, братишку это не волнует.

— Габи, это всего лишь на несколько дней. Оглянуться не успеешь, как вернемся обратно.

Вот чего не ожидала, так это тупоумия у него. Это он думает, что я просто не хочу ехать?

— Рафаэль, тебя ничего не смущало за последние лет двадцать? — интересуюсь я у него. Он молчит, видимо, предоставляя мне возможность выговориться. — Даже не двадцать, а сорок?!

— Полно, Габи, что было, то было.

— Не было, а есть! Все сорок лет! Сорок! Сколько можно?!

— Любой бы на их месте опасался, — тихо произносит брат, следя за моей реакцией. — Они боятся не тебя, а Его. Ты прекрасно это знаешь.

— В самом начале я сама себя боялась. Он постоянно был в моей голове. Теперь — то все изменилось. Тогда, когда я нашла мальчишек. Ты помнишь? — И, дождавшись кивка, продолжаю. — Ведь тогда Ричард пришел нас поблагодарить. Я думала, что все — лед тронулся. А что сделал он? Через пару месяцев перебрался в недостроенный замок. Лишь бы от меня подальше. Если бы хотела зло причинить мальчишкам, я бы с ними не церемонилась. Сразу бы свернула шеи и скинула в реку.

От своих же слов мурашки побежали по спине. Я не была способна на зверство. Нужно быть тварью, чтобы безжалостно убивать людей и тем более беззащитных детей.

— Ты сама говорила, что на них защита как на драконах, — будто невзначай бросает Рафаэль, а меня эти слова очень сильно задевают. Ему — то я доверяла, а оказывается он даже не на моей стороне!

Вскочив со своего места, я направляюсь вглубь леса. Пусть орет и извиняется. Бестолочь! И не обернусь ни разу. Предатель!

***

Бродить по лесу было привычно. Только когда глаза застилают слезы, и ты постоянно спотыкаешься на ровном месте, удовольствия от этого мало. После нескольких часов поисков, непонятно чего и непонятно где, я присаживаюсь на пенек и решаю заесть горе пирожком. Как бы невзначай вспоминается сказка про девочку и медведя. Я честно не оглядываюсь по сторонам. Честно — честно.

Медведь — таки появляется. Не сразу правда, видимо решил, что по отдельности я и пирожок не такие вкусные. Я как раз дожевываю румяный кончик, когда позади хрустит ветка. Не рядом, нет. Довольно далеко. Так что ни я, ни мишка друг друга не видим.

Присев за широким стволом раскидистого дуба, я натягиваю тетиву лука. В этот момент ветер решает, что пора и ему внести лепту в мою охоту. Зря старается. На людей я не охочусь, а на вампиров и подавно. А это именно они. Запахи перемешались, но я могу распознать, что два из них принадлежат вампирам, еще один выделяется, но на человеческий толком не похож. В носу некстати свербит от этого непонятного аромата, да так неожиданно, что мой громкий чих даже птиц спугивает с ближайших веток. И тихо так стало…