Небо в призраках

Мы ведь так и не похоронили их… Найти погребальный костер, который устроил Властитель удалось только через несколько дней. Сколько людей погибло, кто были эти люди и были ли там наши родители, узнать нам не дано. Одно время я верила, что они живы, но потом поняла, что держусь за призрачную ниточку надежды. Если бы они были живы, то давно бы разыскали нас. Их пепел был развеян над рекой, на берегу которой я пряталась в свой первый солнечный день.

Все вокруг будет напоминать мне об этих событиях. Возможно, если Рафаэль и Кейт решат пожениться, я попрошу Ричарда отпустить меня. Отправлюсь скитаться по миру.

— Габи, — окликает меня Рафаэль, вместе с принцессой приближаясь ко мне. Я беру себя в руки и благодарю богов, что слезы так и не пролились в этот раз. — Уже поздно. Я провожу Кейт в ее комнату.

— Хорошо, — киваю я.

— Габи, — снова зовет меня брат. Его глаза пристально изучают мое лицо, пытаясь найти признаки уже виданной им апатии. — Все в порядке?

— Конечно, — выдавливаю я из себя улыбку, на мой взгляд, довольно искреннюю.

— И что, так просто разрешишь мне проводить принцессу до ее покоев? — ухмыляется он. Кейт, заливаясь румянцем, хихикает рядом с ним.

— Да. Ведь только до покоев, — возвращаю я ему улыбку. — Стражники предупреждены, и дальше ты и шагу ступить не сможешь.

Лицо Рафаэля непередаваемо. От удивления до гнева, сменяемого уже знакомого мне спокойствия. Что — то будет и не обязательно прямо сейчас. Раф расплывается в широкой улыбке, понимая, что до меня дошел смысл его беззвучного послания.

— Сладких тебе снов, сестренка, — посылает он мне воздушный поцелуй. Ну, каков кобель!

Слышу, как весело смеется Кейт, когда брат ведет ее к замку. Про стражников я, конечно, наврала, но намек Рафаэлю дала и то хорошо. А пока можно наслаждаться закатным солнцем, которое прекрасно видно со скамейки у могучего дуба. И пусть завтра будет лучше, чем вчера.

Жаль, что я не ясновидящая, иначе я бы знала, что следующее утро принесет мне неожиданный сюрприз.

***

Все началось с привычного пробуждения среди вороха подушек и одеял. Спустив ноги с кровати, я снова замечаю букет. На этот раз тюльпанов. Почему — то их красный цвет меня настораживает.

По правде сказать, я люблю цветы, но с такой жизнью, как у меня, позволить себе завести небольшой садик не могу. Вот если прикуплю себе домик… Мечты — мечты!

За размышлениями о будущем доме, садике и прочих атрибутах спокойной размеренной жизни, я собираюсь и отправляюсь будить принцессу. То, что она еще не встала, я уверена.

В покоях молодой госпожи все так, как я и думала. Принцесса лежит на кровати, укутавшись с головой в одеяло, а служанка пытается уговорить дитя подняться.

Я удосуживаюсь постучать в уже открытую мной дверь и, придав своему голосу схожесть с голосом брата, произнести:

— Любовь моя, ты еще спишь?

Эффект не заставляет себя ждать. Кейт резко садится, натягивая одеяло до подбородка, и обводит ошалелыми глазами комнату. Заметив мою победную улыбку, краснеет, но уже не от стыда, а от злости.

— Ты! — бросает она, наставляя на меня пальчик. — Не смей так больше делать!

Откровенно потешаясь над принцессой, я присаживаюсь в реверансе, что смотрится скорей всего глупо, учитывая то, что я снова заменила платья обычными штанами.

— Как прикажите, Ваше Высочество, — пою елейным голоском.

Принцесса обижается. Скрипнув зубами, снова скрывается в ворохе одеял. Вот и весь концерт.

Служанка, наблюдавшая за нашим диалогом, стоит, выпучив глаза. Ну, я — то с их барышней не церемонюсь, это да.

— Я с ней сама разберусь, — отпускаю я девушку, но потом, вспомнив о появляющихся букетах, останавливаю ее. — Это вы приносите мне букеты в комнату?

— Нет, госпожа, — растерянно отвечает она.

— Вы не могли бы узнать, кто это делает, и передать от меня искренние благодарности. Цветы очень красивые.

— Конечно. Как прикажите.

На этом девушка покидает меня и принцессу. Только вот последняя почему — то смеется под одеялами и по звукам понятно, что аж до слез.

— Кейт, тебе плохо? — ради интереса спрашиваю я, но в ответ получаю непонятное:

— Генри!

— Что Генри? — вздрагиваю я и даже оглядываюсь, но в комнате никого кроме нас нет. Кейт уже не смеется, а просто рыдает от хохота, труся ногами под одеялом.

— Генри… букеты…

И вот тут — то я и слов найти не могу. Вдыхаю поглубже и отворачиваюсь к окну, кипя от злости. Какая же я глупая! Мало того, что даже не подумала о таком варианте, так и свои комнаты держу открытыми по ночам! А если бы он ко мне в кровать полез? Это мысль мне отчасти даже нравится и заставляет мое сердце учащенно биться. Уму не постижимо! И как я могла не почувствовать его присутствие? Когда жила в лагере, в первое время некоторые смельчаки испытывали судьбу, за что поплатились сломанными конечностями. А тут что?

Я прикладываю ладонь ко лбу, пытаясь обуздать галоп моей нескромной фантазии. Это уже слишком!

— Да ладно тебе, Габи, — уже успокоившись, произносит Кейт. — Разве тебе не нравится мой брат?

— Нет, — чисто механически отвечаю я.

— Совсем — совсем?

— Кейт, я старше его на тридцать лет! О чем тут может быть речь?