Небо выбирает нас

Сразу же за проходной Петька поднялся по широкой бетонной лестнице с пятью или шестью ступенями вверх и остановился. Слева от него, совсем близко, были въездные ворота на завод, те самые, через которые он уже тайно проезжал.

Николай Петрович привел Петьку в знакомый цех, указал на свободный стол, где были уже разложены радиодетали, известные ему платы, паяльник и схема.

— Будешь паять платы. Десять штук за смену тебе. Обед у нас с двенадцати до часу, а конец смены знаешь когда.

— А они вам нужны… эти платы? — засомневался Петька и с подозрением посмотрел на старшего мастера, не скрывает ли он что: все же завод, а не школьный кружок.

— Нужны, и много. В конце смены сам понесешь контрольному мастеру. Вчера ты сделал их по третьему разряду, правда одну с браком…

И Петька остался один. Он долго не мог начать работу, думая о странном старшем мастере, который не только не выдал его охране завода, но и доверил паять платы. Ничего! Он постарается спаять их получше вчерашних!

За рабочий день к нему несколько раз подходил старший мастер. Подойдет молча, постоит за спиной, покрутит в руках какую-нибудь из законченных плат и так же молча уйдет. После его посещения всякое приходило в голову Петьке: правильно ли выполнил монтажную схему, не удлинил ли проводку, не слишком ли закоротил выводы сопротивлений? Петька не один раз проверял платы по схеме, разводил пинцетом припаянные радиодетали на определенное расстояние, и к концу смены, когда горели обожженные паяльником кончики пальцев, он был уверен, хотя где-то в душе и росло беспокойство: контрольный мастер примет все десять сделанных им плат. Он мог бы спаять больше, но побоялся при спешке испортить детали. Заглядывал к нему и знакомый электромонтажник, которого старший мастер грозился вызвать на общее собрание участка. Он тоже похвалил платы и обещал в конце смены зайти еще раз.

И заглянул. Петька оторопело наблюдал, как он отобрал несколько готовых плат, пренебрежительно бросил: «Привет семье!» — и направился к своему столу.

— Ты куда платы понес? — после некоторого замешательства спросил Петька.

— Не твое дело, профик! Сиди и не рыпайся!

Петька догадался: электромонтажник хочет отобрать у него самые лучшие платы и на них подработать. Он схватил паяльник, выдернул вилку из розетки и устремился за электромонтажником.

— Отдай платы, синий! — пригрозил Петька, выставив паяльник как пику.

— Ты свихнулся, профик! — опешил от такого напора электромонтажник. — Я хотел помочь отнести на контроль…

— Положь на место!..

Петька опустил паяльник, когда все платы лежали у него на столе.

Обозленный электромонтажник недвусмысленно обещал:

— Ничего!.. Я тебя сделаю где-нибудь за поворотом!

— Отверни рожу, синий! Или клеймо приложу!

Электромонтажник с оглядкой побрел на свое место, а Петька еще долго не мог успокоиться, перекладывал детали с одного края стола на другой, включил паяльник и почти сразу же выключил его, вспомнив, что через двадцать минут конец смены и нужно поторопиться со сдачей плат. Он собрал их аккуратной горкой на согнутой в локте левой руке и, слегка откинув назад голову, направился к контрольному мастеру.

Давно Петька не чувствовал такой радостной усталости. Он не помнит, когда у него так быстро проходил день. А с платами получилось просто великолепно, все до одной принял контрольный мастер. А тут как раз, к удовольствию Петьки, старший мастер подошел, стоит себе рядышком и молча наблюдает, как платы перекочевывают на стеллажи. Потом подмигнул одобрительно, сказал: «До завтра» — и пошел по участку. Значит, снова будет встречать у проходной. А еще он днем говорил, что с Петькиной головой в учениках долго задерживаться стыдно и он надеется месяца через три перевести его на второй разряд.

ГЛАВА 9

Андрей чистил на кухонном столе картошку. На старой, шелушившейся клеенке с темными полосками следов от ножа выросла уже внушительная горка кожуры, а он так и не наполнил маленькую кастрюльку, куда, приподнявшись на цыпочки, все чаще заглядывала Светка.

— Ты будешь мятую варить, да?

— А ты какую хочешь? — Андрей хотел погладить тонкие, светлые до прозрачности волосы сестры, но рука была грязной и мокрой, и он, прочертив ею замедленное полукружье, снова взялся за нож, пообещав: — Я тебе жареную сделаю. Хорошо?

— А какая быстрей? Жареная или мятая?

— Все от повара зависит. Иди гуляй. Хотя подожди. Лучше шкаф протри от пыли и двери.

Светка со стуком опустилась на пятки, спрятала недовольные глаза и стала водить пальцем по краю стола.

— А мама уже протирала… До самого верха… — И Светка наглядно показала ручкой над головой.

— Пальцами немытыми кто водил? Ну вот, иди и протирай.

— Мама…

— Мама с работы придет — у нас все будет сделано.

— А почему ты пришел раньше мамы?

— Меня раньше отпускают. — Андрей нарезал картофель продолговатыми дольками, включил электрическую плитку и поставил на нее разогреваться почерневшую с боков сковородку.

— Мама идет! Мама идет! — запрыгала Светка, прихлопывая в ладоши.