Небо выше облаков

– Я так волновалась, Андрей Павлович. Такая сложная операция, мне кажется, я не дышала! Для меня возле вас всякий раз, как первый! Вторую неделю вам ассистирую, а все привыкнуть не могу к тому, как вы работаете. Так точно и чутко, словно чувствуете чужую жизнь!

– Ничего, со временем это пройдет. Научитесь.

– Надеюсь, Маргарита Антоновна не против такой замены? Честно говоря, я счастлива с вами работать!

– Не против. Маргарита очень хороший профессионал, а опыт работы в разных бригадах необходим. Так что Гарькушину с операционной сестрой повезло. В скорой помощи случается всякое, сами знаете.

Я заканчиваю рабочий день и ухожу из отделения.

Рита ждет меня у ворот больницы, курит в стороне, а заметив, догоняет.

– Андрей, подожди!

– Привет.

Какое-то время она молча идет рядом, стуча каблуками. Здесь одна дорóга, и нам по пути. Но отрезок недолгий, скоро асфальтовая аллея закончится, и мы разойдемся, как расходились уже много раз, каждый в свою сторону.

– Хорошо, я была не права, извини. Сама не знаю, что на меня нашло.

– Это уже не важно.

– Но ты меня перевел. Еще как важно! А для меня особенно!

– Да. Я решил, что так будет лучше.

– Кому лучше, Андрей? – удивляется девушка. – Тебе? Мне? Больным?! Ты ведь знаешь, что я тебя понимаю. Мы одно целое, я тебя чувствую!

Я останавливаюсь, ощущая закипающую внутри злость. То ли на нее, а то ли на себя. Возможно, на то, что между нами было.

Внезапно хочется курить, но сигареты закончились, а взять негде.

Повернувшись к девушке, смотрю ей в глаза.

– Я больше не хочу, Рита, чтобы ты меня чувствовала. Больше нет.

– Но так не бывает, Андрей! Ты никому не говорил про жену. Я просто не поверила, когда услышала! Думала, что это шутка! Мне казалось, мы с тобой близки. Ведь для тебя именно работа всегда была и будет важнее всего!

Работа? Возможно. Но с некоторого времени совершено точно не только она.

– Я не уверен в этом. И я никому и ничего не должен говорить. Я тебе доверял, Рита, как себе, теперь нет. Но все еще уважаю, поэтому прошу: давай оставим этот разговор. Когда-то ты сама ко мне пришла, помнишь? А я сказал, что никого не впускаю в свою жизнь.

– Но ты не сможешь быть с ней и с другими! Я ее видела, она сильная, она бы не смирилась!

А вот здесь Рита права, и я отвечаю резче, чем мне бы хотелось.

– А я и не был. Остальное тебя не касается.

* * *

Я возвращаюсь в родительскую квартиру с пакетом продуктов, который меня попросила купить мать. Она трижды звонит мне и трижды просит поторопиться. Я догадываюсь, что в доме гости, но кто именно – узнаю, лишь переступив порог.

– О! А вот и наш Андрюша пришел! Паша, я же говорила, что он уже едет! Ну, давай, сынок, скорее мой руки и к столу! А к нам тут как раз Куприяновы с дочерью заглянули! Случайно, представляешь, ехали мимо, и надо же, мы оказались дома! Бывают же в жизни сюрпризы!

Мать откровенно хитрит, а потому старается на меня не смотреть. Оставляет продукты не тронутыми и зорко следит за тем, чтобы я не слинял. Наверняка они с отцом эту встречу спланировали, и понимают, что, если уйду, все пойдет насмарку.

Однажды все так и случилось.

Но сегодня сбегать нет настроения, хочется есть и спать. И еще кое-чего хочется, но с этим я уже научился жить.

– Андрей, – шепчет мать на ухо, поймав меня за руку у самых дверей в гостиную и заставив наклониться. – Будь, пожалуйста, повежливее с Аллочкой. Удели ей внимание. Ну, ты же у нас воспитанный парень!

В нашем доме никогда не было культа еды, но сегодня мать постаралась принять гостей, как положено, и стол накрыт с желанием.

Я здороваюсь с четой Куприяновых, и глава семьи, уважаемый врач, любитель анекдотов и своеобразного юмора, пожимая мне руку, басит старую шутку:

– Сема, ты безобразно мне приснился в эротическом сне.

Все это было, я помню, а потому отвечаю:

– И что я там, Сара, тебе вытворял?

– Ты пришел и все испортил!

Анекдот бородатый, но я смеюсь.

Свободное место за столом одно – возле дочери гостей. Я сажусь за стол и здороваюсь с девушкой.

– Здравствуй, Алла. Давно не виделись.

Мы знакомы не первый год, я еще помню ее тощей школьницей, а она меня студентом. Давно пора избавиться от ужимок, но девушка ожидаемо смущается, когда я задаю ей простой вопрос: как дела? Единственный вопрос, на какой я в разговоре с ней всегда был способен.

– Спасибо, Андрей. Хорошо, – отвечает, едва разомкнув губы, сдвигается на краешек стула, и костенеет с вилкой и ножом в руках, словно я своим появлением отнял все свободное пространство, зажав ее в тиски.

Удивительно, до чего между нами живой диалог. В другой раз я бы поел и сбежал, чтобы не скиснуть от скуки, как делал всегда, обнаружив в доме нежданную гостью. А сегодня даже странно, что присутствие унылой Аллочки не вызывает раздражения.

Ничего не вызывает, кроме человеческой симпатии к друзьям моих родителей.

Минута, и я просто забываю о ее существовании.

Позади тяжелый день дежурства, за столом собрались врачи, и атмосфера домашнего вечера, разбавленная рабочими байками, располагает расслабиться, и шутки не стихают. Никому не нужно за руль, и женщины пьют вино, а мужчины коньяк.