Небытие: Варрагон

- Правильный вопрос. Отвечаю, ты потеряешь столько уровней, сколько составляет разница между вами. Он же не приобретёт опыта вообще. И, поэтому, игрокам лучше не встречаться и не враждовать. Поскольку возможна ситуация, когда игрок с наибольшим уровнем по своему желанию может методично опустить всех остальных, убивая их одного за другим. Он может стать единственным бессмертным высокого уровня среди остальных дрищей 10-го уровня. Просто до этого ещё никто не додумался, насколько я знаю. Мы разбросаны по Небытию и нас чудовищно мало. А вот такая редкая ситуация, как сейчас, может быть выгодно использована. Сечёшь?

- Секу. Ты, Киса, наверняка уже всё придумал, как завалить мою тушку? Считай, я согласен. И, чтобы ты не думал, что попал на наивного чукотского парня, я тебя предупреждаю заранее. Если соврал, ответишь. По крайней мере, в Варрагоне я могу устроить тебе весёлую жизнь.

- А ты меня не пугай, земляк. Мы оба с прибытком останемся. Я тебе весь расклад на блюдечке, что за шесть лет насобирал, выдам. И, поверь, там много чего интересного. И ты ничего не теряешь, Эскул.

- Ладно, рискну. Давай свою сказочку. Я весь во внимании.

- Хм, хорошо, я говорил уже, что был штатным аналитиком в Бюро. Бил вытащил мою задницу в своё время из очень нехорошей истории со спекуляцией биткоинами на виртуальных рынках. Наш отдел первым стал заниматься проблемой «покойников». Тех людей, которые исчезали из игровых виртуальных реальностей после обретения особых предметов, фиалов, граалей, мечей. Теорий было множество, охота за ними шла по всем правилам искусства. Особенно отличился у нас один яйцеголовый из научного отдела. Он утверждал, что предметы, на которые были завязаны исчезновения, созданы на программном уровне не с помощью земных ИскИнов, а на основе чужого программного кода с применением иной логики. Он так намозолил глаза начальству с этой своей идеей фикс, что его вскоре убрали по-тихому в другой отдел. Наши же сотрудники, в основном, слушая его, крутили пальцем у виска и похихикивали по углам, дебилы. Сдаётся мне, что яйцеголовый был во многом прав. За время своих скитаний мне встречалось не больше десятка игроков. А за последний год ты, вообще, первый. Все они попадали в этот мир через пещеру Янитора. Значит вход один. Все проходили Чистилище. Путь был разным. Я, например, брёл сутки через знойную пустыню. В зарабатывании ЭП я стал настоящим экспертом. А теперь, внимание, Эскул! Я сейчас сброшу тебе пакет информации прямо на интерфейс. Система запросит у тебя разрешение переместить полученную книгу в инвентарь. Соглашайся. Пользоваться можно как обычным электронным планшетом, даже не вынимая из инвентаря. Там есть несколько разделов. Карты: все места, где я побывал. Игроки: сведения о всех встреченных игроках. Способы прокачки: каталог методов и ситуаций повышения ЭП. Готов?

- Готов. Что надо делать?

- Просто сиди и смотри мне в глаза, - Безобразник взял меня за обе руки и прислонился лбом к моей переносице. Надеюсь, вшей у него сейчас нет. Интерфейс мигнул, потемнел на несколько секунд.

[Вам передана «Книга Странствий». Поместить в инвентарь? Да/Нет]

Нажимаю «Да». Небольшой томик, размером с две ладони занимает ячейку инвентаря. Рядом сидит нищий и, кряхтя, потирает виски:

- Блин, больно. Меня этому фокусу научил один игрок. Редко использую. Всё время забываю, как это неприятно. Мы с ним с разницей в полгода попали в Небытие. Он системщик. Кстати, у него тоже была оригинальная идейка, которую он выстроил, наблюдая за вывертами местной системы. Он считает, что никаких хозяев нет вообще. Наши тела встроены в реальность этого мира искусственным интеллектом, чужим, как для Земли, так и для Небытия. Наше возрождение каждый раз после смерти - это молекулярная сборка вокруг неповреждаемой психоматрицы. Мы, игроки, нужны этому интеллекту для какой-то цели, а не для мифических ЭП. Системщик сказал, что «поведение» местного СуперИскИна иногда очень похоже на сбой при перезагрузке. И наши попадают сюда каждый раз, как результат системной ошибки. И что, если мы поймём его цель и нам удастся как-то устранить этот сбой, мы вернёмся назад.

- И ты в это веришь, Киса? - я скептически улыбнулся.

- Чёрт его знает, тот игрок, ну системщик, который, когда я его встретил совсем плох был. Нет, с ума не сошёл. Просто веру потерял. Забрался в глушь и живёт отшельником. И общается только с самим собой.

- Да, бывает. Я быстро пролистал переданную мне книгу и просто открыл рот. Это был клад. Настоящий, без дураков. Подробный труд, с садистской скрупулёзностью составленный сидевшим передо мной игроком.

- Что, слюнки потекли? - нищий улыбался, глядя на мою реакцию, - я же говорил, что буду полезен. И беру дёшево. Всего одна смерть. Почти даром.

- Давай, земеля, - достал я один из кукри, намереваясь передать его нищему. Что мне делать? Как встать?