Нечаянная радость

— Я починю тебе сегодня, — пришел ей на выручку Сергей.

— Честное-пречестное?

— Только найди колесо.

— Сейчас найду. Оно закатилось под кровать.

— Вот вечером и займемся этим, когда проводим гостей.

— Ура! Я побежал искать колесо! — Ванятка выбежал из комнаты.

К Ирине подошла Олюшка, старшая дочь Татьяны.

— Здравствуйте, тетя Ира. Я уже исправила двойку по письму. Я больше не двоечница.

— Вот умница! Я вам шоколадки принесла. Таня, подай мне сумочку, я положила ее на сервант. — Татьяна протянула ей сумочку, и Ирина достала оттуда две шоколадки.

— Это тебе и Ванятке.

— Спасибо, тетя Ира.

— Олюшка, — обратилась к ней мать. — Играйте в своей комнате, и чтобы мы вас не слышали.

— Хорошо, мама. — Девочка вышла.

Татьяна тем временем успела сменить посуду, расставить чайный сервиз и сервировать стол множеством вкусностей.

После очередного танца она подошла к Ирине с Сергеем, которые стояли у окна.

— Сережа, я тоже хочу с тобой потанцевать.

А тебе, Ириша, скучать не придется. У моего мужа нет пары. Вот он стоит перед тобой и давно мечтает тебя пригласить.

Татьяна увела Сергея, а Ирина пошла с Григорием, мужем Татьяны. Новый партнер вообще не умел танцевать. Вероятно, у него был плохой слух, он часто сбивался с ритма, отчего отчаянно краснел, но снова решительно вел партнершу. Потом ее пригласил Николай, который был просто великолепен. Кружился с изяществом, оберегая свою даму от столкновений с другими танцующими.

— Как тебе моя подруга? — спросила Татьяна у брата. — Постарайся ей понравиться. Очень скромная, домовитая. Хорошая хозяйка. Порядочная женщина.

— Признаться, я как-то пасую перед ней. В разговор сама не вступает. Все время молчит. Только отвечает на мои вопросы, и то нехотя. Она такая юная и красивая! Я против нее кажусь стариком.

— Это она выглядит так молодо. Ей уже двадцать пять. Ты всего на три года старше. Иди и не отходи от нее весь вечер. Постарайся понравиться.

Сергей послушно направился к Ирине и больше не отходил от нее ни на шаг. Разговаривали они мало, лишь обменивались незначительными фразами. В какой-то момент в танце Сергей хотел прижать к себе партнершу, но та умело соблюдала нужную дистанцию. Больше таких попыток Сергей не делал, хотя танцевали теперь оба с удовольствием и неохотно последовали призыву хозяйки сесть за стол. Настроение Ирины заметно улучшилось.

Посередине стола возвышался электрический самовар, вокруг которого красовались домашний торт, печенье, хворост, рулет с орехами, сладкий пирог.

После первой чашки чая Ирина хотела уйти, но не решилась подняться первой. Ей нравилась эта компания. Она еще ни разу после гибели мужа так хорошо не веселилась.

— Ну, мальчики и девочки, просим нас извинить, нам с Николаем пора отчаливать. — Юля поднялась из-за стола. — У Коли завтра утром очень важная встреча на высоком уровне. Опаздывать ни в коем случае нельзя.

— Но завтра ведь воскресенье, — напомнила Татьяна.

— У моего Коленьки день не нормирован, — гордо заявила Юлия. — Такая работа. А встречу ему назначили именно на воскресенье. Спасибо за прекрасный вечер и великолепный стол. Мы с Коленькой замечательно отдохнули и рады были познакомиться с очаровательной Ириной. Всего вам доброго!

После их ухода поднялась и Ирина.

— А ты куда! — удивилась Татьяна. — У тебя тоже завтра деловая встреча на высоком уровне?

— Я просто знаю, как ты устала. Такой стол накрыла. Тебе тоже надо отдохнуть.

— Ладно тебе, подружка. Мне ведь помогали двое мужчин. А я только командовала. Посиди еще с нами.

— Нет, Таня. Я давно так хорошо себя не чувствовала, но все же устала. Тем более, что ты мне ничего не сказала о гостях. Прости, пожалуйста!

— Ну, что с тобой делать, — уступила хозяйка. — Сергей, проводи нашу гостью, чтобы я не волновалась.

— Татьяна, не надо! Я сама прекрасно найду дорогу, — вспыхнула от смущения Ирина.

— Позвольте вас проводить! — К ней подошел Сергей и посмотрел с такой надеждой, что она сдалась.

— Хорошо, пойдемте.

Когда они вышли, Сергей взял ее под руку.

— Позвольте?

Ирина замешкалась, растерялась. Не позволить — можно обидеть человека, а он весь вечер был так внимателен к ней.

— Пожалуйста, — смущенно ответила она.

Виталий никогда не брал ее под руку. Чаще они ходили, взявшись за руки, или он обнимал ее за плечи.

Разговор долго не клеился. Молча подошли к трамвайной остановке.

— Вы далеко живете? — спросил Сергей.

— Минут двадцать на трамвае, — не задумываясь, ответила она.

— Может, прогуляемся пешком? Грязи нет, морозец подсушил тротуары. Идти будет приятно.

— Но идти придется далеко.

— Если вы устанете, сядем на трамвай.

— Пойдемте, — пожала она плечами.

Он снова взял ее под руку. И снова в ее памяти всплыл Виталий. Она тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

— Вам холодно? — забеспокоился спутник. — Может, стоило поехать на трамвае?

— Нет, нет. Мне нисколько не холодно. Смотрите, какое звездное небо! У вас есть с собой деньги?

— Есть. Почему вы спросили?

— Просто увидела молодой месяц. Знаете примету? Увидишь молодой месяц, а в кармане есть деньги, значит весь месяц будешь с деньгами.

— А много надо иметь при себе денег?