Нечаянная радость

— В том-то и дело. Когда доходит дело до одежды, еды и бензина, уже совсем ничего не остается. Ты упомянул десятину?

— Я отдаю десять процентов на церковь. Я ведь принадлежу к Церкви Иисуса Христа, ты же знаешь. Я женился сразу, как только закончил миссионерскую работу, и поэтому у меня хватало долгов за обучение. Миссионерская работа тоже была долгом. Я считал, что она оплачиваемая, но, когда она закончилось, я остался совсем без денег.

— Миссионерство?

— Да, и это очень важно для начинающего мормона. Девушки тоже занимаются миссионерством. Дело было стоящее — я тогда больше узнал о самом себе, о вере, о семье, чем об острове Гуам, на который ездил. И никогда не пожалел.

— Так в колледж ты пошел уже женатым?

— Учился урывками — у меня уйма лет ушла, чтобы завершить образование. И опять же оно того стоило. Так что не один ты оказался в таких тисках, уверяю тебя!

— Капитан, Джулия экономит на всем, на чем только можно. Бережет каждый цент.

— Я не о жене говорю, Билл. Тут тебя душат ссудными процентами. — Он потыкал в кнопки мобильника, нашел какое-то имя, выписал его на листок вместе с телефонным номером. — Когда я говорил о пересмотре условий кредита, я не имел в виду, что берется новый, чтобы покрыть уже имеющиеся. Надо договориться с банковскими кредиторами о более разумных условиях. Они могут откорректировать…

— Я разговаривал с двумя. Они…

Он покачал головой:

— Знаю, для физических лиц на это не слишком охотно идут. Им надо выжать из тебя максимум. Каждый хочет быть первым в твоем списке кредиторов. — Он протянул Билли листок. — Этот парень — признанный консультант по кредитам. К нему прислушиваются. Они понимают, что, если ты к нему обратился, значит, сидишь на самом дне. Он последняя веха перед тем, как окончательно сдаться. Я с ним знаком. Сам никогда к нему не обращался, но мы прихожане одной церкви, и я уже направлял к нему людей.

— Из нашего депо? — спросил Билли.

— Чаще наших прихожан, молодых людей, которые столкнулись с такими же проблемами, как мы с тобой. Только начали работать, а тут пошли дети, счета растут… — Эрик помедлил. — Слушай, мы уже давно знакомы, и я знаю, что вы не отдыхаете на модных курортах и Джулия не ходит с сумочками от Гуччи. Я знаю, что тебя не упрекнешь в безответственности. Но подобное случается и с людьми, которые выкладываются по полной.

Билли взглянул на имя, написанное на листке, проговорил, не поднимая глаз:

— У Джулии случился выкидыш. Когда она узнала, что снова беременна, спросила, не тайный ли я мормон. У нас мог родиться четвертый ребенок.

Эрик рассмеялся:

— Тайный мормон! Да, мы любим детей…

— Но целых пятеро…

— Я бы и больше хотел. Но поскольку рожаю все-таки не я, мой голос значит меньше половины. Билли, я очень вам сочувствую из-за ребенка. — Он положил ладонь на стопку счетов. — Брак, семья — важнее всего. Важнее, чем суммы на кредитных карточках. Чем ипотека. Твой банк связал тебя ипотечной страховкой, тянет из тебя эти четыреста в месяц, которые ты вовсе не обязан платить.

— Они не согласятся отменить. У меня девяносто процентов долгосрочного долга по этому дому.

— Они могут уменьшить его. И отрегулировать процентную ставку. Да, они не любят этого делать и скорее отберут у тебя последний десятицентовик, но, если ты объявишь себя несостоятельным, они вообще не получат ничего. Ипотечный банк не получит даже выкупного соглашения, дом ваш под защитой закона. А кредитки? От восемнадцати до двадцати двух процентов. Грабеж. Если процент снизят, хотя бы от этих выплат избавишься. Позвони Джону. Я дам тебе отгул. Может, захочешь взять с собой жену.

— Ты правда уверен, что он сможет разгрести эту кучу?

— Да! Он и похуже разгребал, уж поверь.

— Верится с трудом, — недоверчиво покачал головой Билли. — И сколько этот парень берет за услуги?

— Не знаю. Джон обсудит свой гонорар с тобой, и он будет вполне разумным. Большую его часть он возьмет с тебя тогда, когда уже будут видны результаты его советов. — Он протянул Билли желтые листки обратно.

— А он не посчитает себя обманутым, дожидаясь своих денег? — настороженно спросил Билли.

— Не знаю, как он обычно поступает, но, если я направляю к нему друга, он берет самое умеренное вознаграждение. На все это потребуется время, Билл. Но не думаю, что ты почувствуешь себя более стесненным, чем сейчас, пока проблема решается. По крайней мере, будешь видеть свет в конце туннеля. В общем — удачи тебе.

— Мне следовало бы самому с этим разобраться, как-никак я колледж окончил, — сказал Билли, вставая. — Должен бы сам знать все, что ты мне сейчас говорил.

Эрик рассмеялся:

— Мой приятель — консультант — растолковывал мне суть вещей на примере игры в «Монополию». В общем, с тебя десятка.

— Вставай в очередь, — неловко улыбнулся Билли.