Нечаянное счастье (СИ)

Иногда Лотта жалела, что была реалисткой до мозга костей, а не наивной мечтательницей. Так просто было бы скинуть все заботы на плечи сильного мужчины, каким несомненно был её муж, и жить в тепле и достатке за его широкой спиной. Но, зная свой неуёмный характер, девушка понимала, что такая жизнь не для неё. Она просто сойдёт с ума от скуки или превратится в сварливую жену.

Промучившись в сомнениях половину ночи, но так и не найдя приемлемого решения, Лотта проснулась в дурном настроении. Каролина, по-видимому, тоже провела ночь в раздумьях. Обе девушки сидели за столом с покрасневшими от недосыпания глазами, и пили травяной отвар, придающий бодрость духу и телу.

- Ты решила уйти от Райвена? - задала Каролина неожиданный вопрос.

Лотта даже поперхнулась от удивления:

- С чего ты взяла? - спросила она подругу, глядя на неё с недоумением.

Каролина тоже выглядела удивлённой, она никак не ожидала, что Лотта опустится до того, что заведёт любовника при живом муже.

- Но как же так? - спросила она растерянно. - Думаешь, Райвен стерпит такое унижение?

- Не понимаю, о чём ты говоришь? - Лотта отставила в сторону чашку с отваром. - Чем, по-твоему, я могла унизить Райвена?

- Все видели, что вчера тер Тебаро вернулся в посёлок без тебя. И уж поверь, твой приезд в карете тера Эттана поздним вечером тоже не остался не замеченным, - в голосе Каролины звучало обвинение.

Лотта растерялась. Она, конечно, подозревала, что могут возникнуть нежелательные слухи, но никак не ожидала, что Каролина поверит в подобные глупости. Девушка посмотрела в глаза подруге и произнесла серьёзно:

- Никогда, слышишь, Каролина, никогда не смей говорить про меня эти ужасные вещи. Не опускайся до уровня глупцов, разменивающих свою жизнь на сплетни и пересуды. Ты молодая, умная и красивая женщина. Хватит хоронить себя в этих стенах. Собирайся, сегодня ты поедешь со мной.

Лотта и сама не понимала, откуда в ней появилось столько уверенности в том, что ей удастся вытащить подругу из этого болота, но настроена она была решительно.

Каролина и опомниться не успела, как оказалась на дорожке перед домом, стоя рядом с Лоттой в ожидании тера Тебаро. Выглядели они довольно странно: скромная Лотта в своём строгом наряде и яркая Каролина в красивом платье с кружевной накидкой на волосах.

К сожалению, их ожидал ещё один неприятный сюрприз на сегодня. Возница проскочил мимо них, не сбавляя хода, при этом презрительно сплюнув на дорогу.

- Вот видишь, - прошептала дрожащим голосом Каролина, сжимая руку подруги, - я же говорила.

Сердце Лотты наполнилось тревогой, мгновенно сменившейся злостью. Она не собиралась позволять кому-то портить себе жизнь, а Райвен всё поймёт правильно. Если любит по-настоящему, значит, должен доверять.

На слова Каролины Лотта ответила широкой улыбкой:

- И ты хочешь провести остаток жизни вот так, дрожа от страха? Выверяя каждый свой шаг, опасаясь стать объектом сплетен? Пойми, Каролина, мир большой, в нём так много интересного. Неужели тебе никогда не хотелось вырваться на свободу? Побывать в других местах? Познакомиться с новыми людьми?

Каролина задумалась, а Лотта тем временем тащила подругу к лесной тропинке. Она обещала Райвену, что не будет ходить по ней одна, но вдвоём то можно?

Таким образом, у конторы управляющего девушки оказались даже раньше, чем прибыл тер Тебаро.

На вопросительный взгляд тера Алонсо Лотта ответила:

- К сожалению, тер Тебаро больше не сможет привозить меня на работу. Вернее нас, - она подтолкнула Каролину вперёд, - позвольте вам представить: Каролина Химена - уважаемая вдова, которая будет служить моей компаньонкой, - и, не давая теру Алонсо опомниться, продолжила: - И это не обсуждается. Если тер Эттан не захочет оплачивать услуги уважаемой вдовы, я буду делать это из своего жалованья. Моя репутация стоит дороже, а вчерашняя поездка изрядно её подпортила, не помогло даже присутствие Варгаса.

Последние слова Лотта произнесла таким трагическим голосом, что сердце тера Алонсо дрогнуло. А ещё он тут же понял собственную выгоду, ведь теперь Варгас сможет оставаться в конторе, если теру Эттану вновь захочется взять Лотту с собой в поездку. К слову, мальчишка радовал его своими успехами настолько, что пожилой управляющий решил готовить его себе на замену.

Хозяин поместья оказался лёгок на помине. Сегодня он вновь подкатил к конторе на своей шикарной карете, а это означало одно - приключения продолжаются. Лотта мысленно порадовалась своей находчивости. Не прихвати она с собой Каролину, пришлось бы отказываться от совместного путешествия.

Состоялось очередное представление. И Лотта не без радости отметила, как долго тер Эттан всматривался в лицо Каролины, словно никак не мог отвести от неё глаз.