Нечем дышать

Я беру интервью у Закари Митчелла, сорок два года, и Гранта Майлз-Петерсона, двадцать девять лет, пока мы трое находимся на территории конкурирующего базового лагеря, на возвышенности, известной как «Вайфайная гора», — единственном месте, где есть доступ к интернету. Сигнал периодически исчезает; из-за сильных ветров и дождя, которые тоже блокируют прохождение сигнала, откладывается прибытие Чарльза.

Сесили: Спасибо вам обоим, что согласились побеседовать со мной. Я хотела бы узнать, как вы оказались в этой экспедиции.

Зак: «Общение будущего» — главный спонсор «Четырнадцати чистых вершин», и я, как исполнительный директор, захотел увидеть все из первого ряда. Наша миссия полностью перекликается с целями, поставленными Чарльзом: технология без пределов. Амбиции Чарльза тоже не имеют пределов.

Грант: Зак — это деньги, а я — кинохроника. Я познакомился с Чарли на Эвересте, но тогда я лишь снимал клиентов в базовом лагере. Потом мне пришлось подняться на Чо — я тогда вел документальную съемку штурма вершины одним парнем из Саудовской Аравии. Чарльз, естественно, тоже там был, и я обрадовался нашей встрече. К нему обращались толпы кинематографистов, потому что каждому хочется сделать фильм о его миссии. Я надеюсь продать свой материал «Нетфликсу», но наверняка за ним будут гоняться и другие сети. Конкуренция огромная. Вероятно, как и с твоей статьей, да, Сесили?

Сесили: Ну, это история жизни.

Грант: Я был в буквальном смысле готов на все, чтобы участвовать. На Чо я просто случайно оказался в нужном месте в нужное время, чтобы убедить его.

Сесили: Ты, наверное, очень опытный кинематографист. Как ты начинал?

Грант: Я начинал на «Ютьюбе», снимал трюки и розыгрыши… в общем, все в таком роде. Но сейчас вся эта детская суета позади. Сейчас я снимаю по всей планете, везде, где ступает нога человека.

Сесили: А ты что скажешь, Зак? Как ты познакомился с Чарльзом?

Зак: Я пришел на одно мероприятие по сбору средств в Сан-Франциско — боялся, что будет скучно. Понимаешь, это самая нелюбимая часть моей работы. Так тяжело искать хорошие проекты, которые совпадали бы с заявлениями и целями «Общения будущего»… Люди бросают в нас мячи и справа, и слева, и по центру — но все мимо страйковой зоны[46]. Пустая трата их и нашего времени… Но вот на сцену поднялся этот парень — и, честное слово, завладел всеобщим вниманием. Я впервые видел, чтобы кто-то так держал аудиторию. В своей презентации он показал фото К2 и заговорил о том, что намерен делать с «Четырнадцатью чистыми вершинами». Выглядело это абсолютно невозможным. И я подумал: черт, а ведь он нам и нужен. На ком, как не на нем, будет лучше всего смотреться логотип «Общения будущего»? Я хочу, чтобы это был он. Чарльз так полно олицетворял ту самую безграничность мышления, которую проповедует «Общение будущего». Какие же битвы я выдержал со своими страховщиками после этого… Ты не представляешь. Но я добился своего.

Сесили: Чарльз умеет произвести впечатление.

Зак: Думаю, здесь дело в том, что у меня уже была мечта сделать это с Семью вершинами, и тут на мероприятии появляется Чарльз… Просто как знак судьбы. Я сразу понял, что хочу идти с ним. Учиться у лучших. Мои деловые и личные цели совпали. Мечта. Это стоит всех рисков. Ведь на твоих глазах творится история альпинизма. Без Чарльза…

Раздался дикий грохот, земля под ногами дрогнула. Зак вскочил и, отшвырнув стул, заорал:

— Что за черт?

Галден встал на край каменистого карниза и оглядел гору.

— Невероятно, правда?

— Это землетрясение? — Сесили балансировала на краешке стула, готовая бежать прочь в любую секунду.

— Не беспокойтесь — это просто лавина, — ответил шерпа.

Раздался звук, похожий на выстрел. Зак завопил, увидев, как снег и лед сорвались с ближайшего выступа.

— Черт, где камера?

Грант оглядел землю вокруг себя и подхватил с камня свою «зеркалку». Встав рядом с Галденом, он раздраженно бормотал, что нужно было сменить объектив, и одновременно снимал, как образуется и набухает огромное облако снега по мере того, как лавина влетает в щель между скалами.

Они стояли плечом к плечу и наблюдали, как мощь лавины постепенно истощается. Сесили, завороженная этим зрелищем, отвернулась последней.

— Потрясающе! — сказала она Галдену, когда стало ясно, что им ничего не грозит. — Послушай, а я могу взять у тебя интервью для своей статьи? Мне было бы интересно узнать, почему ты ходишь в горы и как ты познакомился с Чарльзом.

Он кивнул:

— Да, конечно. Но думаю, нам сейчас стоит вернуться в лагерь. Похоже, надвигается плохая погода. — Он указал на тучи на горизонте, над Самагауном.

Сесили еще раз в тщетной надежде проверила, есть ли сигнал. Ничего. Мишель придется подождать. Она знала: что бы там ни написал Джеймс для «НацГео», интервью с Чарльзом будет бомбой. И чтобы заполучить его, ей надо сконцентрироваться.