Нечестная игра

Энергия на стадионе стала ощутима в начале второго периода, наша оборона поднимала толпу на ноги каждый раз, когда мы пытались отыграть еще один гол. Нападение набрало темп, и когда наступил перерыв, мы сравняли счет. 7:7.

Зак все еще не появился.

– Хочешь что-нибудь поесть? – спросила Джанет. – Я собираюсь купить горячий шоколад.

Я помотала головой.

– Нет, спасибо. Но мне приятно.

Мой взгляд был прикован к полю, где шла развлекательная программа в перерыве, хотя на самом деле я вообще не могла ни на чем сосредоточиться. Джанет одарила меня еще одной легкой улыбкой, сжав мое плечо, после чего поднялась с места.

Он так и не пришел.

Во время всего перерыва я цеплялась за ту малую надежду, которая еще оставалась. Я не могла сдвинуться с места. Даже когда началась следующая четверть, толпа вокруг вскакивала на ноги, а я продолжала сидеть и смотреть.

Третий период прошел как в тумане, обе команды боролись за свой шанс выйти в плей-офф. Кто бы ни выиграл, он гарантировал себе место. Кто бы ни проиграл, у него все еще был шанс в стековом матче.

Для этих команд поставлено на карту все, и я болела за них по-крупному.

Я проверила свой телефон в надежде, что Зак прислал сообщение. Но ничего не пришло. Я пыталась подбодрить себя, пыталась сосредоточиться на игре, но я не могла перестать задаваться вопросом, придет ли он. Мне стало интересно, что он решил, и это заставило меня задуматься. Он не сказал ни слова за все время, пока я находилась у него дома. Он просто уставился на меня, а потом на билет, и я понятия не имела, что творится у него в голове.

Может, он мне не поверил.

Может, он поверил, но это не имело значения – потому что теперь он не доверял мне.

Может, он смеялся, когда я ушла, и выбросил тот билет в мусорное ведро.

Неужели я все испортила?

Неужели я упустила свой шанс?

Как только начался четвертый период, с серого неба упали первые хлопья снега. Стадион ожил с ревом, на огромном экране было видно, как болельщики ловят хлопья языком и руками, поскольку энергия от игры возросла еще больше.

Вот и все. Еще одна четверть. Последний шанс выиграть игру.

Я снова проверила телефон, и сердце забилось где-то в горле. Но там не было ничего, кроме сообщения от Белль.

Ну? Он появился?

Мое сердце ухнуло, и я шмыгнула носом, глаза слезились от холода. По крайней мере так я сказала себе. Я не могла написать ей ответ, хотя он был ясен. Я еще не была готова принять реальность.

Он не придет.

Грудь сдавило, и я подумала, что потеряю сознание от недостатка кислорода, поэтому откинулась на спинку стула, не в состоянии больше стоять.

Остался последний период. Мы были так близки к тому, чтобы обеспечить себе место в плей-офф.

Никто не заметил грустную, одинокую девушку, проигравшую игру, в которую никогда не собиралась играть.

Я не испытывала восторга от рева толпы. Совсем не желала дать кому-нибудь «пять», когда наш нападающий сделал еще один бросок, или подпрыгивать вместе со всеми остальными, когда они распевали текст песни Bear Down. Я даже не почувствовала, как снег падал на мои щеки.

Завтра, возможно, я буду в порядке. Но сегодня я была далека от этого.

Я стояла в оцепенении, толпа отдаленно гудела, пока я перебирала в уме все «если», «могло бы» и «следовало бы». Мне следовало сказать больше вчера, когда я принесла ему этот билет. Мне следовало извиниться раньше, следовало объяснить Заку, почему я так взбесилась. Мне следовало позволить Белль быть рядом, когда я открывала письма. Может, она смогла бы образумить меня, прежде чем я все испортила.

Теперь уже слишком поздно, но это не мешало мне проигрывать эти моменты в голове снова и снова, как кассету с фильмом, где конец всегда один и тот же, независимо от того, сколько раз я ее смотрела.

Снежинка упала мне на ресницы, и я сморгнула ее, сделав глубокий вдох и подняв глаза к небу, как будто там, в серых облаках, прятались ответы.

Все в порядке, Джемма. Все в порядке. Просто дыши.

– О боже мой, – воскликнула Джанет, сдвинув брови и уставившись на что-то на трибунах позади меня. – Что за чертовщина?

Я прищурилась, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь снег и море людей. Я представила, что это кто-то танцует, или, возможно, завязывается драка. Но чем больше я вертелась, вглядываясь в открытое пространство между болельщиками, тем больше понимала, что никто не освистывал и не подбадривал.

Они смеялись.

И когда источник их смеха подошел достаточно близко, чтобы я могла понять причину, мое сердце перестало биться. Округлив глаза, я закрыла рот руками в перчатках.

Сначала я видела его лишь мельком – как раз когда толпа расходилась. Сквозь людей, снующих налево и направо, я рассмотрела его темные глаза. Он не улыбался, хотя все вокруг него заливались смехом – показывали пальцами и подталкивали друг друга локтями, когда он проходил мимо. Несколько человек пытались остановить его, кто-то даже – сделать с ним селфи, но он смотрел вокруг них и сквозь них, что-то ища. Или кого-то.

Это был Зак. Он пришел.

И он был одет как хот-дог.