Нечестная игра

– О, да брось, – сказала она. – Просто Памела. И мне тоже было приятно поговорить с тобой, дорогая. – С этими словами она повернулась к сыну и, с улыбкой ущипнув его за щеку, снова обернулась. – Позаботься о моем мальчике ради меня, хорошо?

Зак улыбнулся сначала ей, а затем его глаза встретились с моими – в этих темных радужках появился намек на озорство.

Я пожала плечами.

– Посмотрим.

Они оба рассмеялись над этим, и Памела похлопала Зака по груди, прежде чем нырнула внутрь. Зак протиснулся через дверь и вышел на крыльцо, заключив меня в объятия и прижавшись губами к моим.

Я почувствовала, как последние лучи солнца скрылись за спиной. Я растаяла в этих объятиях, слыша голоса его брата и мамы, громко звучащие в голове. Зак влюблен в меня, и я знала: нет смысла отрицать, что я тоже влюблена.

Я хотела его.

Но боялась, что могу влюбиться еще сильнее.

Мое сердцебиение участилось от осознания этого, и, словно почувствовав мое волнение, Зак углубил поцелуй, притягивая к себе с благоговейным вздохом. Когда он отстранился, то убрал волосы с моего лица и покачал головой, ища меня глазами.

– Мне нравится, когда ты это делаешь, – прошептал он.

– Делаю что?

– Просто живешь.

Он улыбнулся, снова покачав головой, после чего притянул меня для еще одного поцелуя. И на этот раз я прочувствовала его до мозга костей, словно он оставлял отметины, дабы заклеймить меня и сделать своей навсегда.

И именно в тот момент я решила, что больше не позволю страху управлять мной.

Мое беспокойство проистекало из того, что я не контролировала себя. А все потому, что я не могла контролировать будущее. Мне хотелось получить страховку, но жизнь устроена не так. Зак мог проснуться завтра и решить, что я ему больше не нужна. Или, что еще хуже, через два года он может решить, что хочет кого-то другого больше, чем меня.

Но когда он взял меня за руку и повел в свой дом, когда мы сидели с его семьей, ели пирог, играли в карты и смеялись, пока вечер переходил в ночь, у меня возникло стойкое ощущение, что он меня не бросит.

Я так давно не чувствовала подобного – наполненности не страхом и предупреждением, а надеждой и облегчением.

И самое главное – доверием.

Я доверяла Заку, а он мне. Мы заботились друг о друге и рассказывали о всех тяжелых прожитых днях.

Я не планировала больше влюбляться. Не собиралась впускать кого-то в свое поврежденное, обугленное, холодное и пустое сердце.

Но он каким-то образом нашел способ.

Когда Карло умер, я составила тот список, чтобы обезопасить себя, но прошло чуть больше года, и я поняла, что это правило медленно деформируется и изменяет форму, как пластилин в руке. Возможно, я хотела доверять Заку, потому что знала, что не обожгусь. Возможно, не все мужчины были такими, как Карло. И может, не будет глупостью позволить себе любить.

Может, Зак был человеком слова.

Наблюдая за его семьей, людьми, которые для него важнее всего, и зная, что он позволил мне стать частью этого мира, я поняла, что есть только один способ выяснить это.

Поэтому, сделав вздох, я взяла его за руку и мысленно уничтожила свой старый список.

Я собиралась довериться Заку.

Несмотря на то, что мне было чертовски страшно, и на то, что я знала, что могу снова оказаться на холодном, твердом полу, я все равно решила попробовать еще раз.

Мы смеялись всю ночь с его семьей, и к концу мы обнимались и строили планы, в том числе они пригласили меня присоединиться к ним на ужин в честь Дня благодарения в этом месяце. Но когда вечер закончился и мы сели в машину Зака, чтобы отправиться обратно в город, вдалеке раздался громкий раскат грома.

Следовало тогда догадаться, что надвигается буря.

Но я не успела.

До того самого момента, пока она не появилась у моей двери.

Глава 20

Джемма

– Вы такие милые, что мне становится противно, – пробормотала Белль с полным ртом мороженого. Она вылизала ложку и указала ею на меня, пока я, улыбаясь, что-то отвечала Заку. – Вот оно. Прекрати. Прекрати сейчас же так странно улыбаться.

– Ничего не могу с собой поделать, – сказала я, закончив печатать и положив телефон рядом с собой на диван. Я вздохнула. – Мы виделись каждый день с тех пор, как поужинали с его родителями в субботу. Сегодня первый вечер, когда мы порознь. Он скучает по мне.

Лицо Белль оставалось бесстрастным.

– Ты видела его сегодня утром, когда он уходил от тебя. И увидишь его завтра на футболе.

Я прикусила губу и пожала плечами.

– Ладно, возможно, мы немного перебарщиваем.

Белль фыркнула, снова опуская ложку в мороженое. На заднем плане был включен телевизор, но никто из нас его не смотрел, вместо этого мы наверстывали упущенное, болтая. Работа сводила с ума, да и я проводила слишком много времени с Заком. Нам был необходим девичник.

– Итак, – начала я, меняя тему. – Джордан писал тебе после той игры?

Белль усмехнулась.

– Ты имеешь в виду парня, которого ты привела, а потом бросила, поэтому я вежливо предложила ему где-нибудь потусоваться после игры? – Она захлопала ресницами, прижимая руку к груди. – Я просто проявляла гостеприимство.

– Уверена, он был очень благодарен за это.