Нечестная игра. На что ты готов пойти ради успеха своего ребенка

Лейла, единственный дизайнер в компании, работавший на полную ставку (девушка из поколения миллениума, всегда без колебаний высказывающая свое мнение), пыталась уговорить Бека перейти на новый пакет навороченного ПО для их усыхающей базы клиентов. Она надеялась, что новый вид и новый подход помогут наскрести и новые заказы. Но Бек был старой закалки. Он досконально знал и любил имеющееся ПО за простоту и за то, что оно к тому же было бесплатным (в отличие от того пакета программ, который предлагала Лейла. Этот пакет съел бы две тысячи долларов, которых в бюджете фирмы, понятное дело, не было). К тому же вся натура Бека (по большей части его лень) противилась необходимости учиться новым хитростям и тонкостям, которые предполагал переход на новое ПО, притом что «Адоби» работало вполне сносно.

Он терпеливо объяснял это Лейле минут сорок пять, на ее собственном компьютере демонстрируя все возможности имеющейся платформы. Она кивала, иногда подсказывая сочетания клавиш или альтернативный способ сделать то или иное. «Ну да, конечно, я это и так знаю», – шипел Бек. Ему приходилось признать, что доводы Лейлы очень убедительны, а новые программы идеальны для навигации в этом новом мире (по ее словам, «постадобическом»). К сожалению, Бек просто не мог себе этого позволить. Как и многого другого в последнее время.

– Ну что ж, – сказал Бек, когда решил, что разговор окончен. Он откинулся в кресле, переплетя пальцы на затылке. – Ты привела очень сильные аргументы, Лейла. К началу следующей недели я приму решение, и тогда мы к этому вопросу вернемся. Как тебе такая мысль?

– Хорошо. – Она поправила очки. – Только…

– Слушай, Лейла, доводы у тебя веские, но пойми меня правильно. Как директор фирмы я должен видеть ситуацию в целом. Мне нужно думать о накладных расходах, ведении расчетов, зарплатах.

– Понимаю, – протянула Лейла. – Кстати об этом вопросе…

– О каком?

– О зарплатах.

– Да? – Бек сглотнул.

– У меня… извините, но мне уже два раза не пришла зарплата.

– Подожди, как это?

– У меня зарплата приходит раз в две недели, так? И на мой счет зарплата не поступала. Я заметила это только потому, что я выписала чек, а мне его вернули, потому что у меня недостаточно средств.

– Добро пожаловать в наш клуб, – пробормотал Бек себе под нос.

– Что?

– Я хотел сказать… тут какая-то ошибка. Ты уверена?

– Да, уверена.

– Слушай, Лейла, мне очень жаль, что так вышло. Скорее всего, это просто глюк в бухгалтерской программе. На самом деле, я частенько стал замечать за ней странности. Давай я завтра все проверю и тогда…

– Мы к этому вернемся? – подсказала дизайнер.

Она упрямо выдвинула челюсть и готова была испепелить начальника взглядом. Лейла снова поправила очки.

– Да, вернемся, – подтвердил Бек. – Завтра. Я обещаю. Договорились?

– Договорились, – сказала девушка, встала со стула, схватила сумочку и вышла из студии, не произнеся больше ни слова.

Когда она ушла, Бек устроился в крутящемся кресле и стал смотреть ванильное порно, успокаиваясь и откладывая возвращение домой. Шла вторая неделя Сониной тихой забастовки. На кухне высились горы немытой посуды, грязная одежда Бека начинала уже тухнуть. Соня делала по дому ровно столько, чтобы она и Рой были здоровы и сыты. В результате Бек стал больше и больше времени проводить в дизайнерской студии и в кофейнях, то есть там, где его творческой натуре было вольготно. Пришло еще несколько писем от компаний, выпускавших кредитные карты, и с ними тоже надо будет разбираться творчески, немного поклянчить по телефону. Не было серьезных поводов для беспокойства, но все прошло бы куда глаже, если бы Соня случайно не подслушала этот телефонный разговор.

В шесть с чем-то он как раз переводил деньги с платиновой корпоративной карты «Виза» на несколько опасную карту «Дискавер» с высокой годовой комиссией. План был прост: внести ровно столько аванса наличными, чтобы закрыть невыплаченную Лейле сумму (или хотя бы половину). И тут загудел телефон. Номер незнакомый.

– Алло?

– Мистер Шодюри?

– Ансворт.

– Да-да. Меня зовут Энди Миллуорд, я из Футбольной академии Скалистых гор. Звоню насчет ваших мальчиков. У вас есть несколько минут?

– Конечно, – сказал Бек. Пульс его участился.

– Отлично. Мы изучили документы Эйдана и Чарли и хотели бы посмотреть мальчиков. Давайте я расскажу вам о нашей процедуре просмотра.

И тренер расписал Беку процедуры СКАГО, уровни оценки спортсменов, необходимые для создания элитной команды, стоимость сезона. Он хотел в общих чертах объяснить Беку, во что они ввяжутся, если близнецы попадут в команду.

– От их тренера мы слышали только самые лучшие отзывы, хотя многое будет зависеть от позиции и того, насколько они впишутся в команду. В общем, мы можем подобрать группу из двадцати ребят, но даже при этом только восемнадцать могут участвовать в любой выбранной игре. В настоящее время наш футбольный клуб просто блестящий. Ребята с глубоким пониманием игры. Если честно, мы могли бы без проблем набрать две команды ребят этой возрастной группы.

– Ого.