Нечисть Швеции. Обитатели кладбищ, лесов и полей

Как-то в хижину угольщика, что жил в Грютхюттане (Grythyttan) в Вестманланде, заглянула красивая женщина. Они быстро поладили и вскоре зажили вместе. У них даже родилось несколько детей. Жизнь их была счастливой, но вскоре мужчина заподозрил, что живет с лесной девой. А все дело в том, что она с самого начала попросила его:

– Пожалуйста, выполни мою просьбу: каждый раз, возвращаясь домой, хлопай по сосне, что стоит у нашей двери, и только потом заходи в наше жилище.

Так угольщик всегда и поступал, но однажды, подойдя к дому, он забыл выполнить привычный ритуал. Открыв дверь, он увидел, что у очага стоит лесная дева. Клювом она вытаскивала угольки, хвостом тушила огонь в печи, а когтями перемешивала золу.

Испугался угольщик и отправился к колдуну-финну, чтобы узнать, как избавиться от лесной девы.

– Надо отправить ее на скользкий лед, – посоветовал старик. – Идти по нему она не сможет, а я нашлю туда волков, которые ее съедят.

Дождался угольщик зимы и пригласил жену и детей кататься на санях. Сам он вскочил на лошадь, а семью усадил в сани. Доехали они до середины озера, и тут угольщик лихо выдернул оглобли из саней и поскакал прочь.

– Любимый мой, если не хочешь спасти нас ради меня, так помоги нам ради нашей младшей дочери, – взмолилась лесная дева.

Но угольщик даже и не думал оглядываться. Тогда его супруга принялась звать на помощь своих сестер. Те явились по первому ее зову – и тут же бросились стрелять по угольщику из волшебных ружей. Однако ему повезло: их пули уже почти настигли коня, но в эту секунду угольщик на всем скаку перескочил через церковную стену, оказавшись под защитой святого места.

Охотничий фольклор

Сюжеты преданий отличаются в зависимости от рода занятий рассказчика. В охотничьем фольклоре популярен такой мотив. Подстрелив добычу, охотник случайно натыкается в лесной глуши на избушку, где живет лесная дева. Та встречает незнакомца, заигрывает с ним, обещая щедрую награду за ночь любви. Если он соглашается, она дарит ему удачу на охоте либо приводит своих лучших животных – лося или медведя. Если не соглашается, она уводит от него всех зверей или заколдовывает ружье, чтобы он всегда промахивался.

Разная концовка истории помогала объяснить удачу или неудачу на охоте. Вернулся с добычей – это награда от лесной девы. С пустыми руками – ну, извините, зато сохранил верность жене.

Другой популярный охотничий сюжет – про двух друзей. Одному сопутствует удача на охоте, второму – нет[35]. Он либо не может выследить ни одного зверя или птицу, либо стреляет в добычу, но животное оказывается бессмертным – спокойно убегает или улетает[36].