Неделя до лета (СИ)

Взглянув на настенные часы, Норман увидел, что до встречи в кафе осталось несколько часов. Прикинув, сколько времени ему понадобится на то, чтобы приготовиться, он кивнул сам себе и снова повернулся к зеркалу. Выражение его лица поменялось, стало более бодрым, а взгляд более живым. Даже несколько потемневшие глаза вновь посветлели, приобрели насыщенный голубой оттенок. Улыбнувшись своему отражению, Норман снова пригладил непослушные волосы и направился в ванную. Последующие полтора часа он готовился к встрече. Чистил зубы, расчёсывал волосы, выбирал одежду. В этот раз он не стал заморачиваться с официальностью своего наряда и оделся просто и по-будничному. Хотя обычно Норман на любые встречи одевался строго по дресс-коду: это уже была привычка, выработавшаяся с детства. Будучи сыном известного политика, Норману часто приходилось ходить с папой на различные мероприятия. А на таких приходилось и выглядеть соответствующее, чтобы не опозориться самому и не опозорить отца. Вот Норман и привык уже выбирать строгие костюмы, даже если шёл просто в гости к друзьям. Но сегодня он решил отказаться от этого, просто потому что сегодня он должен развлекаться. Да и хотелось хотя бы на один день забыть о том, что ему нужно соответствовать чьим-то ожиданиям, и просто носить то, что нравится. Тем более, это ведь его друзья, а с ними можно выглядеть абсолютно как угодно.

Прежде чем накинуть куртку и выйти из дома, Норман в последний раз оглядел себя в зеркало. Задержался ненадолго, расстегнул одну верхнюю пуговицу: так он чувствовал себя более свободно. После этого уже пошёл к выходу.

— Пап, я ушёл! — на прощание крикнул Норман, перед тем как выйти на улицу. Он знал, что отец его не услышит: ещё с самого утра он заперся в кабинете и работал там. Однако это уже вошло в привычку, поэтому Норман каждый раз прощался с ним, даже если его не было дома.

А уже после этого небольшого ритуала, как всегда не услышав ничего в ответ, он ушёл.

***

Когда Норман зашёл в кафе, Гильда и Дон уже были там. Они сидели за одним из столиков и мило о чём-то ворковали, однако, заметив знакомую белую макушку, прервали свою дискуссию. Гильда приветливо улыбнулась и помахала другу рукой, на что тот улыбнулся в ответ, после чего направился к ним. Попутно он окидывал изучающим взглядом кафе, в котором они собирались. Это было небольшое, но очень уютное место. У столиков стояли мягкие диванчики, по всему залу разливалась приятная тихая музыка, в воздухе витал запах сладкой выпечки. Всё вместе это создавало идеальную атмосферу не только для простых посиделок, но и для романтического свидания. К слову сказать, место для встречи выбирала именно Эмма. И она не прогадала: место было действительно отличное. По крайней мере, Норману оно точно понравилось. И он даже взял его на заметку.

«Это кафе идеально подошло бы для первого свидания», — непроизвольно пронеслась мысль у него в голове. Однако он тут же поспешил отогнать её куда подальше. Нет, сейчас не самое время думать об этом.

Подойдя к нужному столику, Норман приветливо улыбнулся и поправил воротник рубашки.

— Привет, — поздоровался он и присел рядом. — Ну что, как вы тут? Не скучаете?

— Привет. Да нет, как видишь, не скучаем, — Дон усмехнулся и пожал ему руку в знак приветствия. — Вот, решили коктейли себе заказать, на проверку, так сказать, — он хихикнул и кивнул на два полупустых бокала, стоявших на столе.

— Тут такие вкусные коктейли, ты просто не представляешь! Норман, ты просто обязан попробовать! — восхищённо пролепетала Гильда, улыбаясь. Она выглядела такой воодушевлённой, что Норману даже стало интересно.

— Правда? Ну, раз уж ты так говоришь, тогда обязательно попробую, — он посмеялся и согласно кивнул.

Коктейли здесь и правда были очень вкусные, в этом Гильда не соврала. Норман сам убедился, когда попробовал. Заказывал он молочный коктейль: с детства любил подобные. На вкус он оказался даже лучше, чем Норман предполагал. Когда он только сделал один глоток через трубочку, то ощутил сладкий привкус на языке. Коктейль был совсем не приторным, даже наоборот, почти что воздушным. Норману очень понравился. Он никогда раньше не пробовал таких. Даже его мама не могла похвастаться настолько вкусным коктейлем. Одним словом, Норман пребывал в полнейшем восторге.

— И правда вкусно… — с тихим восторгом прошептал он, когда наконец отошёл от эйфории, полученной от коктейля. Это и правда было поистине восхитительное чувство, и Норман отдал бы всё на свете, лишь бы ощущать его почаще. Наверное, с ним могло сравниться только чувство счастья, которое он испытывал, когда рядом с ним была Эмма.

— Ну вот, а я что говорила, — Гильда тихо хихикнула.

— Но всё равно с мамиными бисквитиками ничто не сравнится… — полностью опомнившись, буркнул он, на что Андерсон рассмеялась чуть громче. В этом был весь Норман. Уж что-что, а мамины бисквитики он любил больше, чем что-либо.