Недетские игры

Юноша задумался, пока дед не отвлёк его. Дрок наконец обратил внимание на второго всадника. Рыжеволосый юноша смотрел на них улыбаясь, но где-то в глубине его глаз затаились неизъяснимая тоска. Он возвращался с тяжелым грузом за плечами.

— Познакомься, дед, это Зар. Пропавший воспитанник Вяза.

Дрок внимательней взглянул на юношу.

— С Заром случилась беда, он почти не может ходить.

— Зато я научился размышлять, — всё так же улыбаясь ответил Зар. — И улыбаться. И видеть, как прекрасен мир!

— Что ж, выходит нет худа без добра?

— Это так, теперь я точно знаю!

Зар действительно это знал точно. Всё, что случилось с ним было его испытанием. Неведомая сила вела его, тянула и толкала вперёд, и наконец бросила на самое дно — он превратился в жалкое подобие человека, способного на любую подлость лишь бы получить вожделенный пузырек с "эликсиром жизни", как цинично называл своё варево Атракс. Но судьба не оставила Зара и лишила его возможности ходить. И тут же сделала подарок — он попал в руки Бабушки Ели. Благодаря её неизмеримой доброте разум начал очищаться. И наконец он понял, что очень хочет Жить! Именно Жить, а не влачить существование в плену наркотического дурмана. И тогда Зар возблагодарил творца за то, что он направил его по этому пути. Это не был путь праведника, но был именно его, Зара, Путь, со всеми падениями и ошибками. И этот путь привел к осознанию того, что Жизнь — это величайшая ценность, дарованная человеку богом!

Разговаривая с Бабушкой Елью он открывал простые истины, те, которыми наполнена человеческая жизнь и те вещи, которые казались раньше мелкими и незначительными, сейчас обрели для него великий смысл. Он словно родился заново. И так сложилось, что теперь ему, словно ребёнку, нужно снова научиться ходить.

Огромный поток животворящей энергии влился в него и с тех пор он не сомневался, что рано или поздно будет ходить! Это была цель, над которой он упорно трудился и верил, что достигнет её. Скоро, на удивление всех, его ноги начали шевелиться, а ещё через некоторое время он смог встать и с минуту простоять на трясущихся ногах. Всего минуту, но это был один из самых счастливых дней в его жизни!!! И вот уже он может передвигаться с помощью изготовленных специально для него костылей. Именно на этом этапе выздоровления и застал Зара приехавший за ним Явор. И предложил отправиться вместе домой.

Это слово, "домой", на секунду тоскливо сжало сердце, он ещё помнил свой настоящий дом. Но здесь была Варя, родная душа, и там, где она, был и его дом. И он с радостью согласился ехать с Явором.

И вот Зар здесь. На него смотрит дружески улыбаясь Дрок, дед Явора. Он столько слышал о нём по дороге, что считает почти родным. А через каких-нибудь два-три дня пути он увидит свою маленькую сестрёнку и скажет, как она много для него значит, как любит её, и как отчаянно скучал!

Весь остаток дня они отдыхали, а на следующее утро тронулись в путь. Сначала надо было проводить Зара. Дрок рассказывал по пути, что произошло у них за время отсутствия Явора. Как вернулась из Обители Ива и рассказала о послании, отправленном Явором из прошлого, о чудесной находке статуй Богов, о древнем старце, Хранителе Посоха, который оказался их прапрапрадедушкой… Об этом старце особая история, так же как и об его Посохе, но об этом лучше расскажет сама Ива, которая, кстати сказать, тоже ждёт Явора. При этом дед лукаво взглянул на внука.

Про то, как Вяз преобразовал отряды Лучников и, наконец, про Атракса. После бессмысленного стояния около того самого обрыва, он на какое-то время пропал. Потом начал появляться то здесь, то там, разоряя деревни и села и снова исчезая. Но самое страшное было то, что он начал убивать людей. Убивать бессмысленно, просто так. Но, в конце концов, с помощью старца Хранителя Посоха, или просто Дедушки Бука, как зовут его домашние, удалось выследить банду. Их настигли у подножия горы Хранителей, видимо Атракс собирался захватить Обитель, но к счастью они не успели подняться туда. Банда была окружена и после короткого боя сдалась в плен. Атракса среди них не было. Не было и его самых ближних приверженцев.

Посовещавшись с Дедушкой Буком, Хранители решили отправить бандитов в тот мир, в который отправились их предшественники. Этот мир теперь не был пуст, хотя там и не было людей. Прежние поселенцы давно умерли, но сохранились их постройки. В одной из избушек нашлись дневники одного из поселенцев. На их страницах была описана целая жизнь, которую он начал малолетним вором и попрошайкой, когда подрос, промышлял мошенничеством, а потом соблазнился легкой наживой и оказался в банде Атракса. И наконец попал сюда, где после долгих перипетий нашел в своей душе место, где прятался бог и умер глубоко верующим человеком.