Недетские игры

Он не обрёл точной инструкции, как справиться с Атраксом, но знал, что должен встать с ним лицом к лицу и пережить, а потом победить свой страх. Только так он сможет справиться с этим демоном. И только тогда можно будет продолжить свой Путь. Сейчас, после всех пережитых приключений, Данила чувствовал, что ещё не время делать выводы и строить героические планы. То, что с ним произошло в Чертоге Судьбы, требовало осмысления, здесь ни в коем случае нельзя торопиться. Достаточно того, что он твёрдо стоит на своем Пути, по которому хочет идти и принимать всё то, что даёт судьба. Это не значит, что надо идти прогуливаясь, словно в парке, отмахиваясь от трудностей и ожидая подарков от некой доброй волшебницы. Следуя по Пути нужно трудиться и учиться, и набираться опыта, а любой дар принимать с почтением и благодарностью. И он был готов к этому. Дорогу осилит идущий!!!

Наевшись и вдоволь наговорившись они улеглись спать. Над ними раскинулось бездонное небо, сияющее искрами звёзд. Прижавшись спиной к данилиному боку, положив голову на лапы спал Цукат. А Даниле всё не спалось. Он лежал, вглядываясь в бездонную глубину неба, казалось, что оттуда, из глубин Вселенной, кто-то также смотрит на него. Он думал о золотом цветке в середине круга: что же появится внутри, когда он распустится полностью? И смутные предчувствия будоражили душу, манили своей тайной, и Данила чувствовал, что не будет покоя, пока он не раскроет её.

Глава 6

Эта последняя зима очень плохо сказалась на здоровье Атракса. Вечные скитания и походная жизнь надоели ему так, что иногда в голову приходила мысль, а не податься ли обратно, в свой мир. Но мысль эта была продиктована отчаянием, он прекрасно понимал, что там его никто не ждёт и нет ничего, даже своего угла. Всё было бессмысленно. Отряды Лучников сновали повсюду не позволяя высунуть носа из убежища в горах. Атракс сильно сдал: мучительный, тяжкий кашель изводил, лишая сна, а если он засыпал, пугающий призрак Толика всё чаще вставал перед ним. И его слова: "Теперь это твоё проклятие!" метались эхом в голове. Амулет словно сжигал его, все действия, которые он производил с его помощью, отдавались острой болью в груди.

Но Атракс был упрям, жажда власти не отпускала его не смотря ни на что. И он сидел в своей пещере в горах, временами, из последних сил пугая своё изрядно поредевшее воинство, когда ему казалось, что бандиты затевают бунт. Всё, на что он был способен сейчас, это ждать, когда явится мальчишка, его враг. Он захватит его и заставит отвести к Чертогу Судьбы. И тогда…!!! Он сам толком не знал, что тогда. Единственное, что ему сейчас хотелось, это избавиться от боли в груди, измучивших его приступов кашля и сопутствующей им слабости.

Атракс зря боялся бунта. Он пугал бандитов одним своим видом: исхудавшее, бескровное лицо, изрезанное сухими морщинами; глаза, провалившиеся глубоко в череп, отчетливо обведённые синими кругами блестели болезненным, безумным блеском; прилипшие ко лбу клочки безжизненных, как пакля, волос. Это лицо, утонувшее в глубоком, чёрном капюшоне, было пугающе зловещим, создавалось впечатление, что ничего человеческого уже не осталось в нём.

Иногда, когда его никто не видел, он снимал с шеи амулет и долго всматривался в него. В разбитом куске зеркала он видел десятки отражений. Казалось, что каждый мелкий осколок жил своей жизнью, отражая кусочки той или иной реальности, но, как он не пытался что-нибудь разглядеть, ничего не получалось.

Когда-то осколок был целым, но, как-то в пылу гнева Атракс ударил его о камень, и он раскололся. Оправа ещё удерживала осколки вместе, но амулет стал реагировать на желания своего хозяина гораздо хуже, не говоря уже о том, что проходы в другие миры теперь были окончательно закрыты для него. Выходило, что оставалось только одно — ждать. И он ждал, прислушиваясь к бездонному, потустороннему пространству, доступ в которое открывал ему амулет, не появится ли сигнал, исходящий от мальчишки, когда тот вернётся.

И наконец дождался! Правда не сразу узнал…. Что-то новое излучал он. Сначала злая радость охватила его: теперь то он точно добьётся своего! Но потом, вдруг ни с того, ни с сего подкрались сомнения. Атракс думал, что мальчишка будет прятаться, но тот шёл не скрываясь, один, и направлялся, казалось, прямо к нему. Такого он не ожидал. И это заставило его крепко призадуматься. «Да этот пацан просто спятил!» — убеждал себя Атракс. «Так это и к лучшему, он сам идет ко мне в руки! Тем легче будет разделаться с ним!» Но уверенность в этом не приходила…. И тогда он вдруг понял: мальчишка не боится его!!! И это было для него шоком.