Недетские игры

Не откладывая дело в долгий ящик, Данила прикрыл глаза, сосредоточился и без труда увидел его в компании Ивы и ещё одного человека, видимо старика. Они не спеша ехали как раз туда, куда ему нужно, а именно в Обитель Хранителей. Возблагодарив бога за такую неожиданную удачу, он окликнул его и Явор тут же отозвался. Данила видел, как троица просто заискрилась салютом, Явор, видимо, сообщил им новость. Когда эмоции улеглись, друзья назначили встречу на постоялом дворе у подножия горы Хранителей.

К месту встречи они пришли почти одновременно. Данила шёл напрямик, срезая дорогу по лесам и полям, почти безошибочно определяя направление. Не успела только что прибывшая троица путешественников расположиться на постоялом дворе, как на дороге появился бодро шагающий парень, в пыльной и ободранной одежде, но с радостной улыбкой на лице. Рядом с ним степенно трусил Цукат…

Друзья обнялись. Ива долго разглядывала Данилу. Когда они виделись последний раз он был потерявшимся, растерянным мальчишкой. Теперь перед ней предстал высокий, возмужавший юноша и только белозубая, мальчишеская улыбка осталась такой же тёплой, искренней и задорной.

— Ты стал очень высоким! — глаза Ивы смеялись.

— Ты серьезно? А мне казалось, что я подрос совсем немного, самую малость, — в тон ей ответил Данила и они радостно рассмеялись.

— Ну ка, дайте мне посмотреть на этого юношу! — раздался из-за спины Явора благодушный, чуть надтреснутый говорок.

Сухонькая, старческая ручка уверенным движением отстранила Явора и Данила увидел маленького старичка словно окутанного очень длинной бородой. Минуту они с любопытством смотрели друг на друга.

— Здравствуйте! — слегка поклонившись, почтительно поприветствовал старичка Данила.

— И ты здрав будь, юноша!

Тут на первый план выступил Цукат. Он степенно, как полагается приличному псу в его возрасте, подошел к старику и начал внимательно обнюхивать. Старик улыбался ему.

— Интересно…, интересно пахнет старец, — сам с собой рассуждал Цукат, — запах цветов на лугу…, запах нагретой солнцем древесной коры… и малины. Запах хлеба из печи, молока…, запах реки…, — Цукат посмотрел на Данилу, — хорошо пахнет старец, правильно. Все запахи свежие, радостные… Да, он пахнет жизнью…, хорошей, нужной жизнью!!! Хотя… нет… вот и неприятный запах, но он еле уловим… — Пёс старательно втянул носом воздух и, как дегустатор, ненадолго задержал дыхание, определяя запах. — Да, вот он. Чувствую запах старого дома, полного ветхого, ненужного хлама…, но это даже не запах, а как будто остатки его…. А тут…, — он даже отдёрнулся, нюхнув правую руку старика. — А тут!!! Эта рука держала Вещь, сильную Вещь…, очень сильную Вещь! — Цукат снова глянул на Данилу. — Интересно, где она, эта Вещь? Она бы нам очень пригодилась!

— Эта Вещь заняла свое место в Башне. Я больше не нуждаюсь в ней. Всё, что мне нужно — вот здесь, — с этими словами старик коснулся своей груди, улыбаясь доброй, лучистой улыбкой.

— Ты слышал? — настороженно спросил Цукат, обращаясь к Даниле, — старец слышит меня!

Пёс был удивлен и немного растерян.

— Да, я слышу тебя, как слышу многое, что происходит вокруг. Я слышу тогда, когда моё внимание обращено на этот предмет или живое существо. Но я не подслушиваю потаённые мысли, — старик ласково погладил Цуката по голове. — Ты очень точно определил мои запахи. Ты необычный пёс, настоящий философ!

Цукат уселся напротив старца, похвала понравилась ему. Шутка ли, его назвали философом! Философ!!! Это круто!

— Это наш дедушка Бук. Он наш прапрапрапрадед, — представила старца Ива, — я отыскала его в Обители Хранителей и с тех пор он с нами, — с этими словами девушка осветила старца светлой улыбкой.

— Да, судьба одарила меня бесценным даром, теперь у меня есть семья. Моя внучка вернула меня к жизни! — старец с нежностью посмотрел на Иву, в глазах его сияла беспредельная, абсолютная любовь.

Даниле очень понравился дед Бук, да и как мог не понравиться, ведь он был счастливым человеком, выносившем в себе и являющим миру великую мудрость любви и радости жизни.

На следующее утро, раздобыв для Данилы коня и новую одежду, они тронулись в путь. Дед Бук путешествовал в маленькой кибитке, запряженной такой же маленькой лошадкой. К великой радости Цуката ему было предложено занять в ней место, на что он с удовольствием согласился и теперь гордо восседал рядом с дедушкой, с любопытством поглядывая по сторонам.

По дороге Данила рассказывал о своих приключениях после того, как ушёл, никого не предупредив и был захвачен в плен Заром. Он очень горевал о его судьбе, пока не узнал от Явора, что они подобрали его замерзающим после битвы с дикарями. Бабушка Ель врачевала его тело и душу, но до сих пор ноги отказываются служить ему. Но сейчас он вернулся в дом Стражей и Варвара заботится о нём. Данила обрадовался, наконец то Варя дождалась своего брата и теперь, наверное, счастлива. Когда-то, очень давно, он дал себе слово найти Зара и вернуть брата этой печальной принцессе, но жизнь сложилась по-другому, но сейчас это не важно, главное, что они снова вместе. И душа радовалась этому.