Недетские игры

Дедушка тоже много лет преподавал, был профессором, но как рассказывал сам, в молодости не берег себя и потому лет в пятьдесят решил уехать за город, чтобы свежий воздух немного облегчил его постоянный бронхит, плавно перетекающий в астму. Дом он строил сам, с помощью своих учеников и друзей. Деревянная обшивка вместо обоев, бронзовые накладки на перилах, ведущих на второй этаж, интересной формы окна, рассчитанные его аспирантом на сохранение тепла и стойкость к накоплению конденсата.

Дом закончили, когда родилась я. С отцом бабушка и дедушка не ладили, считали, что мама совершила мезальянс, выбрав простого парня из рабочей семьи, а вот меня привечали. Теперь, стоило мне удобно устроится, как бабушка окликнула низенькую женщину в сером платье, свою «вечную» домработницу Любу и попросила ее принести для меня чай и печенье.

Люба светло улыбнулась и через несколько минут на столике стоял поднос с чаем, медом и плюшками. Первую чашку мы пили в молчании. Я вдыхала знакомые запахи уютного, обжитого дома, косилась на свои акварели, развешанные по стенам.

Мое творчество бабушка одобряла, а вот биатлон – нет. Тем не менее, когда мне потребовались деньги на операции, она молча привезла маме пачку банкнот прямо в больницу, а на обещание отдать покачала головой:

– Ксана, Леночка и моя внучка тоже. Сейчас главное, чтобы она была здорова!

Больше к этой теме не возвращались, да и не настолько плохи были отношения между бабушкой и отцом, чтобы он стал судорожно собирать гроши «на отдачу».

Когда чай кончился, бабуля налила нам еще по чашечке, потом строго глянула мне в лицо:

– Рассказывай, что стряслось?

Я молча покручивала чашку, не зная, что сказать, как объяснить ситуацию, в которой оказалась. Молчание затягивалось, чай остывал, наконец я решилась:

– Бабуль, я не могу сделать выбор и, наверное, уйду сама, чтобы не тянуть это все…

Дальше слова посыпались, как горох. Я рассказала все – о споре с Максом, о первом свидании с Дэном, вспомнила их беготню за мной, ухаживание, аварию… Когда закончила, где-то в груди стало легко и звонко, словно я переложила груз на чужие плечи, но бабуля быстренько переложила его обратно:

– Конечно история запутанная, но ты уверена, что этот мальчик, Данил, перенесет ее легко? А Максим? Будет лучше, если они сами примут решение расстаться.

– Ба! – я хотела объяснить, но увидела ее насмешливую улыбку.

– Мне ли тебя учить, егоза?

Я пыхнула, вспоминая свои детские проделки, и все же где-то внутри забрезжила надежда выбраться из этой запутанной истории сохранив хотя бы кусочек своего сердца.

После чая бабуля повела меня в сад, спрашивая мое мнение на счет многоярусных рабаток и любимых ею высоких клумб. Мы бродили под старыми яблонями до вечера. Потом пообедали при свете лампы в красном абажуре, и бабуля села проверять курсовые, а я достала из сумки бумагу, пенал и погрузилась в рисование, наслаждаясь вечером.

Часа через три бабушка заглянула мне через плечо и поинтересовалась:

– Это Максим, или Данил?

– Макс, – я улыбнулась, рисунок тонкими разноцветными маркерами напоминал раскрашенную фотографию, но довольно точно передавал лицо парня.

– А волосы что, правда синие?

– Сейчас алые, – хмыкнула я, – синие осенью были.

– Очаровательно, – бабуля тоже хмыкнула и предложила поужинать.

В доме уже не осталось никого кроме нас. Уехали девушки, отрабатывающие практику на участке, ушла домой Люба. Мы пробрались на кухню, отыскали сыр, бекон, маринованные огурчики и пиво, а потом игнорируя кастрюльки с паровыми котлетами и пюре утащили добычу в гостиную, к камину, чиркнули спичкой и расположились у занимающегося огня.

Это был наш маленький праздник непослушания: по мнению мамы, бабуле нельзя соленое и острое, мне нельзя пиво и мужчин до свадьбы, но мы любовались пляшущим огнем, прихлебывали холодный напиток прямо из банок и жмурясь от удовольствия хрустели огурчиками.

Разговаривали обо всем. Бабуля рассказала, как в юности испытала разочарование в любви и вышла замуж за моего деда по расчету:

– Не пожалела я ни на минутку, Вася духом был силен, а тот… приехал лет через пять, когда у меня Нина уже на ножки встала, просил все бросить и за ним уйти, да мне уже не надо было.

– А что с ним стало? – мне отчего-то было очень жаль мужчину, отпустившего свое счастье из рук.

– Спился, уехал в деревню, работал там директором школы кажется, я не следила за его судьбой. Так доброхоты доносили временами, – пожала плечами бабушка.

Вот за это я особенно уважала бабулю – за умение оставлять все неприятности за спиной небрежным пожатием плечами, мне этому еще учится и учится. Когда огонь в камине погас, мы разошлись по спальням.

– Лена, там у тебя кровать переставили, – уходя сказала бабушка, – кровлю поправляли.

Я хихикнула:

– На новом месте приснись жених невесте!

– Пусть приснится, – добро улыбнулась она и скрылась в своей спальне.