Недеццкие сказки для перешкольного возраста

— Ну ты… — растерялся Кащей. — Ну ты и… Это ж запрещенный прием!

— Запрещенный, — кивнул Златофил. — Но действенный. Вон Изабелла Захолмская, думаешь, как в королевы выбилась, хотя всё благородное, что в ней было, это только хер предыдущего короля?

— Как?

— Подговорила писарей, да паяцев уличных, непотребные истории о любовнике своем сочинять, да на площадях рассказывать-показывать. А им-то что? Платят, они и рады стараться, — и наставительно подняв указательный палец вверх, Златофил подытожил: — черный пиар, называется.

— Ладно, — отмахнулся Бессмертный, — если не Василиса, тогда кто?

— А я уже всё придумал. Выйду во двор, пущу стрелу. И куда стрела упадет, там и будем нового царя искать.

Кащей поперхнулся вином. Откашлялся, отставил бокал.

— Так, вроде бы, невест таким способом ищут.

— Народу принцип понятен? Это главное. Чтоб в подтасовках не обвинили.

— Эм… а если стрела попадет куда-нибудь не туда?

— Куда, например?

— Ну, знаешь ли… были прецеденты в паре-тройке королевств.

— Ой, да какие прецеденты, я тебя умоляю. Нешто ты думаешь, что я стрелять совсем наугад буду?

— Хитер, — оценил Бессмертный. — А куда ж тогда?

— А вот для того, чтобы обсудить приглянувшуюся мне кандидатуру, я тебя и позвал.

— Ну, давай обсуждать. Хотя, честно говоря, не представляю себе, кто бы мог занять трон кроме Василисы.

— Например, ты, — сообщил царь и ткнул пальцем в Кащея.

Бессмертный оторопело замолчал. По его лицу было видно, что он перебирает варианты ответа и ни один из приходящих в голову не находит правильным. В конце концов, Кащей не нашел ничего лучше, чем спросить:

— Это почему?

— Ну а кого еще, Кащеюшка? Ты мужик бошковитый. Наукой занимаешься. Да к тому же бессмертный. А значит, и планы можешь строить на много лет вперед и в жизнь их претворять.

— Ну да. Осталось только у меня спросить, нужно ли мне это.

— Нужно, Кащей. Нужно.

— Я себя и у себя на болотах прекрасно чувствую. Времени валом, кроплю над книжками потихоньку. К тому же, ни одного лука я не встречал, чтобы такое расстояние мог преодолеть.

— Хорошо, давай тогда так. Если я в твой замок стрелой попаду, то ты смиришься и примешь царство.

— А если не попадёшь?

— Тогда скажем, что стрела в пути сгинула. И второй тур выборов объявим.

— Да ты, я смотрю, тот еще аферист.

— Не аферист, а человек, грамотно пользующийся этими, как их… политтехнологиями. Во!

— Ну, дело твоё. Но только, не долетит стрела.

— Спорим?

— Да чего спорить-то? Знаю, что не долетит. Я, почитай, каждый день пешком хожу сюда.

— На что спорим?

— Ну, — замялся Кащей, — даже не знаю. А что, есть варианты?

— Если долетит, — предложил Златофил, не задумываясь, — ты не только в цари пойдешь, но и мне иголку сделаешь, как у тебя.

Кащей снова поперхнулся вином.

— Нифига себе заявки. А если всё-таки не долетит?

— А тогда я тебе все артефакты из подвала отдам в личное пользование. Навсегда!

— Готовь артефакты, — кивнул Бессмертный, соглашаясь.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

— Смотри, Кащей, это блочный лук.

— Я так вижу, — иронично усмехнувшись, кивнул Бессмертный и постучал по ролику на одном из концов лука пальцем, — что ты не стрелять собрался, а на этом своём луке стрелу к цели как на велосипеде везти?

— Ты это зря, Кащеюшка. Потому что не у одного тебя в замке умных книжек полно.

— Ну-ну?

— А чего ты нукаешь? Вот смотри, пока народ на потеху собирается посмотреть, я тебе объясню кое-чего.

— Внемлю.

— Лук этот не простой. А, как я уже сказал, блочный. За счет этих всех прибамбасов на нем, — царь постучал по оружию, — прикладываемых усилий хватит, чтоб запустить стрелу втрое, а то и вчетверо дальше, супротив обычного лука.

— Всё равно мало, — развел руками Бессмертный.

Проигнорировав замечание Кащея, Златофил продолжил:

— Стрелять я буду оттуда, — и указал на площадку на крыше замка. — Это, конечно, немного дальше от предполагаемой цели, но на целых четыре этажа выше. Смекаешь?

— Ну, допустим, я почти засомневался, — кивнул Кащей, произведя в уме какие-то расчеты. — Но всё равно не хватит. Метров, я так думаю, триста-четыреста. А то и больше.

— После обеда, а раньше я стрелять не планирую, ветер усилится. Он всегда усиливается, ты ж знаешь. И всегда в это время дует в сторону болот.

Бессмертный на несколько мгновений посерьезнел и принялся загибать пальцы, вновь что-то мысленно подсчитывая. А потом сказал:

— Ну, допустим.

— А вот тебе, Кащеюшка, еще один козырь, — победно заявил царь и протянул Бессмертному стрелу. — Возьми в руки, оцени шедевр!

Кащей взял стрелу в руки и в первое мгновение удивился. Она была вдвое легче тех стрел, которые Бессмертному доводилось держать в руках за свою жизнь. А держал он их в своих руках немало. Древко было почти невесомым, а вот наконечник, слегка утяжелен. Кащей постучал ногтем по наконечнику и вернул стрелу Златофилу.

— Ну? — с ноткой злорадства спросил царь. — Чего теперь скажешь?

— Посмотрим, — буркнул Бессмертный.

— Посмотрим, конечно, — ухмыльнулся царь.