Но Бессмертный прервал его, приложив палец к губам и прошипев:
— Тс-с-с-с.
— А двери пошире я б на твоем месте всё-таки сделал, — заметил Горыныч и высунув голову из оконного проема.
Бессмертный достал из сумки запчасти и принялся собирать их в единое целое.
— То, что папанька у тебя увлекается всякой фигнёй, это от безделья. Потому ему и на покой захотелось. Цветочки выращивать, да за садом ухаживать. Разнообразие в рутину внести.
— А иголку у тебя зачем запросил?
— Я ж говорю: всякая блажь от безделья, — наставительно повторил Кащей.
Взял собранный только что флюгер, состоящий из двух слоев тонких, прозрачных лопастей, перекинул походную сумку через плечо и полез на крышу.
Спустя несколько минут вернулся и принялся наматывать медный провод на металлическую болванку, аккуратно укладывая виток за витком.
Когда справился, вновь полез на крышу, потянув за собой концы проволоки, намотанной на железный цилиндр.
Когда Бессмертный вернулся, то аккуратно пристроил под подоконником цилиндр с уходящими на крышу проводами. Василиса, наконец, решила поинтересоваться:
— Для чего хоть конструкция твоя мудрёная?
— Ветер будет флюгер крутить, электричество вырабатывать и на катушку подавать, — пояснил Кащей. — Ученые заморские вокруг папки твоего уже которую неделю вертятся. Всё ему посчитали, видать. А значит, стрелять он, скорее всего, с крыши будет. А с крыши только над твоей башней стрелу пускать надо, чтоб в сторону болот. Тут ее катушка к себе и притянет. Электромагнит называется. Вот такие они, технологии без приставки «полит».
— Забавно ты придумал, — похвалил Бессмертного Горыныч. — Эдак, ежели болванку покрупнее, да проволоки с избытком, так и вражеских латников прямо на поле боя можно в кучу собирать. Гуманное оружие получается.
— Ага, — согласился Кащей, отрываясь от книги.
— Чего читаешь?
— То, что про Ваньку Кирилл Мефодьевич насочинял.
— Интересно?
— Любопытно, должен признать.
— Кстати, — сменила тему рептилия, — а ты обратил внимание, что в момент царёва выстрела ветер как раз затих?
Кащей нахмурился, вспоминая, а потом кивнул.
— Ну да, было такое.
— И ни на какие мысли не наводит?
— А на какие должно?
— Не странно разве, что стрела всё равно примагнитилась куда надо?
— Не странно. Думаю, тут нам просто повезло. Стрельни царь на пару секунд позже, не примагнитилась бы.
— Примагнитилась бы! — уверенно заявила средняя голова.
— Даже если б ветра совсем не было, — заверила правая.
— Это откуда ж такая уверенность?
— Оттуда! — хором ответили все три морды, расплываясь в довольной улыбке.
— Ты думаешь, тебе со временем выстрела повезло? — спросила средняя голова. — Хрен бы у тебя чего примагнитилось…
— Если б мы в три глотки на флюгер твой не дули.
Бессмертный посмотрел на Горыныча, переваривая услышанное, а затем расплылся в благодарной улыбке:
— Ну, спасибо, чешуйчатый. Не такой уж ты и глупый. Притворяешься только.
— Да на кой мне твоё спасибо. Ты лучше, знаешь что, — Горыныч кивнул на книгу, которую держал в руках Кащей Бессмертный. — Почитай вслух, а? А то ведь, ни тебе, ни мне Ваньку не довелось застать. А интересно до жути, чем он таким запомнился, что про него даже книжки пишут.
Кащей открыл книгу с начала и принялся читать:
«— Через два проёма вправо, — задыхаясь, сказал Волк…»
Проходной двор
— Проходной двор какой-то, — раздраженно замечает фея, наблюдая, как из открывшейся двери спальни, крадучись, чтобы не отвлекать меня, пробирается парень, одетый в красную рубаху с крупными белыми горошинами. — Ваня, ну что ты как дитё малое!
Парень испуганно дергается, замирает на месте и заискивающе объясняет:
— Да я, это, водички попить, — указывает он увесистой дубиной в сторону кухни.
— Ну так иди, пей, — предлагает фея. — Красться-то зачем?
— Дык это, я же чтобы этому, — теперь он указывает дубиной на меня, — покой не нарушать, чтобы.
— Ой, он привык уже, — отмахивается фея. — Иди спокойно. Думаешь ты один тут такой?
— Ага, — соглашается Ваня и направляется на кухню, уже не крадучись.
Фея, закинув ногу на ногу, продолжает объяснять:
— Так вот. Сюжетные линии твоих героев заканчиваются тогда, когда читатели к ним привязываются. Думаешь это не обидно?
— Ну, вообще-то они сами решают, чего делать.
— Не ври! И вообще, верни мне возможность путешествовать между мирами.
— Я у тебя её не забирал.
— Ну врешь ведь?
— Не вру, — я отталкиваюсь руками от стола и вместе с креслом отъезжаю от компьютера. — Это тебе со стороны кажется, что я придумываю всё за них. А ведь я на самом деле просто записываю. Ты думаешь, я Ваньку с Волком хотел разлучать? Это Серого решение было. Я его несколько раз пытался обратно вернуть, так нет же. Он разворачивался и бежал куда угодно, только не навстречу Ивану. Да и Яга с середины второй книги очень уж хотела домой. В каждой второй сказке об этом говорила. Думаешь, я её заставлял это говорить?..