Недева и Конь

Змей смешно перекатился на брюхо и жалобно посмотрел на Антошку снизу вверх.

— Может, не надо?.. — протянул жалобно.

— Не ной, — строго глянул на него Антошка. — Давай-ка, раз-два, раз-два!

Змей закрыл глаза и стал послушно шлёпать крыльями в такт счету.

“В поле надо, — понаблюдав за их потугами, решил Конь. — С разбегу стартовать”.

— ...аз-два… Где ты здесь поле видишь? Раз-два! — Антошка возмущенно на него глянул.

“Так пусть побегает взад-вперед, вот тебе и поле”, — Конь кивнул на прогалину, оставшуюся после падения с аплодисментами.

Антошка поразмыслил немного и объявил:

— Так, Змей, слушай мою команду! Вперёд шагом марш! Ать-два, ать-два! И крыльями машем! Раз-два! Ать-два!

— Мама! — пискнул Змей и рухнул на землю второй раз, запутавшись в конечностях.

— Ничего-ничего, сейчас мы тебя научим… — подбодрил его Антошка и полез Змею на шею, чтобы учить было сподручнее.

“А не хочешь — заставим”, — ехидно закончил за него Конь и огляделся в поисках травы.

Действие грозило затянуться.

Глава 2

— Я мышка! — сказал Змей и блаженно зажмурился. — Я маленькая летучая мышка, и я лечу высоко-вы…

— КРЫЛЬЯМИ МАШИ! — рявкнули одновременно Антошка и Конь, каждый на своём языке.

Получившийся сплав человеческой речи и лошадиного ржания заставил Змея испуганно вздрогнуть, замахать крыльями и едва не уронить зажатого в лапах Коня в проносящиеся под ними буераки.

От испуга Конь закричал по-ослиному и удобрил пару ёлок. К счастью, Змей справился и с лапами, и с крыльями одновременно — исключительно благодаря внезапно открывшемуся учительскому таланту Антошки, — и удержал Коня, не расплющив его при этом в лепёшку.

— Выше давай! — крикнул Антошка. Он сидел, как королевич, на загривке Змея и бдительно следил, чтобы тот не отклонялся от курса.

Конь обреченно повис в когтистых лапах и подумал, что лучше было всё же свалиться.

Змеиная лётная школа вдарила по ним недельным интенсивом. Недельным! Конь никому не говорил, но втайне подготовил план побега. Вещего. Вряд ли о нем когда-нибудь сложат песнь, но хоть цел останется. Был, конечно, вариант прикинуться крестьянской клячей и временно затесаться в местный табун, но Конь справедливо полагал, что обман может выйти боком, если вдруг какой-нибудь ушлый крестьянин разглядит, какое счастье ему привалило. Таскать плуг или облезлую крестьянскую задницу Конь не собирался. Ну, разве что Антошкину.

— Речка! — радостно объявил пилот их ненадёжного небесного судна. — А вон деревня!

Змей лихо дал право руля, но переборщил и едва не завалился в воздухе. Громким воплем, матюками и левой пяткой Антошка скорректировал курс, и до речки они долетели без проблем.

— Конь, ты готов? — Антошка свесился с шеи Змея и заглянул тому под крыло. За время вынужденного наставничества в школе “Полёты для начинающих” он так освоился на Горыновиче, что иногда даже прогуливался по его спине прямо в воздухе.

“Готов”, — мрачно буркнул Конь.

Лапки у Змея и правда были очень маленькие. И пусть он был способен нести в них целого коня, но вот приземлиться, аккуратно поставив того на землю, не получалось при всём желании — сколько бы Антошка ни тренировал Змея, используя пенёк большой сосны как учебное пособие. Они потратили на это целый день, но в конце концов решили, что рисковать главным достоянием любой лошади — ногами — не стоит. Коня было решено осторожно и безопасно приводнить.

— Снижаемся! — объявил Антошка радостно, и водный червячок малюсенькой реки начал быстро приближаться.

Как плавают лошади, Конь знал. А вот как ныряют — не очень. На всякий случай он набрал побольше воздуха и задрал морду вверх.

— Отпускаю, — сообщил Змей спокойным, словно его ветренная мать успела погулять еще и с удавом, голосом.

“Не надо,” — испуганно вскинулся Конь, но было уже поздно.

***

— И что теперь? — Антошка уныло оглядел своих спутников и охапку досок, еще недавно бывшую курятником.

— Испепелим? — с энтузиазмом предложил Змей. — Пусть думают, что молния попала, — и плотоядно покосился на бегающих в истерике кур.

С Конём у него всё вышло хорошо — разве что тот слишком высоко задирал голову, отчего в итоге вода попала не в ноздри, а в уши, и теперь противно там булькала. Чего они с Антошкой не рассчитали — так это того, что весу в Коне было поболе, чем в трухлявом сухом пеньке. Сбросив ношу в воду, Змей по инерции взмыл выше, испугался, замахал крыльями и в итоге ушёл в крутой, но короткий штопор, бесславно окончившийся в большом новеньком курятнике местного зажиточного крестьянина.

“Бежим?” — внёс более привычное предложение Конь и попытался лягнуть пробегающего мимо петуха богатырским копытом.

Петух увернулся, но врезался в как бы случайно оказавшийся на его пути змеиный хвост.

— Отставить куроубийство! — строго приказал Антошка. — Ты, — он ткнул в Змея, — улетай давай. А ты, — повернулся к Коню, — подставляй спину.

— Куда улетать? — от неожиданности Змей плюхнулся на задницу, едва не совершив-таки куроубийство по неосторожности.

— Не знаю, — Антошка пожал плечами. — Домой. В лес. В пещеру. Откуда-то же ты свалился на наши головы?