#Недо_сказочки

Питер – ну вы же понимаете, что никакой он не Питер, а самый настоящий Петька. Да-да, тот самый хрестоматийный Петька, который прошел за своим Василь Иванычем Пустоту, Огонь, Воду и Медные Трубы. И которого на работе по ошибке или вследствие дезинформации зовут Петром Николаевичем, а может быть даже Афанасием Никитичем.

Знакомьтесь, Петька.

Он же Питер Паркер, он же Питер Пен.

Так вот, Питер, постаревший, но не повзрослевший, выходит на балкон с курительной трубкой – он хотел бы с подзорной трубой, но взрослым полагается курить трубку. Мужчина худощав, белокож и сероглаз. Питеру пятьдесят: харизматичные, жесткие, статные пятьдесят. Он даст фору любому молодому: красив, умен, работает каким-то айтишником, но это все понарошку.

Главное, что у него есть – его Неверленд. Его чудесная, волшебная, идеальная страна Нетинебудет. Он курит, глядя в смог и туман Города. «Какого города?», – спросите вы. Может быть, это Москва, может быть великий и непокоренный Санкт-Петербург, а может, это ваш родной город, дорогой читатель…

Город дышит смогом и субботним перегаром. Он медленно шевелится, как заспанная неповоротливая змея, но Питер смотрит вглубь. Туда, где под припорошенной выпавшим снегом и чешуйчатой кожей Города бьется сердце. Огненный Неверленд. Адское пламя азарта, перекачивающее по широким артериям алые потоки денег.

Питер набирает номер.

Три вежливых гудка.

– Да? – Хриплый после сна голос Вэнди напоминает шорох страниц.

– Венди, милая, поможешь мне?

– Я выросла.

Конечно, она сказала, что сегодня не сможет, потому что стоит помочь дочке с уроками, потому что на носу зимние каникулы, а она еще не решила, как их проведет. Конечно, она сказала, что у ее родителей обострились болячки: у мамы – артрит, у отца – псориаз, и ей сейчас совсем не до игр в мафию. Но Питер услышал: «Я выросла».

– Послушай, мне очень надо. Давай я отвезу твою поршевку в сервис, а дочку подброшу к репетитору. Есть у меня знакомый, он отлично доносит до подростков физику и химию.

– Нам бы информатику подтянуть…

– Да я сам могу позаниматься, – задорно предложил мужчина. – Ну, что?

– Ладно. Но только это в последний раз.

Питер нажал отбой, довольно хмыкнул и пошел одеваться. Сегодня он хотел бы надеть треуголку с пером, прошествовать Наполеоном до своего Форда, но, во-первых, Питер был слишком высок, чтобы прикидываться императором Франции, а во-вторых, взрослые так не делают. Он выбрал костюм от одной известной фирмы и ярко-алую рубашку, которую его матушка ласково величала цыганской размахайкой. Улыбнулся себе в зеркале, прищелкнул каблуками дорогих ботинок, накинул пальто и спустился по лестнице.

Субботнее утро встретило его сильным порывом влажного ветра, сдутый с веток деревьев снег мелкими комьями упал за воротник темно-серого пальто.

Часть 2

Очередной воскресный вечер.

Можно было бы сказать, что он обычный, но сердце Венди то гулко выдает дробь, то отплясывает чечетку.

В Неверленд! Сегодня она снова окунется с головой в свои невозможные приключения.

– Джинни, посидишь вечером с дядей Питером, он обещал помочь с информатикой.

– Да, мам. А ты куда? – обеспокоенно спрашивает дочь.

– Я… – Вэнди потупила глаза; ей никогда не перестанет быть стыдно – По делам. Постараюсь вернуться пораньше, но если что, ложись без меня.

– Ну ма-а-а-ам! Ты обещала!

– А ты обещала не приносить троек по информатике! Без разговоров!

Венди оставляет Джинни дуться и доедать обед за кухонным столом, а сама уходит в комнату одевается, глядя в зеркало на свою расплывшуюся за годы стабильности фигуру.

Красота вторична, уверяет она себя, главное – настрой. Женщина старается убедить себя в том, что она спокойна, собрана, внимательна, а к тому же молода и красива. Почти получается.

Помада цвета пыльной розы гармонирует с серой блузой, маленькие золотые серьги придают изящества ее квадратному лицу, кое-где прорезанному сеткой мелких морщин.

Она готова.

Осталось вспомнить правила волшебной страны.

Говорят, что женщина и покер несовместимы.

Враньё!

Чтобы играть, нужно быть прежде всего азартным математиком, аналитиком и психологом. Венди в совершенстве владеет всеми этими навыками.

Главное настрой.

Забыть всё. Забыть, что я мать, финансовый аналитик… Забыть, что я обещала себе не садиться за стол с зеленым сукном.

Это обещание было очередным самообманом.

Она просто не могла не играть – изредка участвовала в онлайн турнирах с очень небольшими банками и не бралась за крупные ставки.

Если ты игрок, это навсегда.

Никто не покинет Неверленд.

Она набрасывает плащ, повязывает шарф, спускается по лестнице, садится в машину, врубает музыку.

Отключает голову.

Игра начинается задолго до того, как ты сядешь за стол.

Покер – игра для людей, умеющих переключать внимание и не идти на поводу у эмоций. Венди старается.

Венди выключает вину, грусть, вечную усталость.

Улыбка загорается электрической лампочкой, радостно освещая путь.

Если мечтаешь о выигрыше – обязательно продуешь.

Когда ничего не хочешь – есть шанс.

Питер рассказал, с кем придется играть. Несерьезные противники.