Недоброе солнце

– Внутри Храма ученики ходят без светильников. Эта борозда осталась после многих тысячелетий, когда ученики, один за другим, считали шаги по этому коридору. Ты гостья, тебе дали фонарь. Нам такая привилегия не положена. Мы бы шли по меткам.

– Правда?

– Да, терри. Оджи Нарин и его сопровождающие знают каждый камень в этих стенах. Ходить с фонарем стыдно для них. И позорно для их учителей, – голос нашего провожатого оказался тихим и скрипучим, как наждачка. Интересно, они обет молчания здесь тоже практикуют? Судя по всему, конкретно у этого валора давно не было разговорной практики.

Чуть привыкнув к полумраку и странному, несколько давящему ощущению внутри тоннеля, обратила внимание на выемки в полу. Остановившись, опустила свой фонарь, отметив четкий след большой мужской ноги, как будто в сыром песке. Четко различить пальцы в отпечатке не получалось, но сомнений не возникало.

– Ученики ходят внутри храма босиком?

– Да, это еще один способ усилить чувствительность и восприятие. Пошли, хорошая моя, мы торопимся, – Нарин чуть подтолкнул в спину.

Двигались мы по этим глухим мрачноватым коридором не очень долго, поворотов восемь, к сожалению, точнее определить не удавалось. В таком пространстве внутренние часы совсем отключились, делая время неопределяемым. На небольшой темной площадке, от которой в три стороны расходились коридоры и лестница круто вверх, наша компания разделилась. Нарин, оставив мне легкое касание губ к виску, вместе с Таалем отправился в темноту. Мы же, в компании с безымянным провожатым и Сумудином, направились к лестнице. Как медик поднимался по этим крутым ступеням с контейнером, даже не представляю, я все время порывалась обернуться, но боялась оторвать глаза от собственных ног. Перед глазами, как настоящая, висела картина моего полета вниз, с попутным переламыванием каждой известной косточки. Естественно, в этой конструкции никаких перил предусмотрено не было. Голова кружилась, свободной рукой я периодически хваталась за верхние ступени, чтобы иметь хоть какую-то дополнительную опору. Эти тридцать четыре ступеньки дались мне с невероятным трудом, и когда вместо очередного уступа перед глазами появилось темное пространство, сердце билось уже где-то в районе горла.

– Вперед, Лени. Самый тяжелый участок пути закончился. Мы почти пришли, – Сумудин легонько коснулся моей ноги, пытаясь вывести из внезапного состояния ступора. И правда, я тут зависла, а он позади с этим ящиком.

Дальнейший путь, и правда, был легче, пол просто под небольшим углом шел вверх, постоянно поворачивая. Складывалось впечатление, что мы идем по большой спирали. На очередной площадке, возникшей из непроглядной темноты в круге от моего фонаря, показалась пара дверей. Они казались тонкими, как из картона, темно-красного цвета. Из чего на самом деле были сделаны, даже не предполагала. Материал казался каким-то зернистым, как мелкие прессованные шарики, без всяких украшений и декора. Даже ручка – просто вырезанное углубление по центру.

Сумудин легким касанием отодвинул меня в сторону и звучно постучал по двери. Звук был таким гулким, что как волна разошелся в разные стороны по коридору, отскакивая от стен, совершенно не затихая. Дверь почти сразу с легким скрипом распахнулась. Нас тут же оглушило светом и звуком. Щебет женских голосов казался неуместным в таком строгом и аскетичном месте.

– Терри, мы так рады! И мы торопимся, – меня схватила пара крепких тонких женских ручек и резко втянула внутрь. Маленькая валорка с «Парадокса», валлине Синга и еще пара знакомых мне девочек в ярких нарядах, с привычными косичками и бусинами в волосах.

– А что вы тут делаете? – присутствие валорок совершенно выбило меня из колеи. Нарин так и не соизволил объяснить, что нас здесь ждет, так что все предположения, возникшие ранее, осыпались пеплом. На мой глуповатый вопрос девочки рассмеялись звонкими колокольчиками. В дверь, которую захлопнули за моей спиной, снова постучали. Синга, сдвинув меня в сторону и широко улыбаясь, распахнула дверь. Сумудин с иронией и поднятой бровью протягивал обеими руками контейнер, который таскал по всем этим невероятным лабиринтам.

– Ничего не забыли, торопыжки? Я вернусь через час.

Валорки снова защебетали, переговариваясь, Синга выхватила контейнер у доктора и ногой захлопнула дверь, обернувшись к подругам.

– Ну что, теперь мы можем заняться делом? – на меня с каким-то маньячим настроем уставилось три пары глаз.

– Девочки, девочки, вы чего?…

Глава 32