Недоделанный король

— Новообращенным кабальеро из мавров, возможно, придется, потеряв военную службу короне, уйти под покровительство церкви и воевать уже за церковный престимоний, а то и вовсе в монахи постричься в орден Калатравы или Сантьяго. Чем церковь в Кастилии, несомненно, укрепит свою силу и так уже немалую.

Сказав мне это, граф многозначительно кивнул головой.

А я добавил.

— А также не будет стачки кастильских и мавританских кабальеро против короны. И если часть кастильских идальго снова пойдут ‘’войной инфант’’ на Изабеллу, то можно будет на них натравить мавров.

Видя, что дон Хуан подтверждающе мне кивает, переспросил, откровенно не догоняя в чем тут тайная фишка.

— Это мне понятно, но причем тут баски?

Граф вздохнул и с придворным терпением просветил такого непонятливого меня. Я не возражал. Сам перед ним ношу маску плохо образованного провинциального виконта, лишь волей Фортуны вознесенного к вершинам власти в столь нежном возрасте.

— Баски первыми начали реконкисту, ваше величество. Они никогда не мешались в своих горах с маврами и евреями. У них самая чистая кровь на всем полуострове. В тоже время они не воюют по вассальной присяге за пределами своих земель, такова их древняя привилегия. Однако они хорошие и надежные бойцы. Если им отдать земли мавров на юге, то корона получит много лояльных кабальеро не склонных к бунтам из-за притеснений мавров в пользу христиан. Но просто так басков на службу не заманить. В казне денег особо-то и нет. Остается только земля, которая на юге вся занята маврами. К тому же в последнее время всё с большим скрипом вилланов посвящают в кабальеро. Их и так в последнее время слишком много развелось из-за военных потерь среди нобилитета, что не может не вызывать недовольства старой знати. Вот и должен теперь отличившийся на поле боя виллан, чтобы стать кабальеро сначала доказать чистоту своей крови. А баску этого не нужно.

Ну, вот и начали окупаться мои инвестиции в нобилитет соседнего королевства. А если бы я пожмотничал... так бы и ходил, ничего не зная, что творится за бугром, прямо под носом.

— Так что получается, всех басков поголовно сделали знатными? — уточнил я.

— Именно так, ваше величество, — ответил граф де Базан

— Всех, всех?

— Нет. Только в Алаве, Бискайе и Гупускоа. На твою Наварру Изабелла не покусилась, — вклинился в наш разговор, ухмыляющийся довольной рожей дон Саншо, отбрасывая в сторону пустой шампур и размазывая жир по ладоням, разве что пальцы не облизывая.

— Забавно, — протянул я. — Больше чем в Кастилии кабальерос, наверное, только у Польской короны. У франков соотношение простецов к нобилям сто к одному. Вряд ли больше у дойчей в Империи. А в Кастилии их сколько? Десять к ста будет?

— Если не считать мавров на службе короне, то примерно восемь из ста, ваше величество, относятся к нобилитету, — уточнил дон Хуан. — Не все их них кабальеро, много простых идальго без кавалерственного сана.

— Но зачем ей это надо Изабелле? — спросил я. — Насколько я о ней слышал, она в отличие от своего мужа глупостей не делает.

— Через два дня старшины Басконии собирают в Гернике под священным дубом басков объединенную Генеральную хунту*, — вклинился дон Саншо. — Мне об этом из дома сообщили. Там им зачтут эту буллу. Мадрид желает объединить все три бегетерии* Басконии в одну, а не принимать клятву сюзерена по отдельности, как было раньше. Зачем? Не ведаю.

— Так у них там три бегетерии совсем недавно образовалось, всего с тысяча четыреста двадцать пятого года, — выдал справку младший де Базан, который прислуживал нам виночерпием.

— А из кого они вправе выбирать себе сюзеренов? — заинтересовался я подробностями. — По фуэро?

— Только из тех корон, кто уже ранее владели ими: Астурия, Кастилия и Наварра, — ответил дон Хуан.

— Астурия отпадает. Принц Астурийский теперь титул наследника кастильской короны, — опять младший из Базанов подогнал нужную справку.

— Да, друзья, умете вы обрадовать, — протянул я уныло.

— Феб, Каталину надо спасать, — подал голос дон Саншо.

Кто о чем, а шелудивый о бане, — припомнил я любимую пословицу своего отца, но сказал совсем другое.

— Ты прав Саншо, — ответил я ему, успокаивая. — Обязательно спасем. Я ее руку тебе обещал?

— Обещал, — подтвердил кантабрийский инфант.

— Слово принца тверже стали — помнишь?

— Помню, — улыбнулся дон Саншо, удовлетворенно сверкнув единственным глазом.

— Вот и не сомневайся, — заверил я его.

И я, оставив кантабрийского инфанта, который зачарованно улыбался чему-то там такому внутри себя, вскочил на ноги и энергично раскомандовался.

— Кончай ночевать! Седлать и на конь! Проверить подковы и копыта. Чтоб в пути никаких задержек не было.

Импровизированный наш лагерь зашевелился, затопал, застучал, зазвенел, заскрипел. Зашипели заливаемые костры. Пахнуло мокрой гарью и прелой листвой.

— Ты прав, Феб, нужно поторапливаться, — вдохновенно вторил мне вскочивший следом дон Саншо. — Не то они быстро там все свои темные делишки прокрутят, мы и оглянуться не успеем. Итак... — расправил он плечи. — Едем за Каталиной в По?