Недоделанный король

Итак, денег нет, мобилизационный ресурс, что бы там не говорил де Базан, по большому счету — гипотетический, потому как баски давным давно отвоевали себе право не служить по королевскому призыву вне своих земель. Так что если рассматривать басков как потенциальных солдат, то придется Изабелле дополнительно раскошелиться из своей казны и нанимать их в частном порядке. Насколько помню из курса истории, Изабелла королевой была умной, но прижимистой. Предпочитающей редко, но резонансно делать время от времени щедрые жесты, исключительно для пиара. Отпадает такой мобилизационный ресурс даже на море, ибо флота, как такового, у Кастилии еще нет. Бискайские баски Португальской короне моряками служат. А на средиземном море Кастилия пользуется пока галерами Арагона и рыцарских орденов.

Что-то я упустил. Возможно, самое главное. Где мне найти то самое слабое звено в цепи, о котором постоянно талдычил нам Маркс? Где ахиллесова пята Кастилии?

Кроме Толедо что-то я не припомню навскидку у них другого крупного промышленного центра, да и тот по большому счету наследство мавров. К тому же Толедо напрямую зависит от поставок качественного железа из Басконии. Тут железа хватает с избытком не только на Кастилию, но и в Англию еще экспортировать. Там война гражданская идет и железа много надо обеим сторонам. Хотя лично я на месте кастильской королевы держался бы только за железо, если вообще никаких других ресурсов тут больше нет. А они есть.

Поманил пажа и приказал позвать ко мне старшего Базана.

— Счастлив служить вам, ваше величество, — изящно прогнулся в седле кастильский аристократ, на рысях приблизившийся ко мне.

— Дон Хуан, просветите юношу ищущего знания: что составляет главный экспорт Кастилии? — спросил я его.

— Овечья шерсть, ваше величество, — тут же ответил граф. — На втором месте оружие и доспехи из Толедо. Шерсть во Фландрию. Оружие в Англию. Это главные покупатели. Сукно готовое еще франки покупают, но наше сукно грубое. Кожи вот у нас хорошего качества выделывается — их все берут.

— А вино?

— Вино у наших соседей у всех есть свое, ваше величество, — с сожалением произнес граф. — Если его и вывозить, то только в ту же Англию выгодно. Но они за каждую бочку, свезенную с корабля на берег требуют еще дать им бесплатно тисовую палку как заготовку для их длинных луков. Дальше на восток вином особо не поторгуешь — там Ганза блюдет свою монополию. Да и возить вина от греков по рекам им выгоднее. Греки в вина мед и смолу добавляют, чтобы оно не скисало дорогой. Вкус вина, конечно же, от этого портится, но, видать, они к нему притерпелись.

— А остальные ваши ремесла?

— Остальные ремесла, ваше величество, даст Бог покрывают только потребности той округи, в которой ремесленник живет. Практически всё, кроме оружия нам ввозят из-за моря или поставляют мавры.

Ну, с оружием он это загнул, хотя среди мавров много хороших оружейников, которым, в общем-то, по барабану кто у них это оружие покупает, лишь бы платили нормально.

— Следует ли это этого дон Хуан, что ваша корона живет с шерсти?

— Истинно так, ваше величество, — подтвердил мои догадки де Базан. — С шерсти и еще с военной добычи.

— Какие купцы сидят на этом шерстяном потоке?

— Есть такая особенность, что всеми процессами сезонного перегона скота в Кастилии руководят не купцы, а совет крупных скотопромышленников — Места.

— Мне бы пообщаться с вашей Местой. С теми, кто в ней реально принимает решения. Это возможно?

— Не вижу особых проблем, ваше величество. Я сам до плена некоторое время входил в совет Месты.

— Так там у вас гранды, а не купцы заседают?

— И гранды тоже в этом совете есть. У них много земли, много скота. Проблема свободного сезонного перегона их кровно интересует. Как и продажа шерсти за границу. Некуда ее девать дома.

Граф немного замялся, ожидая с моей стороны еще вопросов, но через минуту моего молчания просительным тоном от меня потребовал.

— Ваше величество, недалеко от Герники я вас покину. Учитывая мои чрезвычайные обстоятельства на родине, мне будет неполитично пребывать в вашей свите напоказ эмиссарам из Мадрида. Но если вы настаиваете...

— Нет, конде, я не считаю себя вправе на чем-либо настаивать в вашем сложном положении, — отпустил от себя я лукавого кастильского аристократа. — Но за вами Места.

— Я ваш должник, ваше величество.

Граф отстал, а я опять смотрю на пыль, выбиваемую копытами передового дозора. И ведь никому в голову не приходит, что дорогу надо чистить, — пробежало в голове мелкое раздражение местным ЖКХ. Полторы тысячи лет прошло. От римлян одни воспоминания остались, а дорога, построенная имперскими легионерами, как стояла, так и стоит. Чем дольше живет человечество, тем больше теряет оно в качестве того, что творит.