Недоделанный король

– Что ты натуральный принц и по указке Паука действуешь, как его племяш. Меня ловишь. Хотя тоже мелькнуло подозрение, когда ты в васконскую мову вплел по-французски «справочное бюро». Хватит, принц, пьянствовать, там мои люди под расстрельной статьей стоят, переживают. Пора их освобождать.

– Пора. Но две минуты рояля не играют. Нам с тобой надо договориться об условиях нашего сотрудничества, Жан. Или предпочитаешь, чтобы я тебя звал русским именем?

– Зови Жаном, я привык за восемь лет.

– А ты зови меня Франциском. Я, чтобы выжить, приказал себе забыть мое старое имя. Итак, диспозиция такая. Я помогаю тебе вернуть графство, отвоевать Арманьяк у Паука при условии, что за него ты мне даешь тесный оммаж.

– Но я же «Божьей милостью»… – возмутился бастард.

– Это тушка твоя Божьей милостью, и ты в ней Божьей милостью, а так… Сам понимаешь… преодоление феодальной раздробленности и становление абсолютизма есть прогрессивная линия исторического развития. Учебник истории когда-нибудь читал?

– Вот именно… когда-нибудь. И давно все забыл. Это ты у нас историк, а я так – саблей помахать.

– Историк, – согласился я. – Целый кандидат исторических наук. Был. Поэтому я знаю, что именно в данный момент процесс централизации идет по всей Европе. Просто Луи Одиннадцатый Французский и Иван Третий Московский – самые яркие его репрезентанты. И самые успешные. Все остальные такие же, но где послабже короли – там гражданская война, как в Англии, Кастилии или Италии. А может все повернуться, как в Германии, где крупные феодалы нагнули императора, но сами курфюрсты в своих владениях – такие же упертые нагибаторы мелких феодалов. Чтобы стать графом Арманьяка, у тебя всего два пути: лечь или под Францию, или под Наварру. Я, по крайней мере, обеспечу тебе полную внутреннюю автономию, кроме федеральных функций: общая монета, общая налоговая политика, общая армия и флот.

– Так ты баскский террорист из ЭТА? – усмехнулся бастард. – А говорил, что русский…

– Я – король. Я обязан заботиться о том, чтобы мое королевство процветало, а не было растащено нашими соседями по кускам.

– А эти… испанские баски… они тоже с тобой?

– По крайней мере, в этом месяце меня выбрали своим сеньором Гипускоа и Бискайя. Алава пока думает. Но весь Баскский берег уже у меня.

– Когда ты сюда попал?

– В августе этого года.

– В августе… а сейчас октябрь, – задумался бастард. – Гут. Как будет называться это объединенное королевство?

– Наварра, конечно.

– Как далеко ты видишь свое королевство на севере?

– До Гаронны. Эта река будет границей с Францией.

– Значит ли это, что тогда мое второе графство Родез останется у Паука?

– Знал бы ты, сколько моих земель осталось в руках у Паука, не хныкал бы о каком-то Родезе, – возразил я.

– Хорошо. Но пока ты мне не вернул Арманьяк, в каком качестве я буду стоять в наваррской иерархии? Это не праздный вопрос, я тут уже повертелся.

– Чин полного адмирала наваррского флота тебя устроит? Он будет равен маршалу в поле. А должность коннетабля я ликвидирую как французское засилье. Останутся только два маршала и адмирал. Но до коронации ты будешь адмиралом орденского флота. Здесь, в Сибуре, из которого еще только требуется сделать полноценную военно-морскую базу.

– А деньги на корабельную программу у тебя есть?

– Будут.

– Америку тоже мне открывать? Мне не привыкать. Один раз я там уже был.

– Можешь и ты. Но мне хотелось бы оторвать Колумба от Кастилии, ибо он упертый перец, рано или поздно от Изабеллы своего добьется. Хотя чего он там понаоткрывал-то? Пару островов в Карибском море. А ты точно знаешь, куда надо плыть, что искать и кого нагибать. Кстати, а сам где ты там был?

– В Гренландии и Канаде.

– И как там?

– Дикость. Даже не варварство. Торговать с индейцами, чтобы отбить затраты на экспедицию, практически нечем. Надо постоянную факторию ставить, чтобы хотя бы на мехах затраты отбить. Но… Викинги там с голоду уже сдохли. Видел я развалины их поселков.

– А на Ньюфаундленд ходил?

– Нет. Не добрался. Да и что там делать? Никаких полезных ресурсов, чтобы их сразу взять там, насколько я помню, нет. Только рыба. Тут надо сразу в Мексику ломить раньше Кортеса.

– Возможно, ты и прав, – не стал я открывать свои карты по поводу колонизации Ньюфаундленда. – Наливай.

– За что пьем? За то, что Арманьяк – мой?

– Арманьяк – твой, – поднял я кубок. – Ну и на прокорм до того земельку подкину из тех, что от домена Паука отожмем, пока Арманьяк отвоевывать будем. Вот тогда хороший арманьяк поставлять к моему столу будет твоей вассальной обязанностью, – улыбнулся я.

– Только сразу говорю, как барон ван Гуттен я не смогу тебе принести оммаж, так как он за эту баронию уже принесен кайзеру.

– На твою фламандскую баронию я не претендую. Принесешь мне тесный оммаж и фуа сразу как граф д’Арманьяк. Сегодня. Во дворе этого орденского замка. При факелах. На ковре. В присутствии твоих и моих людей. И быть тебе по жизни одним из первых вельмож моего двора. А планы у меня, как у Петра Первого. Только, чур, не воровать, как Меншиков…