Недосягаемый соблазн

Я познакомилась с Эйденом чуть больше двух лет назад на репетиции свадьбы моей сестры. Он опоздал. Мы со свадебной процессией стояли на своих местах в церкви, выслушивая речи священника. Стоит признаться, я засмотрелась на скульптуру Иисуса с внушительным твердым прессом, когда двери церкви открылись. Эйден вошел на закате, мгновенно похитив сердца каждой женщины в помещении.

Он поспешно двинулся по проходу, извиняясь за опоздание, и остановился только для того, чтобы поцеловать свою маму в щеку. Затем поднялся по лестнице и занял свое место напротив меня у алтаря.

Мой спутник, Даррен, подменял его, поэтому произошла неловкая перетасовка. Вот это я понимаю замена! Я уставилась на Эйдена с разинутым ртом. На одно короткое мгновение мое воображение исказило ситуацию, и я представила, что женихом и невестой были мы.

Мое сердце билось от радости. К нему присоединились и другие мои органы. Я вспотела и тяжело задышала, и мне потребовалось довольно много времени, чтобы прийти в себя и осознать реальность. Он не был женихом, он был шафером. Я не была невестой, я была подружкой невесты. Я пришла с молодым человеком, и он не был Эйденом. Даже близко с ним не стоял.

Брат Эйдена, Джеймс, отчитал его за опоздание, а затем махнул подбородком в мою сторону.

— Мы официально представим вас позже, но это Мэдди, твоя пара.

Его пара!

Взгляд Эйдена метнулся ко мне, и я упала в обморок. Или, по крайней мере, была близка к этому.

Мои колени дрожали, угрожая подогнуться. Но я устояла и кротко посмотрела в сторону Эйдена.

Он кивнул, но не улыбнулся, а затем перевел взгляд на священника.

Разумеется, я не могла перестать пялиться на парня. Я пыталась одним глазом сосредоточиться на пасторе, а другим – на Эйдене.

Ничего не могла с собой поделать.

Он был таким… чертовски горячим.

Я предполагала, что он будет похожим на жениха моей сестры (братья, как правило, похожи), но нет. Нет, нет и еще раз нет. Эйден и Джеймс не были похожи. Сравнивать их – все равно что сравнивать черствый заплесневелый хлеб со свежими булочками из духовки. В мужчинах читалось что-то родственное. Но лишь чуть.

Не поймите меня неправильно, Джеймс отлично выглядит. Даже мило, но как адвокат. Ему нравится носить поло и отглаженные шорты цвета хаки. Он из тех парней, которые даже в свои двадцать могут сойти за мужчину за пятьдесят.

Ощущение, что все гены, которые отвечают за сексуальность, достались Эйдену.

— Перестань пялиться, — вяло шикнула себе.

Это было бесполезно. Мне нравились его черты. Весь его образ привлек мое внимание. Я хотела разобрать Эйдена на части и изучить под микроскопом, потому что нельзя быть таким горячим. Он не был идеален, нет. Но его светло-зеленые глаза невозможно было игнорировать, особенно на фоне загорелой кожи и темных бровей. Его черные волосы, в отличии от идеальной укладки Джеймса, были немного растрепаны и нуждались в стрижке. Его рубашка была мятой (вероятно, он только сошел с самолета), а еще он пришел в джинсах, когда все остальные надели брюки и галстуки.

Я настолько увлеклась разбором мельчайших черт Эйдена, что не сразу сообразила, что репетиция закончилась и теперь мы должны были следовать за женихом и невестой по проходу, дабы попрактиковаться в отходе от алтаря.

Эйден вышел к центру прохода и согнул локоть, чтобы я взяла его. Что я и сделала после долгой, неловкой – о да, в этом вся я – паузы.

Я заставила себя улыбнуться, и он прищурился, как будто пытался понять, с какой планеты я родом.

— Привет, я Мэдди, — представилась во второй раз, когда мы начали идти.

Учитывая его телосложение, мы могли преодолеть проход за пару шагов, но он намеренно замедлился, как будто не хотел торопить меня.

— Сестра Джоли, — продолжила я.

— Я так и понял.

Верно.

В тот день мы с сестрой могли сойти за близнецов. Наша мама отправила нас на прическу и макияж в шикарный салон красоты «Сладкая магнолия». Мои длинные светлые локоны завили и растрепали так, что они могли посоперничать высотой с пиком церкви. Макияж отличался вкусом и лоском, подчеркивая мои глаза коричневыми тенями, но накладные ресницы и тридцать слоев кричащей помады в конечном итоге делали мое лицо похожим на восковые фигуры из музея. Увидев итог в салоне, я пошутила над мамой, что добавлю кошачьи черные стрелки и блестки, отчего у нее чуть не случился сердечный приступ.

— Пожалуйста, Мэдисон. Смилуйся надо мной, — попросила она, молитвенно сложив руки. — Только на один день.

Так я оказалась в пышном и розовом чудовищном платье.

Еще один подарок от моей матери. Она заказала платье, чтобы оно соответствовало ее наряду и наряду моей сестры.

Я едва могла двигаться из-за всех этих плотных слоев тюля и шелка.

— Сахарная вата, — бросил Эйден, снова привлекая мое внимание.

Я нахмурилась в замешательстве.

— Что?

— Цвет твоего платья.

Мои щеки стали ярко-алыми.

— Да, в таком трудновато смешаться с толпой.