Недосказанные слова (СИ)

- Так, - вставая, сказал он. – Плевал я на вашу карту, дурни. Я иду по солнцу. – Он посмотрел на запад, туда, где солнце медленно клонилось к закату. – Завтра.

…

Проведя два дня в пустыне волей-неволей начинаешь тосковать по воде. Он экономил как мог, но осознавал, что воды хватит еще на сутки – самое большое. Так что, как он и решил, идя за солнцем, он надеялся, что вскоре найдет гребанную башню. Или то, что от нее осталось.

Заметив, наконец, какие-то развалины, он обрадовался как ребенок, которому отдали полгроша на сладости.

Как и предполагала Феаинне, башня была разрушена, и только по обветренным скелетам бывших стен ведьмак смог опознать это как «постройку».

- Прекрасно, - плюнул он на песок, - просто замечательно. И как я должен «это» откопать? – он ходил по горячему песку вокруг развалин, не представляя себе, с какого места начать «откоп».

Наконец, он выбрал стену, теоретически напоминающую ему входную арку. Сконцентрировавшись, он начертил Знак и ударил. Волна песка, отброшенная Аардом, взметнулась вверх, орошая стены песочным дождем.

- Ну-ну, - фыркнул он, заметив, как проделанная им дыра осыпается новым песком. Впрочем, выбора у него не было, так что, решив, что время не ждет, он присел у стеночки, откупорил несколько флаконов и поочередно выпил содержимое. Несколько минут он неподвижно сидел, ожидая начала действия эликсиров, затем, наконец, поднялся, как выпущенная пружина, прикрывая глаза от слишком яркого света – «Кошка» набирала силу. Знаки посыпались как из рога изобилия, так что через минуту рядом со стеной была уже приличных размеров воронка, открывающая вид на входную дверь и ворота, а также ряды окон. Все это было закрыто, но этому-то ведьмак не удивился – странно было бы, хороня замок под песком, позволить этому самому песку засыпать все внутри, тем самым пресекая возможности возвращения за артефактом…

Он подошел, внимательно осмотрел окна, а затем решительно выбил ногой самую, на его взгляд, хлипкую раму. Та с треском провалилась внутрь, и ведьмак пролез следом, прислушиваясь и приглядываясь.

Как он и предполагал, башня была разрушена только на половину, нижняя же часть была в относительной целостности, и в полной темноте. Ведьмак, вполне видя в темноте благодаря эликсирам, начал своё исследование. Как ни странно, либо маг прятал свое сокровище слишком плохо, либо он не рассчитывал, что кто-либо вообще полезет в пустыню, откапывать развалины башни, либо у него попросту не было времени – Роберт наткнулся на спрятанный артефакт буквально через два часа с момента спуска, что по его личным прикидкам было крайне мало.

- Так вот какой ты, - шепнул он, глядя на золотистый предмет внутри коробки, размером не больше его ладони. – Надеюсь, - добавил он, - ты послужишь во благо этой… чародейки.

Впрочем, дальше оставаться тут не было смысла, поэтому, аккуратно сложив шкатулку в сумку на поясе, освобожденную от эликсиров, он начал выбираться из скелета разрушенной башни, попутно отмечая, что не мешало бы засыпать ее обратно, чтобы ни у кого соблазна не возникало ноги ломать на развалинах.

…

Выбравшись и засыпав кое как башню, он начал обратный путь. Однако, хоть он и надеялся на лучшее, никто из магов не спешил забирать его. Он отошел дальше, вспомнив об антимагической ауре этого места. Потом еще дальше.

Потом он просто шел, не в силах даже ругаться.

Приключение его еще не было окончено. И вот когда уже казалось, что он предрассветном сумраке он видит едва зеленеющее далёко нормальной жизни, его нашел другой хищник.

…

- Ну блять… - Роберт, вытащив меч из ножен, направил его кончик на притаившегося за камнем зверя. Ночь, которую ведьмак решил не тратить на сон, а целиком посвятить пешей прогулке, казалось, отняла его последние силы и воду. Он шел на силе воли и желании доставить ценный груз, и теперь, застигнутый врасплох, был крайне недоволен таким нелепым завершением его прогулки.

Зверь, притаившийся за камнем, подергивал сегментовидным концом с огромным жалом, его крылья были плотно прижаты к телу, но ведьмак-то знал, что раскрыть их – дело секунды, а мощности хватит, чтобы зверь сумел вывернуться от его меча. Мысленно, Роберт трезво оценивал свои скупые шансы на победу, но решимость не сдаваться придавала ему адреналина в крови.

- Эй ты там, - негромко позвал ведьмак, - кис-кис-кис… чего сидишь, я вижу тебя, вылезай.

Зверь пошевелился, блеснул золотистыми кошачьими глазами и поднялся на все четыре лапы, расправляя крылья и словно заставляя любоваться собой.

«Мантикор…» - подумал ведьмак, перехватывая меч и вставая в стойку, из которой можно было защититься от хвоста. – «Только тебя мне не хватало для… комплекта…»

Весемир рассказывал им о мантикоре. В основном то, как сложно победить зверя, у которого, помимо лап с огромными острыми когтями, пасти с острыми клыками, крыльев, позволяющих ему быстро отлетать и нападать на человека, есть еще и смертоносное жало, которое действует само по себе и смертельно опасно.