Недоступный мужчина

Но однажды утром Марион объявила, что больше не будет обедать в колледже, потому что ее родители купили собаку, поручив ей днем ее выгуливать, так как она работает рядом с домом.

Но Уоллес Мэйсон, встретив Розали в коридоре, попросил:

— Розали, будьте добры, зайдите за мной в обед, как обычно, хорошо?

Она зашла, и они продолжали обедать вместе, обычно за столиком на двоих. Сначала она чувствовала себя несколько неуютно, когда другие преподаватели провожали их взглядами и наблюдали за ними практически все время обеда. Она не понимала, почему они вызывают такой интерес, но потом привыкла к этому и перестала обращать внимание.

Однажды Уоллес предложил ей сигарету.

— Я никогда не курила, — рассмеялась Розали. — Даже не знаю, как это делается.

И он показал ей, вложив в ее губы сигарету. Оба засмеялись, чем привлекли к себе еще больше внимания окружающих.

Когда она докурила сигарету, он накрыл ее руку ладонью и тихо спросил:

— Розали, вы сходите со мной куда-нибудь сегодня вечером? Пожалуйста.

Она слегка покраснела и хотела, как всегда, отказаться, но потом передумала. Почему она должна постоянно ему отказывать? Никола она больше не интересует, а Адриана вообще никогда не будет интересовать. И Розали согласилась:

— Спасибо, с удовольствием.

Когда они выходили из столовой, Уоллес взял ее под локоть. Она поймала на себе взгляд Адриана — тот смотрел на нее с отвращением. Возмущенная, Розали повернулась к Мэйсону и улыбнулась ему. Возле его кабинета они расстались.

— В семь тридцать, Розали? Я... не буду заезжать к вам домой, если вы не против. Встретимся в конце вашей улицы. Хорошо?

Вечером она надела свое разноцветное платье без рукавов, а сверху — ярко-красный пиджак, который абсолютно не гармонировал с ним, и, глянув на себя в большое зеркало, словно услышала голос Адриана: «Вы отвратительно подобрали цвета одежды». Но с какой стати ее должно заботить, что Адриан Крэифорд думает о ее вкусе?

Она сбежала вниз по лестнице и столкнулась с родителями.

— Куда ты собираешься, милая? — с легким удивлением спросила Сара.

— Ужинать и танцевать, — ответила она и поторопилась выскочить из Дома, прежде чем ей успели задать другие вопросы.

— С кем? — крикнул вдогонку отец.

Розали сделала вид, что не слышит. Что-то удерживало ее от того, чтобы сказать правду, хотя она не понимала почему. Разумеется, ее отец знал Уоллеса Мэйсона. Но почему-то ей казалось, что он не одобрит ее отношений с ним.

— Сегодня вечером придет Адриан, — это было последнее, что она разобрала, когда уже бежала по улице.

Спортивная машина Уоллеса стояла на углу. Он приветствовал Розали широкой улыбкой и, перегнувшись через переднее сиденье, открыл ей дверцу. Она скользнула в машину. Когда они отъезжали, мимо них в противоположном направлении проехала машина Адриана. Розали нарочно не смотрела в ту сторону, но поняла, что он не мог их не заметить. «Ну и что? — подумала она. — Пусть видит. Это не его ума дело».

Розали была намерена хорошо провести время и заставила себя настроиться на развлечения. В большом отеле недалеко от города они сначала поужинали, а потом пошли на танцы. Уоллес — он сам попросил называть его так — оказался отличным спутником, вежливым, заботливым и очаровательным. Она забыла все сомнения, терзавшие ее в прошлом на его счет. В его галантном поведении не к чему было придраться. Правда, он снова не довез ее до дома, остановившись в конце улицы. Это несколько ее озадачило, но она решила, что ему просто не хочется разворачивать машину на такой узкой улочке.

Уоллес взял ее лицо в ладони, повернул к себе.

— Повторим этот вечер, Розали? — Она кивнула. — Можно, я поцелую тебя на прощание? Всего один раз?

Она снова кивнула. Его губы оказались теплыми, нежными, и он не просил большего. Пока они целовались, мимо проехало несколько машин, но ее сердце стучало слишком быстро, чтобы она обращала внимание на то, что творится вокруг.

— Спасибо за чудесный вечер, Уоллес, — прошептала Розали.

— Привет, детка, — приветствовал ее отец на пороге. — Ты что-то рановато, мы думали, ты будешь позже. Адриан только что уехал, вы с ним разминулись.

На следующий день, открыв дверь отцовского кабинета, Розали обнаружила, что там пусто. Как обычно, опаздывает, подумала она. Положила сумочку на стол, поставила на пол портфель и направилась в комнату Джейн.

— Привет, — весело поздоровалась она и тут же отступила назад. — Извини. Я думала, ты одна.

Адриан стоял, склонившись над секретаршей. Одной рукой он опирался на стол, другой — на спинку ее стула и при этом наклонился к Джейн так близко, что его щека касалась ее светлых волос. Однако, услышав голос Розали, оглянулся через плечо и выпрямился.

— Привет, Розали. Чем мы можем вам помочь?

От нее не укрылось подчеркнутое «мы», и она поспешно ретировалась в кабинет отца. Джейн крикнула ей вслед:

— Розали, заходи же! У нас не происходит ничего личного, не так ли, доктор Крэйфорд?