Недотепа

— Пять… пять… пять… — фыркнув, ответил минотавр, еще больше понизив голос и трижды растопыривая пятерню.

Трикс понял, в чем дело. Какой-то волшебник, не то неопытный, не то пугливый, не стал вызывать взрослого минотавра-воина, а вызвал минотавра-подростка. Конечно, в бою один на один с человеком и юный минотавр вышел бы победителем, не говоря уж о том, что обычный воин или вор в ужасе убежали бы от одного вида чудовища. Но настоящей свирепости и злобности у минотавра еще не было.

— Узнаешь, кто перед тобой? — спросила тем временем Аннет.

Минотавр со страхом уставился на Трикса. И закивал.

Да, что ни говори, а победа над минотавром при битве Паклуса со Щавелем создала Триксу определенную репутацию у этих свирепых тварей!

— Моя стоять, никого не пускать, — жалобно сказал минотавр. — Не бить меня! Моя просто стоять!

— Аннет, нам туда не нужно, — тихо сказал Трикс. — Там бывшие покои Солье. Нам налево…

— Хорошо, — отозвалась фея. И погрозила минотавру кулачком: — Смотри тут у меня! Ты никого не видел, никого не слышал, понял, рогатый?

Минотавр закивал.

— А не то пойдешь на отбивные, — пригрозила фея.

Минотавр всем своим видом выражал нежелание такой участи. Аннет вернулась к Триксу и довольно произнесла:

— Пошли. Этот и пикнуть не посмеет, ему только коров пугать…

Трикс кивнул, и они прошли на половину, принадлежащую Гризам. Здесь было еще сыро и пыльно, как в любом доме, где долго не жили, но повсюду стояли сундуки, тюки и коробки с привезенным скарбом. Трикс быстро отыскал спальню Сатора и попытался открыть замок заклинанием. Увы, ни первое, ни второе, ни третье придуманное им заклинание не сработали.

— Пусти меня, — сказала Аннет и подлетела к замочной скважине. Залезла в нее по пояс, так что снаружи остались только крошечные стройные ножки (Трикс целомудренно отвернулся), и принялась возиться. Что-то звякало, скрипело, один раз фея вполголоса выругалась и пояснила: — Руку чуть не прищемила…

Наконец замок неохотно щелкнул и дверь открылась.

— Что бы ты без меня делал, милый… — с гордостью сказала Аннет, выбираясь из замочной скважины.

Кровать была не заправлена, в распахнутом гардеробе в беспорядке висела одежда. Похоже, все слуги занимались подготовкой приема, а не наведением порядка в хозяйских комнатах. Трикс торопливо обшарил комнату, заглянув и под кровать, и в гардероб, и даже простукав стенку в подозрительных местах.

Никаких следов сундука с деньгами или тайника, в котором тот мог размещаться.

— Может, придумаешь заклинание для поиска золота? — спросила Аннет.

Трикс только рассмеялся. Все возможные заклинания по поиску золота, серебра и драгоценных камней волшебники придумали и использовали уже много лет назад. Так же как и заклинания невидимости, и заклинания, открывающие чужие замки…

При желании из этого можно было делать печальные выводы о человеческой натуре.

— Попробуем поискать в спальне со-герцогини… — предложил Трикс.

И вдруг он услышал, как хлопнула дверь — кто-то входил на половину Гризов.

Неужели они ошиблись, и минотавр, поборов трусость, поднял тревогу?

Или Сид Канг все же заподозрил неладное?

Трикс прижал ухо к замочной скважине и внимательно вслушался.

— Сколько можно тебе повторять — не щипай служанок прилюдно! — раздался ворчливый голос. — Это неприлично!

Сатор Гриз!

— Папа, ну ты же сам их постоянно щиплешь! — ответил Сатору противный ломающийся голос.

Дэрик Гриз!

Кузен!

Трикс сжал кулаки.

— Я, сынок, делаю это кулуарно и куртуазно, — наставительно сказал Сатор. — А ты вульгарно и вальяжно. Так подобает вести себя мелкому баронету, а не будущему… кхм.

— Герцогу, — сказал Дэрик.

— Да. Герцогу. Как тебе эти балбесы?

Дэрик рассмеялся.

— И я о том же… — сказал Сатор. — «Не могли бы вы ссудить меня сотней золотых на неопределенный срок…» Позор! Королевство тонет в коррупции! Причем в мелкой… Пошли, сынок. Ссудим постельничего честными королевскими талерами…

Дэрик глупо хихикнул.

Трикс услышал, как стукнула соседняя дверь. Потом из-за тонкой стенки послышалось звяканье. Трикс и Аннет переглянулись. Все было ясно — Сатор Гриз хранил свои деньги в комнате сына.

Через несколько минут Гризы вышли из комнаты Дэрика. Трикс дождался, пока шаги не стихли, после чего вернулся к гардеробу.

— Ты чего? — спросила Аннет. — Деньги же не здесь!

— А перстень с голубем? — спросил Трикс. — А кукла короля?

Перстень он, поразмыслив, спрятал в потайной внутренний карман дорожного камзола Сатора Гриза. Со-герцог вряд ли станет одевать дорожный камзол, отправляясь на прием к королю, а сыщики найдут перстень без труда.

Куклу же Трикс, ехидно усмехаясь, спрятал в примыкающем к спальне сортире, на самом дне корзины с заботливо разрезанным на кусочки мягким тряпьем. Когда ее найдут, Маркель вдвойне рассвирепеет.

И только после этого Трикс отправился в соседнюю комнату. Аннет вновь помогла ему открыть дверь, а сундук с казной они нашли без труда — под кроватью Дэрика. Упираясь в кровать ногами Трикс с трудом, но вытащил тяжеленный сундук из-под кровати.