Недотепа

В замке все стихло давно,
В мрачных застенках темно,
Дверь ни одна не скрипит,
И привидение спит,
Кто-то кричит за стеной —
Что нам за дело, родной?
Глазки скорее сомкни,
Спи, моя радость, усни.
Усни, усни!

Напевая песенку, Аннет принялась подтыкать со всех сторон одеяло. Не то чтобы Трикс в этом нуждался — было тепло, но забота каждому приятна…

Сладко мой птенчик живет —
Нет ни тревог, ни забот,
Вдоволь игрушек, сластей,
Нянечку, милый, не бей.
Всё-то добыть поспешишь,
Только б не плакал малыш…
Нервы мои не тяни,
Спи, моя радость, усни.
Усни, усни!

Под знакомый с младенчества напев Трикс снова стал засыпать. Но Аннет внезапно замолкла. А потом больно ущипнула Трикса за щеку и возмущенно закричала в самое ухо:

— Ни стыда, ни совести! Ты что делаешь?

— Что? — Трикс испуганно сел на кровати, натягивая одеяло до подбородка.

— Ты затащил невинную девушку к себе в кровать! — Аннет обвиняюще указала на книгу.

— Но она же книжка! — возмутился Трикс.

— Ну и что?

— Но она же просто лежит рядом со мной! Вот, даже в балладах… — Трикс спросонку никак не мог вспомнить нужной истории, но потом строки из приключений барона Хмара всплыли сами собой. — Когда доблестный Хрей спас прекрасную Азоль из лап разбойников, он лег рядом с ней почивать…

Аннет нахмурилась. Спросила:

— Что, так и сказано?

— Ну да… лег почивать, а свой верный меч Оксогон положил между собой и Азоль…

— Вот! — Аннет затрепетала крылышками. — Единственная ситуация, при которой благородный юноша может лечь в одну постель с дамой — если между ними лежит острый меч!

Трикс подумал и решил, что Аннет права. В балладах либо герой ложился с дамой, а сразу за этим следовала свадьба, либо в постели они оказывались втроем — герой, его меч и его дама.

— У меня нет меча, — признался он. — Возможно, сгодится посох?

— Убери девушку в тумбочку! — топнув в воздухе ножкой, заявила Аннет. — Веди себя как подобает!

Пристыженный Трикс спрятал книгу в тумбочку, предварительно вытащив из ящика засохший сухарик, старую курительную трубку, пустой граненый флакон с надписью «Душистая вода № 4» и огрызок карандаша. Очевидно, все это принадлежало Щавелю.

Едва он опустил голову на подушку, как обнаружил, что рядом на постели примостилась Аннет, с умилением глядя ему в глаза.

— Ты чего? — спросил Трикс.

— Собираюсь поспать, милый!

— Еще чего! Как благородный юноша… — Трикс ловко схватил фею двумя пальцами за талию, — я просто обязан отправить тебя спать в тумбочку!

— Неблагодарный! — всхлипнула фея, вырываясь из его рук. — Хорошо, хорошо, запри меня в коробочку, посади меня в пузырек, свяжи меня суровыми нитками… — Она на миг замолчала, после чего с неожиданным энтузиазмом воскликнула: — Свяжи, свяжи меня суровыми нитками, мой строгий властелин!

— Так, — выпуская Аннет, сказал Трикс. — Я и впрямь твой повелитель, забыла? А ты мой фамильяр! Волшебный слуга! Так что приказываю — веди себя тихо, спи где-нибудь не на кровати и… и вообще не приставай!

Он поставил фею на тумбочку, уронил голову на подушку и мгновенно уснул.

Проснулся Трикс от какого-то неприятного назойливого ощущения. Открыл глаза и обнаружил, что Аннет, использовав флакон из-под «Душистой воды № 4» в качестве скамейки, лежит на тумбочке, подперев голову руками и мечтательно смотрит на него.

— Ты чего? — прошептал Трикс.

Аннет пожала плечиками и игриво заболтала ногами.

Трикс вздохнул и сел на кровати. В окно уже вовсю светило солнце. Пора было вставать.

— Аннет, нам надо поговорить, — сказал Трикс.

Фея сразу же насторожилась — как и любой человек, услышавший такую фразу.

Удивительное дело! Почти все люди (а также большинство нелюдей) обожают поговорить. Солдат рассказывает о своих ратных подвигах. Девушка обсуждает с подругами своего любимого. Злобный Черный Властелин, стоя на пороге завоевания мира, пускается в длинный разговор с поверженным противником — будто специально давая ему время собраться с силами и победить.

Да что тут говорить! Вот ты, мой любезный читатель. Да, да, именно ты! Я к тебе обращаюсь. Если ты юн — подойди к маме и скажи: «Мама, нам надо поговорить». Ты увидишь, как забавно она побледнеет и беспомощно опустит руки! А если ты немолод и у тебя самого есть дети — подзови-ка сына и скажи: «Сын, нам надо поговорить». Какие эмоции отразятся у него на лице! Какие секреты он начнет выдавливать сквозь слезы — и кто съел варенье, и кто баловался со спичками, и кто играл по Сети и поймал вирус…

А ведь казалось бы, всего лишь предложение заняться тем, что ничуть не предосудительно, что отличает человека от животного. Поговорить!

Вот и фея Аннет сразу заподозрила неладное.

— Я готова… — пролепетала она.