Недоучка

Едва она спустила тетиву, Маг кинулся вперед, целясь в ногу, чтобы лишить противника устойчивости. Однако тот попросту отмахнулся от стрел, а в каменный пол перед Магом вонзился клинок, заставив отскочить в сторону. Не растерявшись, Маг тут же подпрыгнул, ударил мечом по находящемуся рядом запястью, отрубив кисть, получил сильный пинок ногой в грудь и отлетел ко входу, чудом приземлившись на ноги. Страж в этот момент отступила следом за ним, вновь нацелив стрелы в голову монстра.

— Берегись! — крикнул Маг, заметив движение за спиной демона, и мигом телепортировался к Стражу, прикрывая ее собой. Из верхней части крыльев выстрелил десяток костяных шипов, и до того, как Маг успел поставить щит, один из них пронзил его грудь, а второй попал в бедро. Следом моментально последовал удар мечом, который демон взял в другую руку, и под испуганный крик стража Мага отбросило на стену. Щит смягчил столкновение, оставившее вмятину на камне, исчез, и тело сползло на пол.

Страж закричала снова, уже от боли — огромная рука схватила ее, пока та отвлеклась, сдавила так, что захрустели кости, и невозможно стало вдохнуть. Послышался слабый треск разряда, перед мутнеющим взором пронесся сгусток алого пламени, напоминающий человеческую фигуру, и рука, которой демон ее держал и прикрылся, просто отделилась от тела. В груди монстра теперь зияла огромная, опаленная по краям дыра, и глаз заметил лишь несколько раз блеснувший клинок перед тем, как массивная туша, все с таким же недоумением на лице, рассыпалась на десяток кусков, с гадким чавканьем упавших на пол.

Выбравшись из разжавшихся мертвых пальцев, Страж с изумлением и тревогой посмотрела на спрыгнувшего на плиты Мага. Тот зло сплюнул кровь, процедил сквозь зубы какое-то ругательство и, прижимая руку к ране на груди, прихрамывая зашагал к трону. Страж поспешила следом. Не успели они пройти пары метров, как из боковой двери выскочили сброшенные вниз демоны, а из-за высеченного из камня престола вышел мужчина с кинжалом в руках. Он плавно приставил оружие к горлу мальчика, отрицательно качнув головой кинувшейся было вперед матери. Маг мрачно оглянулся на застывших монстров, ожидавших своей очереди, и повернулся к незнакомцу. Это лицо он отлично знал, хотя никогда в своей жизни еще не видел.

— Я смотрю, ты времени зря не теряла и нашла себе нового защитника, — произнес убийца, кивнув на угрюмо молчавшего Мага, едва заметно окруженного алым ореолом. — Что-то ненадолго его хватило.

— Что ты делаешь, убери кинжал! — воскликнула Страж. — Это клан тебе приказал?

— Нет, я дал слово твоему мужу, что позабочусь о вас. — Он прижал лезвие к тонкой коже, но мальчик лишь немного приподнял подбородок, продолжая бездумно смотреть в пространство перед собой. — Что ж, я хотел убить сначала тебя, потом мальчишку, но придется поступить наоборот.

— Никого ты больше не убьешь, бескрылый! — неожиданно прорычал Маг, вытянув вперед руку, и мужчина вздрогнул, переведя взгляд на него.

— Не может быть, ты же… — Он захрипел, выронив оружие, и судорожно впился скрюченными пальцами в рубаху на груди. Кровь в его жилах превратилась в пламя, сжигая изнутри, и гаснущий взгляд различил в объятом ярким свечением силуэте черты демона, что вернулся, чтобы забрать его с собой.

Хрип затих. Огонь вокруг Мага окончательно угас, и Страж, отвернувшаяся от жуткого зрелища, поспешила к сыну. Едва она коснулась его руки, как неведомая сила отбросила ее с Магом назад, и рядом с мальчиком появилась молодая девушка. Мрачный экзотический наряд, яркий макияж и длинные черные волосы, прикрывавшие тонкий шрам на лице, с трудом позволяли узнать бывшую принцессу, за которой когда-то охотилась инквизиция.

— Ох, он был отличным помощником, но частенько перегибал палку, — скорбно произнесла она, глянув на еще дымившиеся останки, и протянула руку мальчику, при ее появлении поднявшемуся с места. — Пойдемте, ваше величество, нам пора.

— Отойди от него, — приказала Страж. Маг рядом с ней напряженно замер.

— Не могу, я к нему очень привязана, — развела руками Принцесса. — Но не переживайте, я не позволю кому-либо причинить ему вред. Он ведь единственный в своем роде.

Прямо посреди зала открылась появившаяся из воздуха дверь, и Принцесса сделала пару шагов в ее направлении, отходя от трона. В этот же момент позади нее возник Маг, уже с занесенным мечом, готовый пронзить её сердце, как вдруг запнулся и рухнул ничком, выронив оружие. Принцесса испуганно отскочила, взглянула на несколько светящихся кинжалов, торчащих из спины Мага, и с мягким укором улыбнулась мальчику.

— Ваше величество, не тратьте силы. Пойдемте, нет смысла их больше задерживать.

Стаж кинулась к ним, но ее вновь отбросило назад, будто рядом с Принцессой находился невидимый и непробиваемый барьер. Лишь когда дверь за ней и мальчиком захлопнулась, а демоны, молча наблюдавшие за ними, растворились в воздухе, Страж смогла подбежать к силящемуся подняться Магу и вытянуть из него кинжалы.

— Тише, тише, тебя нужно перевязать.