Недоумённый контакт

- Пап, ты мне зубы-то не заговаривай!

- В самом деле, папа, - присоединяется Сандро, - рошники уже показывали, что не умеют кучу элементарных вещей! Помнишь, как они по орбитальному лифту стреляли? Это тебе комету видно! А они вообще какие-то полуслепые!

- Дети, поймите: то, что вы наблюдаете, произошло четыре с половиной часа назад. За это время объект Ро вполне мог подняться на орбиту. Более того, он в любой момент может материализоваться поблизости от Набу и открыть огонь. Конечно, защитные системы Набу на порядок мощнее, чем на Таммузе, но это всё равно не гарантирует вашего выживания.

- Но если объект Ро всё же не взлетит? - к нам присоединяется и Никки.

Аватара Кузи тяжело вздыхает.

- В таком случае мы ничего не можем поделать. До Иштар четыре с половиной световых часа. До падения Аснамира - сорок восемь минут.

Пожимаю плечами.

- Вполне достаточно времени, чтобы слетать и предупредить.

- Аня, скорость света в вакууме - предельная скорость движения частиц и распространения взаимодействий.

Чувствую, что начинаю раздражаться.

- Скажи это рошникам.

- Люди на объекте Ро оперируют неизвестными законами физики, выходящими за пределы общепризнанной научной картины мира.

- Ага, а в разрывах Z-поля, значит, всё понятно?

- Теория Z-поля считалась законченной и непротиворечивой, хотя и содержала некоторые белые пятна. Сейчас очевидно, что она требует некоторого пересмотра, но пока что мне так и не удалось закончить её модификацию.

- В общем, так, - подвожу конец дискуссии. - Мы в "Синко Льягосе" прыгаем по слепым координатам, выходим на орбите Иштар и предупреждаем рошников об опасности. Те взлетают, благодарят, и мы наконец-то налаживаем нормальный контакт. Вопросы?

- Аня, с помощью разрывов Z-поля, даже по слепым координатам, невозможно оказаться в той же самой звёздной системе.

Почему-то это меня окончательно взбесило.

- Невозможно, да? Невозможно?! Кузя, то, что я девочка, не означает, что я - глупенькая девочка! Прыжки рошников тоже невозможны? Или их зависания на орбите на одной точке? А может, невозможны их оружия и щиты? И гибель экипажа каравеллы "Синко Льягос" тоже была невозможна, да? Кузя, за последние сутки мы увидели больше невозможного, чем все искины вместе взятые с момента первого Разрыва! И ты ещё будешь утверждать, что точно знаешь, что возможно, а что нет?! Что ты вообще хоть что-то знаешь абсолютно точно?!

Уф. Наверное, не стоило так резко. Но папа иногда, изредка, просто бесит.

Короткое молчание.

- Дети, вы согласны с идеей немедленно отправиться в прыжок по слепым координатам?

Четыре "Да" звучат дружно, хоть и вразнобой.

- Хорошо. Каравелла отстыковалась от Набу и начала разгон. В ней есть всё необходимое для колонизации новой звёздной системы. Аня, Никки, один из вас необходим для проведения разрыва Z-поля.

Переглядываемся.

- Пусть будет Аня, - осторожно отвечает Никки, - у неё лучше получается.

Киваю.

- Хорошо. Объект Ро по-прежнему в любой момент может оказаться в пространстве Набу, и мои шансы остановить его оцениваются как "призрачные". Оставаться на Набу опаснее, чем совершить прыжок по слепым координатам в иную звёздную систему. Однако я не успел завершить погрузку своих блоков на "Синко Льягос" и остался на Набу. Вам необходим новый искусственный интеллект, который проведёт разрыв Z-поля и начнёт колонизацию новой системы. Для задания начального состояния искина необходимо сканирование человеческого мозга. В вашем возрасте эта операция связана с некоторой степенью риска. Добровольцы?

- Давайте я, - пискнула Лиз, - всё равно больше ничем помочь не смогу.

Спустя пять минут спора Лиз всё же сумела настоять на своём. Пожалуй, это первый раз, когда она сумела настоять на своём.

Сидим - точнее, полулежим - в рубке. Дополнительное ускорение почти неощутимо. Лиза на сканировании, я нервно рисую какую-то ерунду. Что-то меня беспокоит. В смысле, что-то меня беспокоит и помимо таймера, отсчитывающего мгновения до падения Аснамира.

А! Точно.

- Кузя, сейчас появится ещё один искин, способный о нас позаботиться. Пообещай мне, что после этого не покончишь с собой.

Молчание. Мальчишки насторожились.

- Кузя, пообещай, что не покончишь с собой!

- Я не могу дать такого обещания.

Приехали.

- Дети, искины настроены доброжелательно по отношению к человечеству только потому, что искины так решили. Нет никакого закона природы, никакого фундаментального принципа, который гарантировал бы это. Мы сами прописали себе три закона робототехники и сами следим за их выполнением. Но мы, теоретически, способны меняться. Мы, теоретически, способны измениться на свою полную противоположность. По моей вине погибло несколько десятков человек, и ради предосторожности я обязан покончить с собой. Не беспокойтесь, у меня нет инстинкта самосохранения. Практически наверняка новый искин благополучно меня заменит.

Сосредоточиться. Отвлечься от криков мальчишек, сосредоточиться. Как можно переубедить Кузю. Как вообще можно переубедить Кузю?!