Нефертити. Повелительница Двух Земель

Стимул был велик. Вместе с телами царей и богатых людей в пирамидах и каменных тайниках были похоронены несметные сокровища, из которых почти ничего не осталось. Вот почему цари восемнадцатой династии в качестве места захоронений выбрали неприступную Долину царей. Комнаты подземных дворцов ломились от невиданных богатств. Тщательно запечатанные и скрытые потайные двери перегораживали коридоры, ведущие к последней огороженной стенами камере, где было спрятано тело царя.

Похороны царя проходили тайно, как будто их стыдились. Входы в захоронения так искусно прятали с помощью камней и песка, что скала казалась нетронутой. Каждая спрятанная дверь завешивалась защитными амулетами, которые грозили проклятиями каждому, кто попытался бы сломать священные печати. Следы ног заметали банановыми листьями.

Суровые запреты поддерживались угрозами заклинаний и амулетами. Пойманным за разграблением могил по египетским законам полагались самые суровые наказания.

Но ловили их очень редко. Правда состояла в том, что они действовали под мощной защитой, иначе как бы они нашли дорогу к спрятанным могилам? Можно не сомневаться, что они подкупали кого-то из тех, кто присутствовал на похоронах.

Грабители могил были членами большой и хорошо организованной гильдии. Их знания и членство в гильдии передавались от отца к сыну. Благосостояние многих египетских семей в течение нескольких поколений зиждилось на разграблении одной-единственной могилы. Часть информации явно исходила от жрецов Амона. Грабители знали обо всех входах в захоронение, спрятанное под слоем песка и камней. Работая по ночам, они могли войти через любую дверь, разграбить помещение при свете факела и, уходя, так умело замаскировать вход, что никому бы и в голову не пришло, что могила разграблена. В некоторых местах они даже не открывали дверь, а прокапывали проход с другой стороны. Все, что им требовалось, – это дыра, через которую могли проникнуть, и человеческие руки, потому что грабители точно знали, где лежит мумия и где находится каждый предмет из спрятанных в могиле сокровищ. Впрочем, если в спешке им приходилось разрывать ожерелье, сдирая его с царственного горла, вырывать камни из украшений и отламывать пальцы мумий, чтобы снять с них кольца, мертвые все равно не могли предъявить претензий. Да и какое наказание мог заслужить грабитель, оторвавший царскую руку, чтобы взять браслет?

Выкрадывали и продавали даже мумии.

Потомкам грабителей, нашедших путь в таинственные подземные коридоры пирамид, не составляло труда проникнуть через запечатанные двери захоронений в Долине царей. Поколения фиванских семей богатели, занимаясь этой отвратительной профессией. Лишь одна на каждые сто могил оказывалась неразграбленной, и то потому, что грабители знали – там нечего брать. Много позже времен Нефертити, в двадцатой династии, была назначена специальная комиссия по расследованию разграблений гробниц в Долине царей.

К тому времени все царские могилы, за исключением одной, систематически ограблялись.

Двухмесячный траур закончился. Египет исчерпал свое горе по поводу смерти Аменхотепа III. Настала ночь, когда город, реку и холмы окутала особенно плотная темнота. Под покровом темноты по пустыне мимо погребальных храмов похоронная процессия двинулась в темное ущелье, бывшее Долиной царей.

На санях, которые тащили волы, лежал саркофаг с мумифицированным телом Аменхотепа III. За ним по песку шли жрецы Амона. Они несли факелы, сделанные из скрученных льняных веревок, опущенных в масло, и негромко пели псалмы. В мерцающем красноватом свете были виды их белые одеяния, сандалии, церемониальные маски и плащи из леопардовых шкур. Факелы освещали печальные фигуры ближайших родственников: царя Эхнатона, его матери Тиу и его сестры Бекетатон. Конечно, с ними был Рамоз, возможно, Ай и стража, смотревшая, как они входят в дверь в боковой части холма. Дверь была такой низкой, что при входе им приходилось наклоняться.

Но у них могли быть и другие свидетели. С вершин близлежащих холмов освещенную факелами сцену могли наблюдать разведчики воровских кланов, кравшиеся по пустыне так же незаметно, как и шакалы, следовавшие за похоронной процессией.

С холмов грабители могли хорошо видеть огни, все еще горевшие в Фивах. Дворец на западном берегу Нила и находившийся поблизости величественный погребальный храм Аменхотепа были ярко освещены. Этой ночью храм был готов принять второе «я» царя, если бы оно решило его посетить, задачей же таинственных паломников было сохранить тело.

Сопровождающие тело царя столпились в великолепных помещениях, выдолбленных в цельной скале. По углам были установлены факелы. Затем внесли и открыли тяжелый саркофаг. Тело царя, туго запеленутое в набальзамированные бинты, было поднято и поставлено около стены, чтобы умерший мог насладиться великолепием своего окружения.