Нефритовая орхидея императрицы Цыси

Илья решил делать вид, что не заметил, как Алиса выдернула свою ладошку.

— Во-первых, Максим Владимирович вовсе не хам, — прервала она его кудахтанье. — Во-вторых, я не обвиняемая, мне адвокат ни к чему. А в-третьих, как прошла встреча?

Она взглянула на Илью так требовательно, словно он был ее подчиненным. Хотя на самом деле все обстояло наоборот: Илья был генеральным директором фирмы, а она всего лишь исполнительным, и вообще без нее фирма могла прекрасно существовать, а вот без Ильи — нет. Поэтому ее тон был по меньшей мере неуместен, но Алису эти резоны волновали мало. Илья прежде всего ее муж, к тому же сильно проштрафившийся. А вообще пора уже переводить его в категорию «бывший». Она же пообещала подать на развод, а слово надо держать.

— Осмотрели здание. Три тысячи метров, выборочный капремонт, из охранных элементов только камины и фасад. Если заполучить этого клиента, работы на год хватит. Только удастся ли его заполучить? Договорились, что я к среде представлю смету и план работ. Но он без конца твердит о других фирмах и активных переговорах. И еще он был страшно недоволен, что ты сама не явилась. Все твердил, что ты обещала лично приехать на встречу, и требовал, чтобы в среду на переговорах ты присутствовала непременно, иначе переговоры не состоятся. Не знаю, что ему от тебя надо, но лучше его не злить. Нам сейчас любой заказ как манна небесная, а с таким мы гарантированно кризис переживем.

Илья уже полностью погрузился в производственные проблемы и забыл о личных неурядицах.

— Ладно, я же и сегодня собиралась, — пожала плечами Алиса. — А что он так в меня вцепился? К нему сам генеральный приехал.

— Понятия не имею. Он талдычит, что его направили к тебе, что договоренность была с тобой, он желает тебя, и все тут.

— Ясно. А что он собой представляет, этот тип?

— Лет сорока, в хорошей форме. Одет прилично, ездит на BMW-«пятерке». Напористый, но какой-то некоммуникабельный. Я бы сказал, дундук.

Сам Илья отличался природным обаянием, завидной коммуникабельностью и умением втереться в доверие к кому угодно. Очевидно, именно эти качества помогли ему в свое время завоевать Алису. Со временем его дежурные приемы приелись, а уникальная готовность приспосабливаться к любым обстоятельствам перестала ей казаться достоинством.

Да что она себя обманывает: она просто обожала этого беспринципного сексапильного типа до самозабвения. В этом-то и заключается трагедия. Илья был заботливым, внимательным, в меру романтичным, образованным, хорошо воспитанным, а потому комфортным в жизни и на работе. А уж каким неотразимым и изобретательным он был в постели! Если бы не эта измена, они прожили бы до старости душа в душу и умерли в один день.

— Ладно, в среду встречаемся с дундуком, других дел не планируем. Ты уж постарайся со сметой, а? А может, его в ресторан пригласить? Устроим деловой ужин.

— Не стоит. Не тот субъект, не оценит. Пригласим в офис и просто кофе угостим.

— Как знаешь. — Алиса решила не спорить. — А теперь, будь добр, иди, у меня еще множество дел.

— Каких? — с интересом спросил Илья, и она поняла, что сглупила. Никаких дел у нее не было, поскольку не было новых заказчиков — никому не нужны были дизайн-проекты. У них строились два объекта за городом, шел ремонт большой квартиры в центре, но Алиса в этой работе никак задействована не была.

— Помогаю капитану Родионову искать свидетелей, — нашлась она и выдохнула с облегчением. — Так что если у тебя больше нет вопросов, мне бы хотелось остаться одной.

— Алиса. — Он взглянул сперва на свои плотно сцепленные в замок руки, потом на жену. — Я бесконечно сожалею о случившемся. Это было какое-то помрачение рассудка, не иначе. Мне нет дела до этой женщины и никогда не было. Она мне даже не нравится! Я люблю тебя, и только тебя! — Он вскочил с места, обогнул стол и плюхнулся на колени.

Алиса поморщилась.

— Алиса, умоляю тебя, давай помиримся. — Он жалобно заглядывал ей в лицо и забавно морщил нос. — Можешь назначить любое наказание! Я на все согласен, я слишком тебя люблю. Шуба, бриллианты, новая машина!.. А хочешь, поедем на Канары или на Мальдивы?

— Илья, ты болен? — Она с трудом справилась с презрением. — Неужели ты всерьез думаешь, что шуба или кольцо заставят меня обо всем забыть? Я что, продажная девка вроде той, с которой ты кувыркался в нашей постели? — Удерживаться от безобразного визга становилось все труднее, горло душил спазм. — О совместной поездке куда бы то ни было речи быть не может. Илья, очнись! Мы не помиримся, я подаю на развод. Все кончено.

Алиса вскочила с места, дернула сумку и, чтобы не продолжать разговор, вылетела из кабинета. Больше всего в эту минуту она боялась, что не выдержит и простит подлеца.

— Извините, — торопливо проговорила она, налетев в коридоре на какого-то незнакомца.

— Ничего. — Он придержал ее под локоть, чтобы не упала. — Вы случайно не Алиса Терехина?

Глава 7

1955 год