Негасимое пламя (СИ)

– А леший его знает, что-то стряслось, – легкомысленно отмахнулся Боря. – Вам парни вводную дадут по дороге… Если сами получат, в смысле.

Витька послал приятелю встревоженный взгляд и торопливо засобирался. Верховский ограничился тем, что запихнул в рюкзак походную аптечку и нацепил оставшуюся с надзорских времён защитную цепочку. Артефактов специального назначения ему не положено, табельное при себе, а должным образом зачарованные патроны им выдадут, как только разберутся, что ж там такое случилось. Может, и не выдадут вовсе; опергруппа посидит полчасика в машинах и благополучно расползётся обратно по своим рутинным делам. Витька, судя по выражению лица, очень на это надеялся.

Не сбылось. Они едва успели загрузиться в микроавтобус, как прилетела тревога по классу «нежить», а пятью минутами позже – указание выдвигаться как можно скорее. Верховский вместе со всеми завозился с табельным пистолетом, заталкивая в магазин патроны со стандартными артефактными пулями – «на упыря», как говорили в отделе. Выдали и по пяток серебряных, с замысловатой гравировкой – для тварей посерьёзнее. Так себе игрушки. Ещё с семёркой в удостоверении Верховский не слишком на них полагался, а теперь и подавно предпочитал огнестрелу магию. Против нежити однозначно надёжнее, а с живыми можно не бояться, что ненароком кого-нибудь убьёшь. Служебная присяга-то позволяет, да вот совесть – не особо.

– Что там за хрень хоть творится, а? – спросил интеллектуал Вилков, щурясь на несущиеся мимо окон перелески, перечёркнутые серой полосой отбойника. – С мертвечиной, что ли, балуются? Кладбище разворошили?

– Дебил ты, Тоха, – лениво процедил его сосед Харитонов. – Сказано тебе было – тревога по классу «нежить»! По мертвякам другое выдают, – он красноречиво похлопал по кобуре.

– А что тогда?

– Леший знает, – Харитонов сверился с последней присланной ориентировкой и сердито поскрёб в затылке. – Нежить из леса попёрла, минусов по округе распугала, беспределит. Надо пресечь.

– И ради этого нас из Москвы туда гонят? Почему не надзор тогда?

– Надзору туда нельзя, – отозвался вдруг Щукин. – Там же… ну… объект. Согласовывать надо.

Верховский навострил было уши в надежде, что Вилков переспросит про объект, но тот лишь глубокомысленно промычал: «Поня-я-ятно» – и замолк. То ли решил, что это не его ума дело, то ли был осведомлён значительно лучше новоиспечённого лейтенанта. Уже даже злиться почти не хочется. Должность не подразумевает – вот и не задавай вопросов, делай, что велено…

Их привезли в полевой штаб, развёрнутый наспех посреди обширного пустыря. Пейзажи вокруг были весьма условно тронуты цивилизацией: давно позабывшие о культиваторе луговины пересекала одна-единственная грунтовка, напрочь раскисшая по случаю поздней оттепели; грязно-зелёные штабные палатки казались на фоне этой упаднической идиллии несуразным чужеродным вкраплением. Капитан, заместивший Ерёменко в полевых вылазках, наскоро построил свой бравый отряд – вернее, пока ещё группу – и, увязая в подтаявшем снегу, отправился к местным выяснять обстановку. Верховский праздно оглядел окрестности, оценивая условия. Лесополоса – а может, и полноценный массив, чёрт его разберёт – тянется вдоль горизонта, сколько хватает глаз; до первых деревьев, лысых и чёрных, с километр по прямой через покрытое клёклым снегом поле. Низкое серое небо готовится чихнуть дождём. Всё тихо. Сбрендившая нежить либо ещё сюда не добралась, либо окопалась где-то в другом месте.

Капитан показался из палатки в компании – Верховский не сразу поверил глазам – начальника московской магбезопасности собственной персоной. Терехова сопровождали трое в штатском; к ведьме не ходи, бывшие коллеги из контроля. Ну и что же кабинетные задницы собираются здесь предпринять? Выписать парочку административных штрафов местным надзорщикам?

– Приветствую, – пристально щуря глаза, Терехов прошёлся вдоль строя вытянувшихся в струнку безопасников, остановился напротив стоявшего первым Щукина и рявкнул: – Категории!

Посыпались ответы. Сослуживцы, дождавшись своей очереди, отрывисто гавкали цифры, которые, вообще-то, Терехову полагалось знать. Верховский вслушался: девятая, восьмая, седьмая… Шестая – только у Витьки и у него самого. Ну и кто тут шантрапа?

– Задача! – объявил Терехов, выслушав подчинённых. Контролёры переглядывались и посмеивались за его спиной. – Прочесать квадрат двадцать три – десять, особое внимание уделять населённым пунктам. С гражданскими в контакт не вступать, при подозрительном поведении – взять под стражу, подвергшихся воздействию – эвакуировать в штаб к медикам для обследования. При встрече с нежитью экземпляры под охраной надзора по возможности сохранять, не внесённые в реестры – уничтожать на месте. К лесному массиву, – он указал в сторону чернеющей вдали гряды, – не приближаться ни под каким предлогом. Нарушители будут объясняться лично со мной!

Он для острастки ещё разок обвёл подчинённых пламенным взглядом. Верховский украдкой покосился на далёкий лес. Что там такое? Витька ведь знает; надо его порасспросить…