Негде спрятаться

Задыхаясь и оцепенев, она лишь смутно осознавала, что Холден подбирает веревку, тянет ее, как она ползет, как он подхватывает ее и прижимает к стволу дерева. Когда ее сознание прояснилось, было уже слишком поздно.

Холден больше не держал веревку. Джиллиан не видела, где та была, но чувствовала ее на шее, у правого уха, сбоку головы. Другой ее конец, как она знала, должен быть привязан к ветке над ней.

Джиллиан попыталась схватиться за нее.

Но что-то ее остановило.

Она посмотрела вниз. На ней был черный кожаный пояс. Он был затянут на талии. Связанные руки были привязаны к нему веревкой - возможно, той самой, которую Холден отрезал от ее ног.

Когда он успел это сделать? - удивилась Джиллиан.

Должно быть, какое-то время я была без сознания.

Она огляделась. Машина стояла в нескольких ярдах от нее, ее багажник и водительская дверь были открыты. Но Холдена нигде не было видно.

Вскоре она услышала, как он бродит по лесу.

Холден вышел на поляну. Его руки были нагружены ветками и палками. Он посмотрел на Джиллиан и подошел к ней.

Господи, он собирается сжечь меня на костре как ведьму!

Но Фредрик бросил охапку на безопасном расстоянии от нее и расчистил территорию вокруг. Он собрал все газеты из багажника своей машины и засунул их в кучу дров. Нашел газету, которая прилипла к заду Джиллиан, когда та выбиралась из багажника. Ветер швырнул ее в кусты, где она дожидалась его, зацепившись за ветку.

Холден поднес спичку к куче.

Я знала, что он это сделает, - подумала Джиллиан.

Газеты были разложены в багажнике, как бумаги на дне птичьей клетки, чтобы собрать ее частички, и копам нечего было найти, если они будут проводить обыск. Теперь газеты сгорали.

Он не положит меня обратно в багажник.

Я останусь здесь.

Паника пронзила Джиллиан, как ледяной ветер.

- Ты не можешь этого сделать! - закричала она. - Пожалуйста!

- Заткнись, или я отрежу тебе язык.

Она закрыла рот и втянула воздух через ноздри. Тот был едким от дыма.

Холден медленно подошел к машине. Он открыл заднюю дверь и вытащил чемодан Джиллиан. Поднеся к костру, Фредрик поставил его на землю и открыл.

Сверху лежали белые шорты и клетчатая блузка, в которых она была у Джерри. Холден держал блузку над огнем, пока пламя не начало ползти по ее краям. Затем он бросил ее в огонь. Поднял ее шорты и тоже бросил их в пламя. Когда белая ткань скрутилась и почернела, Холден посмотрел на Джиллиан.

- Что ты делала в моем доме? - спросил он.

- Ты велел мне молчать.

- Я передумал. Говори. Что ты там делала?

- Я просто проникаю в дома, - сказала Джиллиан. - Живу в них, когда хозяев нет дома.

- Зачем?

- Это интересно.

Он засмеялся.

- На этот раз по-настоящему захватывающе. Ты, наверное, сумасшедшая или что-то в этом роде.

- Кто бы говорил.

- Ты думаешь, я сумасшедший? - казалось, его позабавила эта идея. - Я не сумасшедший. Я просто делаю то, что сделал бы любой парень, если бы у него хватило смелости.

- Чушь собачья.

- Да, ты будешь удивлена, - oн достал ее майку и спортивные шорты и бросил их в огонь. - Нет в мире мужчины, который, взглянув на такую штучку, как ты, не захотел бы сорвать с нее одежду и отыметь по полной программе. У них просто не хватает смелости, иначе они бы так и поступили. А я делаю это.

- А потом ты их убиваешь, - сказала Джиллиан.

- Мертвые девочки не рассказывают сказки. Как ты думаешь, сколько бы я протянул, если бы оставлял их в живых?

- Тебе нравится убивать людей и причинять им боль?

Холден усмехнулся и бросил в огонь ее юбку.

- Просто часть игры. Нужно разбить несколько яиц, если хочешь приготовить омлет.

- Ты можешь получить любую женщину, какую захочешь. Тебе не обязательно делать это таким образом. Ты красив и богат.

- Богат, да? Ты маленькая шпионка, не так ли? - oн бросил в огонь ее туфли.

Мои сандалии все еще у Джерри, - подумала Джиллиан. - Как и мои трусики и лифчик. Все, что он найдет после меня, когда проснется.

- Знаешь, как говорят, - сказал ей Холден. - Счастье за деньги не купишь.

- Зато можно купить много женщин.

- Шлюх. Рассадник болезней. Кому это нужно? Я тщательно выбираю, к кому прикасаться, - oн достал из чемодана пластиковый пакет, открыл его и вытащил бикини Джиллиан. Пакет съежился в огне и вспыхнул. - Ты что, пользовалась моей джакузи?

Джиллиан кивнула. Она не могла допустить, чтобы он узнал, что она была в бассейне Джерри.

- Надела бикини в джакузи. Это смешно. Ты очень скромная молодая леди.

- Какая есть, - пробормотала она.

Холден повесил лифчик бикини над пламенем. От влажной ткани поднимался пар. Он уронил его, а затем вытер трусиками лицо.

- Мммм, восхитительно.

- Ты свинья.

- Хрю-хрю, - сказал Фредрик и засмеялся. Трусики полетели вниз, в огонь. Он достал из чемодана ее фотоаппарат и протянул ей. - Для чего это?

- Зубная нить.