Происхождение этого названия представляет определенный интерес. В английском языке существует выражение “to double cross” (“удваивать крест”), что в смысловом переводе обозначает дезинформировать, запутывать, вводить в заблуждение. Поэтому для обозначения комитета по дезинформации был выбран символ “XX”, который можно было прочесть как удвоенную букву “X”, а можно и как обозначение числа “20” римскими цифрами, что и было сделано. В литературе встречаются написания “20-й комитет” и “ХХ-комитет”, обозначающие один и тот же комитет по дезинформации. Его председателем стал Дж. Мастерман, координатором и постоянным секретарем — Дж. Мэрриот, а членами являлись представители всех разведывательных органов Британии, имперского генерального штаба, военного министерства, территориальных войск, Исполнительного органа национальной обороны (ХДЕ), Лондонской контрольной станции и отдела министерства авиации, ведавшего созданием ложных аэродромов. Позднее в его состав включили руководителя комбинированных операций, представителя СХАЕФ и представителя гражданских служб. Первое заседание “20-го комитета” состоялось 2 января 1941 года, последнее — 10 мая 1945 года, всего за период войны он собирался 226 раз.
Задачей этого координирующего органа являлась выработка взаимодействия между всеми представленными в нем организациями, учреждениями и службами, позволявшего выйти за узкие рамки ведомственных интересов и использовать перевербованных агентов в общих целях. Именно это, по мнению британцев, и отличало их работу с двойниками от аналогичной практики за рубежом. В предвоенное время мастерами оперативных игр считались французы, и 5 мая 1939 года представитель 2-го бюро генерального штаба Франции прочел лекцию для офицеров МИ-6 о технике использования двойных агентов. Она произвела на слушателей сильное впечатление, и в июле того же года все руководители спецслужб Британии признали важность этой задачи, ранее выполнявшейся ими лишь от случая к случаю. Теперь же представлялась удобная возможность начать систематизированную деятельность по дезинформации противника, позднее осуществлявшуюся по семи направлениям. Концепция предусматривала не разовую перевербовку агентов, а использование их в качестве инструмента для решения следующих задач:
1. Взятия под контроль всей системы германского шпионажа в Великобритании (в отличие от предыдущих изолированных оперативных игр, не выходивших за тактические рамки).
2. Отслеживания и захвата прибывающих новых агентов противника через перевербованных ранее двойников.
3. Получения информации о персонале и методах работы германских спецслужб.
4. Получения информации о кодах и шифрах противника.
5. Получения информации о сфере интересов противника из вопросов, задаваемых им своим агентам.
6. Влияния на планы противника (вплоть до их отмены) путем подбора специально подготовленных ответов на его вопросы.
7. Дезинформации противника относительно собственных планов и намерений.
Как видим, задачи были вполне масштабны, однако не предусматривали непосредственного руководства перевербованными агентами. Для этого в составе МИ-5 имелась секция “В1(а)”, а “20-й комитет” лишь координировал все связанные с дезинформационной деятельностью операции. Состав секции “В1(а)”, выросшей из основанной в июле 1940 года секции “W” (радиоигры), периодически изменялся, но в общем виде она состояла из пяти офицеров — руководителей двойных агентов, офицера по радиообмену, двух офицеров по архивам и отчетам, офицера по сбору разведывательной информации и множества вспомогательных сотрудников. Постепенно англичане выработали четкие основополагающие принципы работы с двойными агентами, которые из любви к систематизации сформулировали в двенадцати пунктах. Они предусматривали:
1. Получение письменного одобрения вышестоящей инстанции (в данном случае “20-го комитета”) на любую передаваемую противнику дезинформацию.
2. Категорический запрет на создание двойников. Разрешалось использовать лишь перевербованных агентов, реально заброшенных противником.
3. Действительное совершение агентами всех действий, предписанных их германским руководством. Они обязаны были не довольствоваться рассказами и описаниями, а фактически осуществлять встречи, поездки, осмотр объектов, проверки и т. д., чтобы не вызвать недоверие своим слабым знакомством с обстановкой.
4. Требование к агентам в любом случае информировать своего руководителя из “В1(а)” обо всех возникающих ситуациях.
5. Изучение особенностей психологии каждого двойного агента.
6. Предварительное согласование с агентом всех финансовых аспектов сотрудничества, в том числе отчисление в его пользу определенного процента от полученных им от немцев денег на оперативные нужды. Для сведения, за период войны дезинформаторы добыли от абвера 85000 фунтов наличными и несколько драгоценных украшений.
7. В случае принятия решения о проведении оперативной игры решительное и быстрое ее начало, не провоцирующее у противника недоверие к агенту из-за его долгого молчания.