Негласный обмен (СИ)

— И маме он подходил. Рядом с бабушкой она прямо расцвела заново, поэтому я и пыталась привыкнуть. Так что про меня сейчас не думай, — внезапно заверила она. — А то ты так смотришь… Для меня дела — лучший способ отвлечься. Тем более, даже похорон не получилось.

Я смущённо отвела взгляд, глянув в конец коридора, направо. В этот миг замок наконец-то щёлкнул, впуская нас в крошечную комнатку, зато с двумя отдельными кроватями.

Сон пришёл ко мне на удивление быстро, несмотря на множество тревожных мыслей и боль после смены повязки, но осознала я это, разумеется, лишь на утро, когда солнечные лучи резанули по векам.

— Ма… — пробормотала я по привычке, но опомнилась, прикрыл глаза ладонью и скосила их на вторую кровать. Миндль в комнате уже не было.

Куда она делась? Возможно, я переспала, и она ушла искать завтрак или разведывать обстановку.

Я нехотя села, поморщившись от боли. Надежда, что сон исцелит рану, испарилась. Царапины вели себя так, как будто были полноценными ранениями, а не просто следами от когтей. Хотя меня же не домашняя зверюшка оцарапала… Не знаю, чего я ждала.

Запасной комплект одежды оказался очень кстати, вчерашний наряд требовалось как минимум хорошенько постирать. Дорожная пыль крепко осела не только на ткани, но и ощущалась на коже, да и запахи от пота до лесных ароматов… Надо узнать, можно ли здесь где-то хотя бы помыться.

Миндль вернулась в момент, когда я уже на всякий случай сменила повязку (надо ещё купить, бинты почти кончились, много-то с собой не брали) и почти закончила одеваться, пояс завязывала.

— Завтрак тут есть, но не внушает доверия, — объявила она, переведя взгляд с меня на окно. — Я бы лучше ещё немножечко поголодала и закупилась на местном рынке, небось ещё и дешевле будет.

Я, затягивая бант, чуть запоздало кивнула. Почему бы и нет. Заодно городок посмотрим — я в первый раз, поскольку вчера ничего толком не разглядела.

Деньги Миндль взяла себе, мне было боязно, ещё вытащат, а с меня станется даже не заметить, однажды уже обворовывали.

Вся моя жизнь — множество таких вот мелких страхов, которые ещё и имеют склонность сбываться, в чём я в последние дни только убедилась лишний раз.

Город уже давно проснулся и был шумен и многолюден, больше, чем Силвис и даже чем наш соседний город. Очутившись в толпе, я порадовалась, что Миндль согласилась хранить деньги у себя. Я бы уже умерла от ответственности и не смогла бы расслабиться ни на минуту, обокрасть в такой гуще людей — раз плюнуть. Да и самой потеряться страшно, если отстану, дорогу запомнить не получилось.

Ярмарка, поняла я, разглядев цветастые украшения и каких-то бродячих актёров. Возможно, в обычный день людей здесь всё же поменьше, хотя у нас и в праздники не было так шумно.

У людей праздник, а у нас в Силвисе — братская могила. Живот скрутило, кажется, уже не от голода.

Картина того пронзённого ветвями человека вновь стала перед глазами, и я остановилась, зажав рот ладонью и пытаясь побороть тошноту.

Кто-то врезал локтем мне в бок, и я сдавленно охнула, но немного вернулась к реальности.

— Миндль, — испуганно позвала я, поняв, что отстала, и кинулась вперёд, но путь преградила невовремя остановившаяся повозка с какими-то товарами, поднявшая целую тучу пыли.

— Не путайся под ногами, — сердито рыкнул на закашлявшуюся меня какой-то торговец, выругавшись, и я поспешно отскочила в сторону и, спохватившись, чуть ли не бегом обошла внезапное препятствие.

Даже дыхание затаила — чтобы хоть пыли не надышаться.

Миндль, растерянно озиравшаяся по сторонам, стояла спиной ко мне — я первым делом узнала тонкий светлый хвостик и коричневую курточку.

— Я тут, — позвала я, хоть и сразу поняла, что зов просто утонул в общем шуме, потому смолкла и поспешила к ней.

Голова кружилась — возможно, от недавнего прилива страшных воспоминаний, а может, от голода, хотя по булочке из местной пекарни мы скушать уже успели.

— Я тут, — повторила я, уже ухватившись за рукав подруги.

— Ну ты меня напугала, — облегчённо выдохнула Миндль и поправила очки. — Мне кажется, дальше должно быть спокойнее, здесь просто цирк рядом, как я услышала. Неудачно мы попали, — поджала она губы, глянув поверх моей головы.

— Д-да, — виновато выдала из себя я, прижав ладонь к плечу.

Так вот откуда актёры. А плечо всё-таки ноет. И головокружение это… Надо ещё немного потерпеть, либо опять само пройдёт, либо до возвращения в комнатку.

Этой мыслью я утешала себя, пока Миндль, когда мы всё-таки сумели выбраться из толпы, немного оживала, с интересом разглядывая город — её особенно интересовали не достопримечательности или обычные торговые лавочки, а всякие эти её механические штуки, в которых я ничего не смыслила, но мне было стыдно нытьём отрывать её от хоть какой-то радости за последние дни, потому я молча кивала на предложения глянуть ту или иную вещь.