Негодяй

– Конечно, разве я тебе не говорил, что расисты — очень удобный материал, если уметь ими пользоваться? – м-м-м, ещё и кофе прихлебнём, что так старательно заваривала стажёрка. До Нео ей далеко, но прогресс заметен. И да, право заваривать мне кофе мы за Илией оставили, постановив, что эксклюзивные права Нео стоит реализовывать несколько в иной области.

– Да, то ограбление магазина, но разве это не подтверждает мои слова? – хамелеончик недоумевала и от этого становилась немного фиолетовой.

– Нет, я всего лишь воспользовался подвернувшимся под руку материалом. Не будь их, и грабануть ту лавочку я бы смог ещё восьмьюдесятью семью другими способами, – ну-у-у… несколько меньше, но подчинённых надо впечатлять, да! – Но мы ушли от темы. Самый главный враг фавнов — это система. Даже корпорации типа Шни — всего лишь её часть. Борьба же с системой — дело сложное и опасное. Это вам не мелочь по карманам тырить и поезда под откос пускать.

– Система? Что ты имеешь в виду? – не поняла Илия.

– Смотри, Цветочек, на чём держится всё современное общество? На Прахе! А Прах нужно добывать. Для этого нужна дешёвая рабочая сила.

– И они используют нас, – начала чернеть хамелеака.

– Да, пусть это и идиотизм.

– Идиотизм? – чернота сошла, как не бывало. – Я понимаю, почему это несправедливо, но идиотизм?

– Сколько платят фавну-шахтёру? Ничтожные крохи, конечно, но всё же платят. Регулярно и в срок. А ещё их нужно кормить, обеспечивать хоть каким-то жильём… ну и охранять, само собой. Хоть как зверей в клетке, хоть иначе, но охранять. От тех же гримм. А это оплата снаряжения охраны и самим охранникам, то же жильё, организация досуга, лечения и прочего. И это деньги, и деньги уже куда как большие, чем отчисляются фавнам. И возможность эти деньги зарабатывать.

– Я всё ещё не понимаю, фавнам платят мало и относятся как к животным, потому что на нас зарабатывают?

– Именно. Это один из аспектов. Атласский гуманоидный робот AR-100 стоит около двенадцати тысяч льен за штуку. Кажется, что дорого, но… он не нуждается во сне, отдыхе, пище, воздухе. Даже с самой дешёвой батареей он сможет копать дня три без остановки. У него нет даже зачатка Ауры, а потому детонаций Праха в шахте тоже станет куда меньше. Его не нужно лечить, один техник с устаревшим верстаком без проблем сможет обслуживать хоть сотню машин, ему не требуется жильё, охранять его тоже не надо — нет эмоций, потому гримм роботы не особо интересны, а значит, контингент охраны можно уменьшить раз в десять, оставив пару-тройку солдат для контроля… ведь, случись чего, робота можно вооружить — отстреливать гримм со стены задача несложная. И никаких проблем и сомнений, что он захочет пальнуть в спину «работодателям». Я тут набросал примерный план… так вот, в зависимости от того, насколько богата шахта, такой робот окупается от трёх месяцев… до трёх дней. А дальше идёт чистая прибыль. Даже взрывайся они каждые полгода — это всё равно выгоднее, чем использовать смертных рабочих. Ручной труд всегда проигрывает автоматике, Цветочек. Смысл в шахтёрах был, когда ничего умнее калькулятора в природе не существовало, сейчас, как и последние двадцать лет, его уже нет.

– Но тогда зачем? Для чего всё это, если даже корпорациям выгодно использовать машины?

– Опять же, несколько факторов. Тут и банальная привычка, и вопрос, а куда девать целые толпы ставших ненужными людей и фавнов, ведь города не резиновые, а разбить ферму можно далеко не везде. Ну и… деньги и кое-что ещё.

– Стой-стой, – аж замахала руками посиневшая девочка-хамелеон. – Ты же сам только что сказал, что использовать роботов выгоднее!

– Выгоднее в долгосрочной и даже среднесрочной перспективе, но сначала нужно будет вложиться. Это и написать нужный софт «под шахтёра», и конструкцию чуть доработать для эффективности добычи. И вдруг что-то пойдёт не так? Поначалу подобная модернизация будет сжирать льены миллионами. И на это готовы далеко не все. Плюс есть такая штука, как «лобби» и «интересы других игроков». Хозяева жилья потеряют деньги, организаторы досуга потеряют деньги, доктора — и те потеряют деньги. Ваш главный враг, золотце, — это не люди и не расисты. Ваш главный враг — вот это, – демонстрирую фавну пластиковый зеленоватый прямоугольник с номиналом в пять льен.

– Ты сказал, – после минуты мрачной тишины Илия заговорила и подняла на меня глаза, – «деньги и кое-что ещё»… Я хочу знать, что это за «кое-что».

– Ты же понимаешь, что мои слова тебе очень не понравятся?

– Да.

– Ну что же, – прикуриваю новую сигару, – вторая проблема — это сама природа человека. Сейчас я не делаю различий, есть у этих людей звериные черты или нет, природа одна и та же. Людям постоянно нужен враг, тот, кого можно ненавидеть и на кого списать все свои обиды и неудачи, заслуженно или нет — совершенно не важно. И лучше всего для этих целей подходят Иные.

– Кто? – не поняла Илия.