- Конечно живая. Тут всё живое. Посмотри вокруг. Увидь.
- Глаза закрыть?
- Можно не закрывать. Как хочешь. Просто посмотри. Тут ВСЁ живое.
Я, все же, закрыл глаза и попытался увидеть ВСЁ, что живое. И увидел.
Сначала я увидел живые струи воды, резвящиеся и догоняющие друг друга на быстрине, отдыхающие в затишках. Потом рыбу: ленков и хариусов, переливающихся всеми цветами радуги.
Я провел своим "взором" по реке. "Да-а-а. Много там рыбы, однако". Посмотрел на наклоняющуюся всё ниже и ниже берёзу, и увидел - живая. Живая и отчаянно сопротивляющаяся наступлению своего конца. Вокруг дерева трепетало радужное марево, беспокойное и рваное.
- Жалко её. Ничем нельзя помочь? - спросил я у Поди.
- Можно, но тогда нарушится гармония. Кто-то умрёт в другом месте.
- В каком смысле?
- Улучшишь в одном месте, ухудшишь в другом. Её бы можно сохранить, тем более, что Зара - не простое дерево, а место соединения всех сил, накопления и выхода силы жизни. Я потому и позвал тебя, что не успевал всю силу жизни у неё забрать до того, как её корни прервут свою связь с силой земли и воды.
Намыть под корни земли, изменить русло можно, но тогда в другом месте умрет другое дерево. Поэтому, мы передаём силу жизни от уходящего - молодому дереву, а от него она передастся следующему. Так и живём.
- Меня насторожило слово "мы", - сказал я, - Ты не один?
- Не-е-е-е. Я не бог, чтобы управляться со всеми деревьями и реками. Тут, в долине этой реки я один, а в округе - пятеро.
- А было сколько?
- Хранителей? Здесь? Так и было. Но это уже после того, как весь мой народ ушёл из этого мира. А мы, хранители, остались.
- Погибли?
- Нет, просто ушли. В другой мир. Когда нарушился баланс здесь. Этот мир стал терять источники и носителей силы и постепенно сила почти ушла из этого мира.
- Понятно. И давно это было? - спросил я, предполагая, что давно.
- Вы здесь пятый народ. После нас. Что-то около семи тысяч больших планетных циклов. По-вашему - лет. Долго рассказывать. Лодка за тобой идет. Завтра найди меня.
- Как?
- Позови.
- Как?
- Как хочешь. Я услышу. Хочешь - по имени.
- Подя?
- Можно и Подя, другое ты не произнесёшь.
- Всё-равно скажи
- Ффухтырррбаскрассс, - пронесся у меня в голове шум ветра, скрежет и бульканье.
- Воспроизвести твое имя я не смогу точно, - засмеялся я, - но, кажется, я запомнил общий смысл.
Я воспроизвел в голове запомнившуюся мыслеформу.
- Почти попал, - хмыкнул Подя.