Неясные огни

— Заткнись! — зашипел Аарон, вскипая.

— Эй, ты как с девушкой говоришь? — осадил его Джаред жёстким тоном, — между прочим, она в чём-то права. Твой отец тебя отмазал, хотя ты был с нами.

— Мне сесть с вами рядом? Вам полегчает? — выпалил Аарон, уже сам не радуясь своему визиту.

— Нет, но лучше поговори с отцом ещё раз. В конце концов, особняк могла и Глория поджечь.

— Ладно, поговорю, но вряд ли это поможет. Я вам кое-что принёс.

С этими словами Аарон достал из кармана горсть амулетов и колец и протянул Джареду.

— Что это?

— Артефакты, которые я украл из дворца. У меня не было времени их изучить, может, тут что-то полезное окажется. Проверьте.

— Ладно, — согласился Джаред, забрав себе предложенное, — всё равно делать нечего.

— Я пойду, — шепнул Аарон, оглядываясь в конец коридора, — я заплатил стражнику за короткий визит, попробую как-то вас вытащить.

Парень накинул на голову капюшон и удалился, оставив ребят не в лучшем расположении духа. От очередной порции недовольств Нию отвлёк шелест крыльев.

— Смотри, — окликнула Ирмис подругу, указывая на маленькое решётчатое окошко под потолком.

Ния привстала и заметила птицу вроде сокола, к лапке которой был привязан пергамент. Спустя полчаса попыток они так и не смогли достать письмо, магия тоже не помогала, решетка и там оказалась зачарована. В коридоре опять послышались шаги, и птица, испугавшись, просто улетела.

— Прекрасно, — процедила Ния, облокачиваясь на холодную каменную стену.

Шаги приближались, и вскоре перед решеткой показался начальник стражи Гарольд.

— Ну-с, все в сборе, — заключил он, хмыкнув в усы, — собирайтесь, вы уезжаете.

— Куда же? — осведомился Джаред.

— На фронт, в лагерь Его Величества короля Эрика.

Глава 24

Вся жизнь в поместье теперь сводилась к главному правилу — не злить и никак не выводить из себя Амелию под страхом смерти. При этом сам Маркус выходил из себя по любому поводу, но только не при ней. Такая обстановка заставляла нервничать всех обитателей поместья ещё больше, а вампиры в городе и казармах и вовсе старались убраться с глаз долой, лишь завидев приближение своего лорда.

Фиби отправили жить в город, Син почти всё время сидела в библиотеке, а высшие старались лишний раз не показываться на глаза. Однако, несмотря на тревожную обстановку, многие порядком расслабились, обсуждая, как Деймор оказался обведён вокруг пальца. Один только Алистер оставался сосредоточен на войне, хотя все полагали, что так он глушит боль и тоску от потери любимой.

Позвав Амелию с собой, Маркус провел её в бывшую комнату и предложил зайти. Не понимая зачем, девушка переступила порог и с недоверием огляделась, но всё осталось таким же, как было в прошлый раз. Обернувшись к вампиру, она почуяла неладное, а попытавшись выйти, просто не смогла, барьер не выпускал её.

— Что происходит?! — в смятении воскликнула Амелия.

— Спокойно, — бархатным голосом проговорил Маркус, — мне нужно отойти по делам, я не хочу, чтобы ты шла следом и паниковала по любому поводу. Если ты опять перейдёшь черту, то скорее всего обратной дороги уже не будет. Последний раз я с трудом вернул тебя.

— Как ты мог? — в ужасе воскликнула она, чуть не плача. — А что, если с тобой что-то случится?

— Не случится, обещаю. Деймор не посмеет напасть, иначе в итоге умрёт сам.

Амелия нахмурилась и сложила руки на груди, недовольно глядя на улыбающегося вампира.

— Я вернусь через неделю или поменьше и тогда выпущу тебя, — пообещал он.

— Ты посадил меня в клетку.

— Для твоей же безопасности. Одна малейшая ошибка всё развалит. Мы проделали огромный путь и выиграли самое ценное — время, теперь нужно всё сделать правильно. Ты же не хочешь рисковать?

— Нет, — после долгих раздумий буркнула Амелия.

— Ну вот и отлично. Ничего со мной не случится, обещаю, — заверил девушку вампир и поцеловал в макушку, проигнорировав её насупившийся вид, а затем двинулся в коридор.

Велев Кейре позвать Теали, Маркус застыл в ожидании, а через пару минут служка привела высшую.

— Что ты хотел?

— Меня не будет некоторое время, будешь её развлекать, — приказал Маркус, — как хочешь, хоть сказки ей читай. Но не входить в комнату и не снимать барьер. Всё ясно?

— О чём ты? Что происходит? — настаивала Теали на объяснениях, двинувшись за уходящим вампиром.

— Мне нужно повидаться с Леилани, если тебе так интересно. Ты ясно поняла мой приказ?

— Да ты с ума сошёл! — воскликнула женщина, — она же служит королю!

— Она служит Кровавому Повелителю. И я не спрашиваю твоего разрешения. Ты поняла, о чём я тебе говорил?

— Да.

— Отлично. Чтоб когда я вернулся, Амелия была на месте в адекватном состоянии. Иначе вам же хуже.

Теали разозлилась, но кивнула и поплелась обратно к комнате. Ей страшно не нравилось, как вампир вёл себя в последнее время, но она отчётливо понимала, что от него сейчас зависели все их жизни. Маркус же зашёл в библиотеку, отыскав Син за горой книг.

— Как успехи? — поинтересовался он.

— Переменные. Как только ты найдёшь источник энергии, я начну готовить кинжал.

— Как раз этим и занимаюсь.

— А подробнее?