Неясные огни

— И что же вы предложили бы, генерал Рэндон? — вмешался магистр, — судя по всему, у вас есть замечательные идеи, например, как убедить вампиров не нападать после закрытия завесы в отместку.

— Что предлагаю я, — сложил он руки на столе, мерзенько улыбаясь, — так это ликвидировать Деймора. А без него можно вступить в переговоры с новым королём.

— Боюсь, — вздохнул Эрик, — новый король на переговоры не пойдёт. По крайней мере это будет крайне сложно организовать.

— И почему же вы так думаете? — поднял брови генерал.

Эрик с магистром тревожно переглянулись.

— Есть доля вероятности, что при открытии завесы был убит важный для него человек.

— Тогда этого короля тоже придётся устранить.

Эрик с магистром переглянулись опять, что генерал успел заметить.

— Что-то не так опять?

— Видите ли, — выпрямился к кресле Ильтар, — в этом вам активно будет мешать враг, которого уничтожить невозможно.

— Что ж, — встал генерал, — вот мы и подошли к вашей внезапно погибшей сестре, не так ли? — упёрся он тяжёлым взглядом в Эрика.

Осведомлённость генерала жутко бесила. Королю Ларминии стоило огромных усилий сдерживать себя в руках. Несколько раз он даже пожалел, что не может пропустить пару стаканчиков алкоголя. Чтоб успокоиться, конечно.

— Что вы хотите? — прямо спросил Эрик, ему уже надоело видеть ухмылку генерала и играть в переговоры, что-то же они хотят, в конце-концов, иначе давно бы ушли с войсками.

— Все северные земли, вместе с выходом на Амарантовые горы и Изумрудные болота.

— Это слишком большая территория, — возразил Эрик, посчитав запрос предельной наглостью.

— Тогда, возможно, наши войска больше не смогут вам помочь после окончания этой войны. Более того, новый король, Его Величество Эйдан, скорее всего захочет разорвать многие сделки. Сами понимаете, положение тяжёлое.

— Я с вами согласен, генерал, — кивнул Эрик, — только вот в чём дело, война не закончится, пока наша сторона этого не захочет. И коли ей будет крайне невыгодно её заканчивать, то погибнут абсолютно все. Я слышал, что у вас наметились проблемы с целителями, а холод и болезни не дремлют. Вашему войску нечего будет есть, и что же тогда вы сделаете?

— Вы блефуете, — мгновенно переменился в лице Рэндон, сменив злорадную улыбку на каменное лицо с ненавистью в глазах, — вы хотите поставить под удар всё человечество?

— Если вы не оставите другого выхода.

— Думаете, что земли стоят стольких жизней?

— Нет, — мотнул головой Эрик, — совершенно не думаю. Но если это понадобится для противостояния шантажу, то готов рискнуть. А как вы понимаете, по одному наши войска просто разобьют.

— И что же вы предлагаете? — почти прошипел генерал.

Эрик постучал пальцами по столу, выводя Рэндона из себя, что явно было видно по жгучей ненависти в глазах.

— Скажем так, — план на счет убийства Деймора мне нравится, — но не думаю, что в данном случае это возможно, ведь замок находится глубоко в Мортвуде, нам туда не добраться. Но если, скажем, мы уничтожим один из кланов, то сможем сподвигнуть его действовать.

— Что ж, — сверкнул глазами генерал, — я полагаю, что переговоры о сотрудничестве пока откладываются. Хорошо. Мы обдумаем стратегию позже, но, вынужден сообщить вам, что карнийская сторона узнает о переговорах.

— Как угодно, — кивнул король, — а теперь, если не возражаете, я хотел бы отдохнуть.

— Конечно, — процедил Рэндон, кивнул остальным, и они покинули шатёр.

Приказав стянуть войска с южной границы, король решил сосредоточить их недалеко от центральных земель. Если придётся наступать единым фронтом, то понадобятся все имеющиеся силы. Пока войска Мирна и Карнии с ним, то преимущество на стороне людей.

Однако же Рэндону он теперь не доверял. Не получив желаемого, наверняка этот скользкий змей будет искать обходные пути и строить свои козни. И совершенно точно, что всех его предложений нужно опасаться. Если он предложит напасть на короля, сколько шансов, что Эрика предадут? Очень много. Останется только подумать, чем генерал сможет заинтересовать вампиров. Хотя несколько таких вариантов точно существовало, а значит, придётся брать во внимание все возможности. Враги могут оказаться среди своих же.

Обдумывая список предателей, Эрик смаковал виски, отмечая, что запас скоро подойдёт к концу. И что тогда он будет делать? Не посылать же гонцов за пойлом. А при мысли выйти за пределы лагеря монарха передёрнуло от страха. Сестра где-то там, и она злая. Мужчина не удивился бы, ходи она вокруг лагеря, надеясь, когда же получится отомстить. Он не думал ни о каких призраках, и совершенно скверно, что теперь и это нужно брать во внимание. А с другой стороны… это же можно использовать. Всё можно использовать, стоит только придумать, как именно.

Улыбаясь почти опустевшему бокалу, сидя со слегка окосевшим взглядом, монарх пообещал себе, что уж с сестрой-то он разберётся.

Глава 14