Неясные огни

На следующий день пошёл снег, да такой сильный, что на метр вокруг уже ничего было не разобрать. Сад поместья засыпало аж до уровня шеи. Городок невозможно было различить, а следы недавней бойни укрыло толстой пеленой. Опросив все трупы, вампиры выяснили, что в пользу людей шпионила миссис Дорис. Я сначала даже не поверила. Такая хорошая женщина, она беспокоилась обо мне, готовила, всегда улыбалась, а в её глазах лучилось добро. Как же так? А потом я вспомнила, как погиб её сын. Погнавшись за любимой, он нашёл только смерть, а она осталась одна, без смысла жизни, без детей, с зияющей дырой в душе. Могла ли я винить её? Нет, наверное не могла. Но простить гибель Миссы я тоже не могла.

Кроме мести своим родителям, она даже не убила никого, всё время сидела в поместье. Мисса стала очередной бессмысленной жертвой этой войны, а ведь это ранило и Алистера. Куда он ушёл? Искать Винса? Если он найдёт его, то убьёт. Заслужил ли человек, спасший меня от наёмников, смерти? Кто больше виновен? Не знаю. Но что, если Винсент попытается убить Маркуса? Я помотала головой, отгоняя жуткие мысли. Нет, такого не будет.

Приход некромантки вырвал меня из неприятных раздумий.

— Алистер так и не вернулся? — поинтересовалась она.

Маркус покачал головой и указал ей на стул.

— Пока остальные занимаются своими делами, у нас есть два своих. Первое — в подвале нас ждет труп мирнского мага, нужно его обследовать. И второе — нужно решать быстрее с этим артефактом.

— Почему? — не поняла я.

— У Мирна новый король. Если он не совсем идиот, то попробует убедить Деймора, что был против войны, и отвести войска в обмен на перемирие. Мы не знаем, как в этом случае поступит твой брат, возможно, использует артефакт, так что времени мало.

— О… — только и смогла вымолвить я, глупо уставившись в стол.

После нашего недавнего разговора я запретила себе думать о возможном воскрешении. Нельзя надеяться на такой призрачный шанс, иначе будет слишком больно, если не получится.

— Труп сходим осмотрим, — отозвалась Син и придвинула чашку чая, — а по поводу артефакта есть некоторые соображения.

Вампир кинул на неё раздражённый взгляд, призывая не тянуть.

— В общем. У нас в ордене практика с созданием артефактов была не так уж редка. И уникальные экземпляры требуют много сил и времени. Ты перебираешь море вариантов, плетений, заклинаний и прочего. И всё это просто невозможно держать в голове. Смекаешь?

— А ведь ты права, — потер вампир подбородок, обдумывая сказанное, — он может и сильный маг, по крайней мере был, но память у него давно не идеальная. Где-то должны быть записи, если он их не уничтожил. В любом случае — это надо проверить.

— Ну сами чертежи, предположим, он мог и уничтожить после создания, — прикинула Син, но вряд ли он уничтожил заклинание. Где всё это можно поискать? — повернулась она уже ко мне.

— В замке, — брякнула я.

На мгновение воцарилась тишина.

— Замечательно, — заключила она, — я туда больше не пойду. Вон, друзей своих привлеки, пусть порыщут.

— Зачем ты вообще туда ходила? — сощурился Маркус, — в жизни не поверю, что из-за бумажек.

Некромантка помолчала, гоняя ложкой малину по кружке чая.

— Нет, не только, — она вынула из-под свитера амулет, очень сильно похожий на тот, что я видела на кладбище, когда глупый путник Том лишился жизни. Точнее, я была уверена, что видела именно такой.

— Амулеты переноса жизни? — удивилась я, — а при чём тут Тирра?

— Хм, — опешила Син, — не думала, что ты о них знаешь, впрочем, не важно. У нашего ордена был свой дом в столице. Когда-то. Пока ты торчала в склепе, я отыскала в фундаменте свою шкатулку с амулетами. Создавать новые довольно сложно, знаешь ли.

— Я видела такой амулет ранее. Они все одинаковые? Или каждый создаёт свои?

— Именно такие делаю только я.

Поразившись совпадению, я рассказала видение на кладбище и того погибшего, на что Син рассмеялась.

— Подумать только, может как раз благодаря его жизни мне хватило сил выбраться из могилы. Как забавно.

Да уж, забавнее некуда. Воспоминания о том погибшем преследуют меня до сих пор.

Маркус быстро вернул нас в деловое русло.

— Помимо кабинета в замке, — вспомнила я, — в городе у Ильтара был дом. Не знаю, где он находится, но… даже если бы я знала, как мне связаться с друзьями? Я не могу проникнуть сквозь стены.

— Да, проблемка, — сочувственно покивала некромантка, — только не моя. Пошли займёмся трупом, подумаем потом, я после сна плохо соображаю.

Она похлопала Маркуса по плечу, поймав мой испепеляющий взгляд, и устремилась в сторону выхода.

— Эй, — остановилась она на полпути и обернулась, — а куда идти-то? Давай вставай, мёртвые ждут.

Я подскочила вместе с Маркусом.

— Я с тобой, — сообщила я.

— Ты же не любишь трупы.

— Ничего, переживу. Ха, смешно, переживу… В общем, постою в сторонке.

— Это вовсе не обязательно, но как пожелаешь.

Вход в подвалы находился рядом с лестницей в моё прошлое крыло, но за поворотом колонны видно его не было. Длинная череда ступеней спиралью уходила вниз в темноту. Лампы не горели, да и не нужно это было обитателям поместья.