Неидеальная невеста, или Любовь не терпит исправлений

— Забудь, — отмахнулся Рич. — К тому же его оторванную ногу целителям удалось восстановить.

— Отросла? — потрясенно выдохнула я, слабо представляя, как это может быть. Он же не растение, восстанавливающее свои листья. Не дождевой червяк.

— Какой-то эксперимент целителей, после которого Оливер стал нормальным. Правда, конечность иногда становится невидимой, но тут я точно не скажу, отчего происходят подобные метаморфозы. А теперь Фраст нарочно шокирует женщин, выбивает их из колеи. А сегодня эта восстанавливающая щупальца гидра пыталась прощупать почву насчет тебя.

Наверное, будь я домоседкой, которая читает романы и целыми днями гуляет с подругами, тогда бы точно увлеклась таким, как Оливер Фраст. Сейчас планы другие, да и мужчина не в моем вкусе. Чего не скажешь о том маге, который сидел рядом и смотрел так, что ноги подкашивались.

— И многие попались на эту удочку?

— Ты не поверишь сколько… Шарлиз, к примеру.

Наверное, ей было интересно, как скоро отвалится нога у Фраста после ночи с ней, рад дамочка такая любвеобильная. Естественно, это все я только подумала, но не произнесла. Приличным девушкам не пристало язвить о подобном.

— А муж куда смотрит?

— У них не чувства. Договор, — сообщил Рич, недвусмысленно наклоняясь ко мне. — И давай сменим тему, потому что мне совершенно не хочется обсуждать кого-то еще помимо тебя.

— А что с секретаршей? — Я уперлась свободной рукой в грудь мужчины, при этом не сводя взгляда с его губ. — Ее посадят?

— Безусловно, — в голосе мага появились жесткие нотки. — И даже не жалей ее. Она о тебе не подумала.

Я промолчала, потому что до сих пор не верилось, что какая-то курица пыталась меня убить или покалечить. Было бы за кого. За отрастившего ногу бабника?!

* * *

Венделин

— Венди, оставляй свою машину, поедем на моей. Не бойся, ее быстро перегонят к МПА. Хочу, чтобы ты заглянула со мной в одно место, — произнес Рич и лицо сделал такое загадочное. —

— Куда?

— Секрет. Согласна? — продолжил интриговать Холл. — Ну же, Венди, не трусь.

— Подбиваешь, — усмехнулась я, уже понимая, что хочу знать, куда собрался ехать этот мужчина. Хиртющее выражение лица никак не вязалось с недавними событиями. А раз так, то точно не в полицейский участок для дачи показаний по делу чокнутой секретарши. — Хорошо, поехали. Но на моей машине.

— Как скажешь, — подозрительно быстро согласился маг. — Но предупреждаю, за рулем я сам.

Спустя несколько минут автомобиль остановился у известного ювелирного магазина. Мы с матушкой заглядывали в него несколько раз. И после таких визитов папеньке приносили счета на круглую сумму. Он не роптал и оплачивал все, всякий раз повторяя, что красивой леди нужна соответствующая огранка. Иногда мне казалось, что это для собственного успокоения, настолько дорогие вещи брала матушка. А теперь уверена, что лорду Эйвери для нас вообще ничего не жалко.

— Это твой сюрприз? — Я с подозрением уставилась на мага. — Что там? Рукопись Светоликой, закатанная в жемчуга или новое расследование?

— К работе это точно не имеет отношения, — заверил меня Ричард. — Венди, я хочу, чтобы ты выбрала кольцо. То, какое сможешь принять от меня сейчас.

— То есть… — Я с недоумением уставилась на жениха. Так-то украшения люблю, но к чему такие выверты? Сказал бы прямо.

— Помолвка была? Была. Так что пошли, — скомандовал маг. — Ты же обещала меня слушаться.

— Обещала. На свою голову, — усмехнулась я, выбираясь из автомобиля.

Чудесная погода, натертые до полной прозрачности оконные стекла, все это позволяло хорошо видеть то, что происходило внутри салона. Продавщицы кружили вокруг трех посетителей, лица которых я не видела, так как те стояли спиной.

— Смелее, леди, — произнес Ричард, подставляя мне руку.

Дверной колокольчик оповестил о нашем приходе. Вышколенные продавцы повернулись к нам, не забыв повесить на лица улыбки…

Те трое посетителей тоже повернулись. И надо же такому случиться, что это оказались не самые приятные для меня люди. Ортон, Сидни и Джошуа. Девица держала в руках то самое ожерелье, которое перед нашей помолвкой Кирк пытался мне подарить.

— И тут она, — скривилась Сидни, демонстративно проведя пальчиками по предполагаемой покупке.

— Гляжу, девушки меняются, а пристрастие предпочитать украшение с распродажи нет, — не осталась я в долгу, заметив алый ярлычок на ожерелье. Цена и сейчас была высокой, однако этот факт оказался острым уколом для Сидни Кремер. А чего она хотела… Моего восхищения или раскаянья? Вот еще.

Рич и Ортон глянули друг на друга так многозначительно, что одна из продавщиц нервно пискнула.

— Дорогой, убери эту бижутерию, — прошипела Сидни и надменно взглянула на меня. Вроде как смотри, я на эту безделицу даже не погляжу. — Мне она не подойдет.

— Как скажешь, — согласился Кирк и надменно обратился к продавцу: — Девушка, покажите нам украшения из черного жемчуга. Для своей невесты ничего не жаль. И чтобы никакой бижутерии. — Ортон демонстративно вернул работнице салона то самое украшение. Весьма достойное, только не в моем вкусе.