Неидеальная невеста, или Любовь не терпит исправлений

Я немного покрутилась под раскрытым окном, но ничего нового услышать не удалось. Сотрудники спешили мимо, Ричард все не появлялся. Не желая и дальше испытывать судьбу и ждать прилета какого-нибудь случайного цветка на голову, я отправилась на стоянку.

Имя незнакомки Шарлиз буравило нервы и требовало скорейшего выяснения всех обстоятельств. Наученная горьким опытом, я не собиралась скандалить и уж тем более разрывать отношения с женихом. Любимым? Несомненно. За которым глаз и глаз. Необходимо было все выяснить и только потом принимать меры.

Придя к такому выводу, я направилась к автомобилю Ричарда, однако не дойдя до него какой-то шаг, развернулась и двинулась к своему авто. В своем привычнее и есть над чем подумать. Мне не терпелось поскорее поговорить с женихом и все выяснить.

— Не можешь определиться, на чем ехать? — послышался за спиной насмешливый голос Ричарда. Однако даже до того момента, когда я развернулась и наши взгляды встретились, поняла, что маг напряжен. Сказывалось общение с полицией и редактором. И с Клариссой, конечно же.

— Венди, садись ко мне, я довезу тебя. А твой автомобиль пригонят. Я распоряжусь. Или немного повыбираешь?

Я закатила глаза. Он еще и шутит. Я тут жду. Страдаю. А он…

— Кто такая Шарлиз? — спросила прямо в лоб. Потому как молчать не вариант, а чем дальше я думала над ситуацией, тем неприятнее становилось. Мы два года занимались каждый своей жизнью, а теперь всплывает… всякое.

— Ты все слышала, — усмехнулся Холл, распахивая передо мной дверцу моего авто. — Поговорим?

Приглашение приняла и села очень осторожно, стараясь не касаться мага. Вышло так себе. Маг заметил маневр, но не оценил его. Нахмурился.

— Так кто она? — повторила я свой вопрос, сразу попытавшись отодвинуться от присевшего на пассажирское место собеседника.

Водительское кресло позволяло достаточно удобно отдалиться. Однако Ричарда это не устроило, и он подхватил мою руку, чтобы удерживать ее в своих ладонях.

— Жена министра безопасности, — сообщил жених, глядя мне в глаза открыто, будто и впрямь никаких тайн.

— Ты ее не поделил с Оливером Фрастом?

— Нет. Не угадала.

Дернула рукой, желая отстраниться, но упертый маг не позволил.

— Какое-то время мы с Фрастом служили вместе в отряде, отсюда и знакомство. На одном из приемов у родителей присутствовал Шарлиз Блюм со своим мужем. Мы с Фрастом возвращались с задания, и я пригласил его зайти к нам. Там они и встретились.

Они? Я зацепилась за словцо, но промолчала в надежде, что откровения продолжатся.

— Это потом я узнал, что Шарлиз заинтересовалась мной, — сообщил Рич и стиснул мою руку крепче.

— А что муж? Он как к этому относится.

— Он очень ревнивый.

Ответ так себе.

— Ричард, у тебя с ней что-то было? — Захотелось конкретности, а не просто рассказа «она, они…»

— Не было. Совершенно. О ее интересе к себе узнал много позже, — ответил Рич, и я ему поверила.

Маг не отвел взгляда, не отвернулся. Даже если бы случились отношения, а потом угасли, я бы это приняла (стиснув зубы). Меня не было рядом, а она была. Холл это понял, а потому его признание значительно разрядило обстановку.

— Это тебе Фраст рассказал о ее интересе? Или… — И тут мне пришла в голову мысль, что не Рич, а сам Оливер Фраст был другом Шарлиз. — Они любовники?

— Венди, ты уверена, что хочешь это знать?

Я немного помолчала, а потом честно ответила:

— Нет. Но мне точно будут спокойнее, если между ними существуют отношения. И никаких намерений относительно тебя.

Мой ответ Ричу понравился настолько, что маг просиял. Наклонился, прикоснулся губами к моим пальчикам. Поцеловал каждый, прекратив это прикосновение в нечто чувственное, провокационное. Воспламеняющее кровь и возбуждающее желание запустить руки в волосы жениха, притянуть его к себе…

— Я не знаю какие мечты у Шарлиз Блюм. — Уголок губ Рича дернулся в подобие улыбки. — Одно скажу точно, Блюм меня не привлекала никогда. Сама подумай, зачем мне женщина, которая крутит романы за спиной своего мужа. Согласись, принципы — это не всегда плохо.

Трудно было поспорить относительно этого аргумента.

— Леди дознаватель, еще вопросы есть? — в шутку поинтересовался Рич.

— Есть. Про Фраста.

— Про Оливера? — удивился маг.

Мои слова насторожили Холла, и я испытала удовлетворение. Мелкая месть за собственные переживания показалась приятной музыкой. Однако долго тянуть не стала и поинтересовалась:

— Рич, а у Фраста действительно нет ноги?

— И это он тебе продемонстрировал… Вот поросенок. Жаль, что раньше не знал обо всех обстоятельствах. Я бы ему и вторую оторвал.

— Поясни, — потребовала я.

— У Оливера какое-то время действительно не было ноги. Боевое ранение в результате взрыва, после чего Фраста переклинило на литературе. Когда-то он мечтал стать великим поэтом, а провалявшись в госпитале целый месяц вспомнил о своих юношеских планах. А пока загорал на больничной койке, заметил, что девушки к нему относятся более внимательно. Героев любят, а калечных особенно, — доставшийся мне взгляд был полон укора.

— Э…А надо было его пожалеть?