Неидеальная страсть

Из окна своего номера в отеле на Монмартре она могла видеть купола церкви Сакре-Кер, Эйфелеву башню за Сеной и остров Сите. Перед ней открывалась панорама зданий с мансардными окнами на крышах и множеством дымоходов, что придавало этому прекрасному городу живописный вид. Впервые за более чем четыре года Хеди наслаждалась возможностью наблюдать, чувствовать, жить.

Телефонный звонок в кабинете Фрица вывел его из задумчивости. Ему не следует пренебрегать своими делами, ведь аннексия Австрии Гитлером казалась неминуемой, и он мало что мог сделать для ее предотвращения. Бегство Хеди вынудило его отложить дела, но он боролся изо всех сил, чтобы не сдаться заранее.

Вместе со своими партнерами Людвигом Дракслером и Руди Штарембергом он предпринял ряд политических усилий, однако британцы, французы и американцы оставались глухими к его отчаянным попыткам предотвратить трагедию. Кроме того, он был занят поставками генералу Франко – гражданская война в Испании требовала от Фрица значительного внимания.

Подняв телефонную трубку, он услышал взволнованный голос Лукаса:

– Она продала украшения в Париже под именем Агнес Баум! Мы едем туда.

– Только не ищите ее в «Рице» или в другом роскошном отеле. Начните с заведений среднего уровня. Я ее знаю, там она и попытается взять себя в руки.

Лукас срочно отправился в Париж. Они запоздали с получением ценной информации на пару дней, но наконец расследование приносило результаты. Теперь-то они отыщут Хеди и доставят в Зальцбург.

Прибыв в Париж, он задействовал контакты, которые предоставил ему Мандль; этот человек был постоянным источником сюрпризов, и преданность ему Лукаса не знала границ. Спустя пару часов ему сообщили: отель «Меркюр Сакре-Кер», улица Коленкур, 12.

Лукас примчался туда уже через несколько минут и обратился к портье с самой приятной улыбкой, какую только мог изобразить:

– Я ищу госпожу Агнес Баум.

– Минуточку… Мадемуазель Баум покинула отель два часа назад.

– Вам известно, куда она могла отправиться? – спросил Лукас, кладя на стойку двадцатифранковую купюру.

– Такси ехало в аэропорт, и я думаю, она направлялась в Лондон.

Лукас выскочил из отеля так же быстро, как и вошел.

22

Терпение – сила слабого, нетерпение – слабость сильного.

Иммануил Кант

Париж – Лондон, март 1938 г.

Устав от долгих переездов по суше и чувствуя себя в безопасности с поддельными документами, Хеди решила совершить свое следующее путешествие на самолете. Мысль воспользоваться поездами и судами для пересечения канала Ла-Манш ее не привлекала. Продажа драгоценностей позволила ей восстановить хороший гардероб, что стало лишь небольшой компенсацией за время мучений рядом с Фрицем.

В современном аэропорту Орли были отдельные стойки для билетного, таможенного и иммиграционного контроля, и Хеди без проблем преодолела каждый из них, ибо знала, как с пользой применить свои чары. В зоне посадки работало несколько магазинов; эта тенденция приобретала популярность в связи с развитием воздушного транспорта и повторялась в других аэропортах в окрестностях Парижа.

Хеди пришлось начинать новую жизнь, и Европа была не лучшим местом для этого. Она уже пережила жестокую войну и, похоже, надвигалась новая. Повсюду вспыхивали конфликты, национализм укреплялся в Испании, Германии и Италии. Хеди хотелось отстраниться от всего этого. Она очень тревожилась за своих родителей, но не могла отыскать их, и ей пришлось позаботиться о завершении своей поездки, чтобы спастись.

Устроившись в зале ожидания, она достала из сумочки записную книжку. Математика оставалась для нее отдушиной, и она нашла золотую жилу для исследования, что занимало и вдохновляло Хеди во время остановок в пути. Она начинала расслабляться и могла уверенно чувствовать надежду на свободу.

Когда Лукас и его люди прибыли в аэропорт Орли, они бросили свои машины в первом попавшемся месте возле терминала. Пока один из них сверялся с расписанием рейсов, а другой наводил справки в информационном окне, Лукас быстро купил пару билетов, которые позволили ему с подручным пройти в зону посадки. В поисках рейсов в Лондон они осмотрели каждый выход на посадку и нашли два открытых. У одного Лукас оставил своего помощника расспрашивать об Агнес Баум, а у другого занялся этим сам.

Купюра, положенная на стойку, почти никогда не давала сбоя – столь аппетитные чаевые заставляли любого служащего не медлить с ответом.

– Не могли бы вы сказать, летит ли этим рейсом госпожа Агнес Баум? Мне нужно срочно вручить ей конверт.

Служащий аэропорта бросил взгляд на список пассажиров.

– Госпожа Баум уже на борту.

– Сколько осталось до взлета? Мне нужно успеть с ней поговорить, это очень важно.

– Она в самолете, который вы видите сейчас в окно…

И Лукас, бормоча проклятья, увидел взлетающий самолет.